“苦”为中药五味(酸、甜、苦、辛、咸)之一，其最显著的特征在于阈值极低。
如奎宁当含量在0.005%时，即1升水里有50微克时，就可以品尝出来。
我们的日常饮食中，常见食物如苦瓜、百合等，饮料如苦丁、菊花等，这些苦味的东西，人们的本能是排斥的。
茶根本的味道也属于苦味。
因为茶多酚是茶叶的核心物质，尽管茶叶中含氨基酸等鲜甜味物质，但核心还是属于苦味。
这个苦味的饮品，如果说人们一开始就喜欢，纯粹是假话，懵懂的小孩，可以用一点茶水试一试，他绝对是拒绝的。
青少年为什么喜欢可口可乐而不喜欢茶，也是这个道理。
在茶没有成为饮茶习俗之前，人们本能是拒绝的。
边疆少数民族饮茶，会加奶、加糖烹煮。
西亚、北非饮茶会加薄荷、香料、糖等调饮，本质上是不能接受其苦。
那为什么中国人能忍受茶的苦味呢？
苦，对身体有益
茶汤中的苦涩味首要是茶叶中所含的多酚类、咖啡碱引起的花青素。
中医药理讲苦入心，能泻火、燥湿、清热解毒等。
“茶苦而寒，最能降火。少壮胃健之人，心肺脾胃之火多盛，故与茶相宜。”
苦，满足中国人精神需求
苦是茶的真味，也是生命的真味。
对于中国人来说，品茶就是品味人生。茶里面既有大千世界的斑驳色彩，又有生活的酸甜苦辣。
茶就像人们自身气象万千的人生经验。
茶之“绿”，不仅是茶的本色，也是人类生命的本色。
而茶之“苦”，是人生的真味，是生命的真味。
如此，茶才意味深长，回味不尽。
茶，只有投身到沸水中，全身筋骨才能舒展开，才能将自身的能量与价值释放出来，才能散发出最浓郁的生命之香。
好茶总是苦后回甘，涩后生津。
人生总是甘苦交叠，关键要一一尝过、细细品味、时时咀嚼慢慢感悟。
有时最苦涩时正是芳香将至，最甘甜时却有苦涩暗藏……
茶，从一开始的与其他药材配伍成为方剂，到唐代陆羽倡导在茶汤里只放上盐巴调味。
直至宋代徽宗以后，茶才实现清饮。
这也说明直至此时，整个社会饮茶风俗才稳定下来，对于茶的苦味已经逐步普遍接受，真正成为一种嗜好品。
到明代利用炒青大面积取代蒸青，茶的香味在一定程度上遮掩掉茶的苦味，使茶更易于平常人接受。
另外，现代制茶技术，绿茶的摊凉，乌龙茶的摇青等技术的运用，在某种程度上都减少了茶的苦味，让人更易于接受。
综合来看，茶确实是苦的，但由于其某种功能性，人们愿意接受他。
在其长期发展的过程中，制茶技术的发展，改善了其苦味。
另外茶的氨基酸等物质，在苦味之后确实能化开，逐步回甘，给人味觉和精神的愉悦。
人们在利用茶的过程中，逐步形成了味觉依赖和习惯，形成了真正意义上的嗜好品，苦已经不是问题。
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