迄今为止，茶学界已经已分离鉴定的茶叶芳香物质约有700种，茶叶中的香气物质有的是在鲜叶生长过程中合成的；有的则是在加工过程中形成的。不同的加工工艺形成了不同的香气物质，而香气物质必须在高温状态下才能生成，比如绿茶属于不发酵茶，在高温杀青(或蒸青)环节，锅温在260℃—320℃之间，最后再经高温炒干或者是烘干提香，形成绿茶独特的“毫香、嫩香、清香、花香、板栗香、炒豆香等”。
乌龙茶的工艺综合了红茶与绿茶加工方法的优点，兼有半发酵与炒制的过程，成茶带有花香、果香。影响乌龙茶香气最重要的工序是萎凋、做青和焙火，长时间萎凋是为了酝酿茶香，做青是形成香调，最后再烘干干燥提升乌龙茶的香气、稳固品质，形成乌龙茶独特的“兰花香、桂花香、果香、花蜜香、甜香等”。
红茶的香气除了与茶树品种有密切关系外，发酵是决定红茶香气的关键环节，鲜叶采摘后先晒青到茶叶全部发软，再揉捻成型然后进行扎堆全发酵8—12个小时。发酵过程中茶叶温度会升高，红茶丰富多姿的复合香气就在这个过程当中形成了。比如说：甜香、松烟香等。
普洱茶属于后发酵茶，通俗点说就是在茶叶压制成型以后在储存的过程当中继续发酵，所以普洱茶有“越陈越香”的说法。后发酵过程是酶促氧化和微生物发酵相互作用的过程，为了普洱茶的后期转化能顺利的进行，必须保留茶叶当中的活性酶，所以，在杀青、晒青和成品干燥环节均需控制温度，如杀青的锅温在180℃-200℃之间，叶温最高不能超过65℃，晒青温度低于50℃，成品茶干燥温度控制在40℃以下，因此，大量的香气物质因缺乏高温的条件没能生成。
