19世纪40年代，茶叶大盗罗伯特福琼前来中国盗取茶种。
第一次由福州沿闽江前往武夷山的计划半途而废了，于是在1849年5月，改从宁波出发，前往武夷山。
启程：宁波-余姚-绍兴-杭州
1849年5月15日晚上，福琼从宁波出发，雇船沿甬江上行，在三江口转入姚江，沿岸英国领事馆、传教士的房子依次掠过。
当晚，福琼在船上换装，穿中国衣服，头发上接黑色辫子，光溜溜的，几乎拖到了脚后跟。对照镜子，他几乎认不出自己了。
第二天黎明，船经过余姚，继续西行，在五夫长坝，五十多条小船拥挤一处，排队等待绞盘拖上河埭，一个结实的大嗓门船夫企图插队，被福琼的中国仆人辛虎用某个官员送的小旗吓阻了。
几公里后，又在驿亭坝过河埭，到达百官镇（上虞的市中心，今百官街道），上岸雇船沿运河，穿过绍兴，到杭州去。
第三天，到达西兴小镇（今杭州滨江区西兴街道），换大船，沿着钱塘江上溯。
船只赶上顺风，速度很快，船上其他的中国旅客，没有发现福琼是个“番鬼”，他认为自己的装扮毫无差错，筷子也用得不比中国人差。
中途：兰溪-龙游-衢州-常山
离开西兴后的第三天晚上，沿钱塘江上行，福琼到了严州城（今浙江省建德市梅城镇），所在的河谷美丽富饶，到处都是樟树和乌桕树。
又一天，福琼早起，从严州城出发，沿兰江上溯，中午到了大洋镇，附近多险滩，船夫疲累，当天待在大洋。晚上下雷雨，刮大风，船只拖到小溪躲避暴涨的洪水。
第二天早上，天晴了，水流湍急，船只无法上溯航行，下午三点，江水稍缓，乘船上行，一路多险滩。
第二天两点钟，离兰溪不到三十里，移船贴着岸边，刚过险滩，河堤后冲出四个男人，向船老大索要上次欠的米钱，抢走了风帆。
船不能走，歇息一晚，早上日出时，福琼被吵醒，看见船老大站在船头，要跳江自杀，挣脱老婆和手下后，不慌不忙地脱衣服，发现没人搭理他后，改了主意，看了会江水，抽了会烟，走路去兰溪筹钱还债。
中午，昨天奉命去兰溪的仆人带来一艘小船接福琼，划桨拉纤，当晚六点钟到达兰溪（今兰溪市区）。
兰溪依江而建，背后山岭如画，福琼认为兰溪是中国最美的城市之一。晚上又雇了一条船，热情的新船东准备了米饭、鱼、蛋、蔬菜，加上自己买的蛋糕和酒，十分丰盛。
在船上歇一晚，早上上岸参观苗圃，几个苗圃老板没发现他是番鬼。
从兰溪出发，沿衢江上溯90里，到了龙游。又过了一天，即6月1日，天亮不久，到了衢州府（今衢州市区）。船穿过漂亮的船桥，进城停留几个小时，补充必需品后，继续上路。
晚上停泊小村边，天热，蚊子多，仆人在村里买了蚊香驱蚊，效果很好，一夜睡得香甜。
早晨船到了常山城外（今常山县城），福琼告别船老大，进城。常山城小，街道狭窄，到处是商行客栈仓库，货物多是福建红茶。
福琼在客栈雇了竹轿，早饭后出发，路上碰到许多挑茶来回的搬运工。每隔一里左右，路边有家客栈茶馆。
走了三十里左右，在茶馆停下休息，老板娘倒茶，无糖无奶，但非常提神，小二续水两三次，或喝到没有茶味为止。
福琼抽完一管烟，付了每杯两文钱的茶钱，上轿上路，穿过隘口石头牌坊，离开浙江，进入江西地界。
抵达：玉山-上饶-铅山-崇安
中午，到了个大镇，轿夫将福琼抬到了一家客栈门口，说在此吃晚饭，轿夫每介绍一个客人，可以免费吃一顿。
福琼暗自不满，怕被客栈里接触过外国人的商人认出身份，表面上还是顺从地进了客栈，为了显得稳重，抽烟等饭，果然发现一个在上海见过的广东商人。
福琼假装不认识，娴熟地用筷子吃饭，内心感叹筷子的明智有效，用热水擦脸擦脖子擦手，一如中国人，并且得意于其他中国人看不出来。
饭后，像中国人一样，福琼向店老板和广东商人微微鞠躬，钻进轿子上路，落在后面的仆人辛虎被人围住，询问关于福琼的问题，仆人按照福琼吩咐，说他来自长城以外一个遥远的国家。
