冬至，又称为称冬节、交冬，是中国农历中一个非常重要的节气，也是中华民族的一个传统节日。
冬至，冬至俗称“冬节”、“长至节”、“压岁”等，早在两千多年前的春秋时代，中国就已经用土圭观测太阳，测定出了冬至，其时间在每年的阳历12月21日至23日之间，这一天是北半球全年中白天最短、夜晚最长的一天。
自古以来，人们都非常重视冬至这一天。“唐书”载：“元正，岁之始；冬至，杨之复，二节并重。”
过冬至源于汉代，盛于唐宋，沿袭至今。《清嘉录》有“冬至大如年”之说。人们认为冬至是阴阳二气的自然转化，是上天赐予的福气。汉朝以冬至为“冬节”，官府要举行祝贺仪式，称为“贺冬”，例行放假。
《后汉书》中这样的记载：“冬至前后，君子安神静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”所以这天朝廷上下要放假休息，军队待命，边塞闭关，商旅停业，亲朋各以美食相赠，相互拜访，欢乐地过一个“安神静体”的节日。
唐宋时期，冬至是祭天祭祖的日子，黄帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向父母尊长拜祭，现在仍有一些地方在冬至这天过节庆贺。
民间有冬至日吃饺子的习俗，俗称“安耳朵”。河南一带忌冬至不吃饺子，认为如此则会冻掉耳朵，且对农事收获不利。俗谚云：“冬至不过冬（指不吃饺子），扬场没正风。”
冬至忌无雨。湖北一带俗谚云：“立冬无雨看冬至，冬至无雨一冬晴。”意指来年将旱。
冬至是养生的大好时机，主要是因为“气始于冬至”。因为从冬季开始，生命活动开始由盛转衰，由动转静。此时科学养生有助于保证旺盛的精力而防早衰，达到延年益寿的目的。
冬至时节饮食宜多样，谷、果、肉、蔬合理搭配，适当选用高钙食品。食宜清淡，不宜吃浓浊、肥腻和过咸食品。冬天阳气日衰，脾喜温恶冷，因此宜食温热之品保护脾胃。应注意“三多三少”，即蛋白质、维生素、纤维素多，糖类、脂肪、盐少。
除了一般性的养生建议，冬至养生还要“人以群分”，不同的人，饮食、衣着等侧重方面有所不同。
日常起居
冬至在养生学上是一个最重要的节气，主要是因为“冬至一阳生”。冬至到小寒、大寒，是最冷的季节，患心脏和高血压病的人往往会病情加重，患“中风”者增多，天冷也易冻伤。
因此，在寒冬季节，对高血压、动脉硬化、冠心病患者来说，要特别提高警惕，谨防发作，应采取以下预防措施：
1、注意防寒保暖。在气温降到0℃以下时，要及时增添衣服，衣裤既要保暖性能好，又要柔软宽松，不宜穿得过紧，以利血液流畅。
2、合理调节饮食起居，不酗酒、不吸烟，不过度劳累。
3、保持良好的心境，情绪要稳定、愉快，切忌发怒、急躁和精神抑郁。
4、进行适当的御寒锻炼，如平时坚持用冷水洗脸等，提高机体对寒冷的适应性和耐寒能力。
5、随时观察和注意病情变化，定期去医院检查，服用必要的药物，控制病情的发展，防患于未然。
严冬时节还要注意老人的低体温。低体温是以35℃为界限，低于35℃者为体温过低。由于老人出现低体温后，可能无任何不适与痛苦，所以往往容易被忽视。
体温过低的中老年患者，发病多缓慢，甚至危及生命时也无明显症状。这类病人一般不出现寒战，但得不到及时治疗就会出现意识模糊。语言不清，继而昏迷，体温随即降至30℃以下。患者脉搏及呼吸甚微、血压骤降、面部肿胀、肌肉发硬、皮肤出现凉感。因此，在寒冷的冬季，中老年人的居室应采取防寒保暖措施。
女性冬至养生
中医认为：女性的生理结构决定了属性，女属阴，为凉性。女性如果不注意保暖，身体容易出现不适。所以，女性更多的需要温暖的呵护。
1、注意防寒保暖
女性属寒性体质，日常中应少吃寒性的食物，尤其是在处于生理周期的时候，更要注意饮食的科学性。冬季外出要注意防寒保暖，加强颈、腹部的保暖，不可因美观而减少衣物，一旦受凉，容易损害健康。
2、适当喝茶
冬季寒冷，适当喝茶，减少火锅等辛辣刺激食物对胃肠的刺激。但茶的种类繁多，把茶喝对同样非常重要。除了可以预防皮肤干燥的乌龙茶和降燥的花茶，养胃的红茶对于女性来说最适宜不过了。冬天，许多人都容易感冒，而红茶可以预防感冒，而且还能提高人们的抗寒能力。所以，冬天喝红茶是比较好的选择。
3、坚持晚间泡脚
中医认为，人体中的寒气是由大地经足部进入人体的，因此，多泡脚可有效帮助女性保暖。但泡脚一定要坚持，不可三天打渔两天晒网，只有长期坚持，才能起到保健养生、防寒保暖的功效。
4、适量进补
冬至时节天气寒冷，人体需要足够的能量来抵御寒冷，而肉类含有丰富的蛋白质、碳水化合物和脂肪，有补气活血，温中暖下的功效，是进补的佳品。女性冬至吃些肉类可中和寒气，加快内分泌，增强机体的抵抗力，来应对严寒。
5、注意养肝护肝
对于女性，肝脏这个器官有着额外的重要作用。中医认为，女性肝为主，有疏通经血之用。因此，一旦伤肝，女性就会出现妇科方面的问题。所以，女性要注意养肝、护肝，不可动怒。日常应多吃养肝食物，如菠菜、芹菜、莴笋、大蒜等。
