自然存放条件下，普洱生茶变不成普洱熟茶。
普洱生茶是以云南大叶晒青毛茶为原料加工制作的紧压茶，干茶色泽墨绿。生茶茶性较烈，刺激，特别是新制或陈放不久（一般指1至3年）的生茶有强烈的苦味，汤色较浅或黄绿。但是好普洱生茶回甘生津迅猛，苦不叮嘴涩不挂舌，汤色也金黄透亮，伴有花香或蜜香。
普洱熟茶是指以云南大叶种晒青毛茶为原料，经过人工渥堆发酵等工艺加工而成的茶叶，干茶色泽棕褐。普洱茶熟茶的渥堆发酵技术是在1973年始在广州重新进行尝试，邹炳良先生（勐海茶厂厂长，大益品牌创始人之一）于1975年前往广州考察学习渥堆技术，在昆明茶厂正式试制成功。所以普洱熟茶的历史应从1975年算起，如市场上出现了75年以前的熟茶，建叔提醒各位茶友可要留心了。
所以，普洱熟茶是经过人工渥堆发酵制成，而普洱生茶未经过人工渥堆发酵。普洱生茶在后期储放过程中会发生品质变化，属于自然陈化，但不会变成普洱熟茶，两者间的风味存在较大差别。即使生茶在后期储放过程中经过人为入仓—— 一种类似熟茶发酵制作手法，但制作出的茶品仍旧和熟茶有明显不同。所以生茶放久了会变成老茶或陈茶，但永远都不会变成熟茶。