从常山到玉山，一路上搬运工络绎不绝，下午四点，到达玉山县城。
玉山规模颇大，有城墙，福琼估计有居民三四万，连接鄱阳湖以东、武夷山区和杭州上海等地。
过了石桥，进城到了轿夫们推荐的一家商行（客栈），半小时后，雇船顺风离开玉山。
第二天一大早到了大城广信府（今上饶），与仆人辛虎争论是否应该请人搬运他买的本地便宜的夏布，雇船顺流去河口（江西铅山河口镇），两岸群山巍峨，许多奇特岩石，如同小山，寸草不生，像天然的纪念碑。
当天下午到达河口镇。河口是红茶交易的集散地，城里沿江到处是大客栈，茶叶商行和仓库。福琼到了客栈雇了一顶轿子，几个搬运工，要坐轿翻过武夷山，前往崇安县（今武夷山市）。
福琼坐上有小棚子和软靠背的竹轿，离开河口，南下进入山区，路上被一群乞丐围住，福琼假装睡觉，乞丐大声叫着老爷，敲打竹轿，拉扯福琼衣服，福琼嫌脏，猛然翻身，几乎弄翻轿子，轿夫们发怒赶走了乞丐。
翻过一个山口，又碰到一群乞丐，用早准备好的铜钱打发了。
路过山脚牌坊，有个老和尚敲钟三次欢迎，福琼给了他几文钱。
正中午，到达铅山（今铅山县永平镇，明清县治所在），镇子不大，却很繁荣，是福建红茶的运输路线，搬运工将红茶背到这里装船，运往河口。
在永平镇客栈吃了些茶点后上路，进入产茶区，山丘坡地多茶林。
路上有很多坐竹轿的人在熟睡，茶叶搬运工不绝于途，大多数人只背着一箱高级茶叶，箱子不能接触地面，歇息时可以用竹竿撑地，保存得比用扁担挑，可随意放在地上的低品质茶叶更好。
当晚在武夷山脉脚下的紫溪小镇（今铅山紫溪乡一带）过夜，客栈狭窄，地面不平，墙面满是泥巴油渍。晚餐吃鱼蛋，猪肉，卷心菜和竹笋。饭后茶水送上了桌，喝茶点上烟杆，休息。
福琼睡得很舒心，天亮早早吃饭，从紫溪镇出发，在如浪涛的群山中穿行，巍峨武夷山脉屹立在眼前，整个山系似乎有上千个山头，造型奇特，令人震惊。
来到武夷山主脉脚下，上山道路陡峭，需要下轿子步行。山路上每隔四分之一英里，或更短，就有一家茶馆，让行人歇息，提供本地山里的武夷红茶（应是误解，因当时武夷山本地人不喝红茶）。
爬上山口，山口也是个关口（今分水关），天然形成城门似的拱形大门，作为福建与江西的分界线，交通繁忙，红茶经此运往中国中部和北部省份（福琼以为的中国北方，其实指长江中下游一带），有几个守卫的士兵懒懒散散地站着，没有检查路人的行李。
过了山口三十里，到了叫青湖的小镇，傍晚，福琼一眼认出三个广东人在散步，吩咐仆人辛虎不要和他们同一家客栈，以免被认出来。
第二天，翻过另一个山口，路段太高，令福琼头晕目眩，路上在一个老太太经营的茶馆休息，整个上午都是阴天，风停了，雨倾盆而下，福琼到了一个村里的客栈过夜。
一进大厅，老板就端上了茶水，茶杯里有勺子，加了糖，福琼很诧异。后来送来的茶都是正常的开水冲泡。
晚上，老板的儿子问他要不要吸鸦片，福琼拒绝了，他后来调查发现所有的客栈，都有分成小份的鸦片烟出售。
第二天上午十点，福琼终于抵达崇安县（今武夷山市）。
崇安城墙长约3英里，破损，长满野草，城里有很多茶行，红茶在此分类，包装，销往外国市场。
街上有许多广东商人，为避免碰面被认出番鬼身份，福琼尽量躲避，停留了三个小时后，上轿，赶往四五十里外的武夷山。
抵达心目中的茶叶圣地武夷山后，福琼考察了当地的土壤环境，参观茶园，挖取茶苗，这些盗取的茶苗，和在徽州、浙江采集的种子茶苗一起，由上海出发，于1850年运到了印度的加尔各答。
此后半个世纪，印度的茶产量飞速提升，在20世纪初，完完全全超过了中国的茶叶产量。
“茶若能言，饮者自惭。
