“茶禅一味”，就是指习茶研禅 ，修身养性，茶味禅味，贯通一气之修行法门。
一、“吃茶去”说起
众所周知，“吃茶去”是唐代赵州从谂禅师的著名口头禅。《五灯会元·卷第四·赵州从谂禅师》载之甚详。据称凡有提问，往往答以简单的“吃茶去”三字，此举究竟含何机锋？
《碧岩录·卷第三》载第二十二则公案云：“赵州凡见僧便问：‘曾到此间么？’云‘曾到’，或‘不曾到’，州总云‘吃茶去’。院主云：‘和尚寻常问僧，曾到与不曾到，总道“吃茶去”，意旨如何？’州云：‘院主！’主应诺。州云：‘吃茶去！’”
如上所述： “吃茶去！”表面看来，似乎答非所问。但如果从禅宗的宗教观角度切入，答问之间，显然有着深层的逻辑联系。
禅宗认为，极乐世界存在于每个人的一念净心之中，一念净心即平常心。这意味着佛法并不存在于遥远的“彼岸”，而是存在于现实生活中的“此岸”。是以《圆悟佛果禅师语录·卷第六》有“了取平常心是道，饥来吃饭困来眠”说；《景德传灯录·卷二八》有“行往坐卧，应机接物，尽是道”说；《古尊宿语录·卷四》有“佛法无用功处，只是平常无事，屙屎送尿，著衣吃饭，困来即卧”说；《景德传灯录·卷三十》有“佛法事在是用处，在你行住坐卧处，吃茶吃饭处，言语相向处”说。
发问的内容是宗教佛理，回答的内容属日常生活。问的是“体”，答的是“用”。可见禅宗对“体”的追寻业已落实到对“用”的自觉接受上去。换句话说，抽象的佛理，正蕴含在世俗生活中；要想领会抽象的“意旨”或“如来语”，只能通过人对“茶”的体悟去把握。佛理就在人身边事中。假如天天喝“茶”，还不明白“茶性”，怎么不谈得上去理解“佛性”呢？私意应作如是观：凡追问“存在”的终极意义时，都答之以“此在”的切身琐事，让你自己从中“体悟”得，便可超越“经由别人指引入门”的级坎。这就是禅宗典籍中所谓“令人摸不着头脑”言说的典型模式，实则是摸得着头脑的，也绝非牛头不对马嘴。禅法称之为“教外别传”。《碧岩录·卷第二》云：“禅家流，欲知佛性义，当观时节缘，谓之教外别传，单传心印，直指人心，见性成佛。”意思是说：禅家之流要使一个人彻见佛性，必须观察时节因缘，所以禅叫做“教外别传，单传心印，直指人心，见性成佛。”
当然，“吃茶去”作为棒喝的口头禅，必也透露出了另具深意的内涵：“茶”、“禅”关系。
“禅 ”又称“禅定”。是通过一种方式（通常是打坐）使心念安定下来的独特实践方法。其后发展而形成禅宗学派以至宗派，标榜“教外别传”宗旨。意即有关本心本性消息的传达，不能通过语言文字或其他方式而只能通过生命心灵的直接契会，即“以心传心”去实现。
由禅的修习而产生轻安寂静、适悦身心之情调、境地，便是“禅味”，也称禅的兴味。此种兴味乃顺其自然所致，切不可强求。否则，为禅味而禅味化，便生贪著，《维摩经·卷中》所谓“贪著禅味是菩萨缚”即此义。
茶性“和”，凭茶的修习同样能产生轻安寂静、适悦身心之情调和境地，便是“茶味”，也称茶的兴昧。此种兴味也应顺其自然所致。请看廖用贤《尚友录》，书载苏轼贬扬州，与王播饮茶寺中。王播深为苏轼身处逆境而不改其操守所折服，品茶品人，见其心和神定，遂萌生轼如名茶的感慨：“中和似此茗，受水不易节。” 旷达的自性表现，与寺院平等如一的禅境融会贯通。“禅 味”、“茶味”，莫不借助人的内心体认而表露无遗。洵可谓禅道唯在妙悟，茶道也在妙悟。茶理显示禅机，禅机涵盖茶理；茶禅缘起殊途，却是彼此知行相照。
二、“遇茶吃茶”
《碧岩录·卷第八》载第八十则公案云：“教中道：‘……于一切时中，行住坐卧，不拘得失。任运流入萨婆若海。’衲僧家，到这里，亦不可执著，但随时自在，遇茶吃茶，遇饭吃饭”。意谓经教上说：“……一切时中，行住坐卧，不拘得失。任运流入萨婆若海。”一个衲僧纵然能达到这种境界，也不可执著于这种境界，只要随时自在，遇茶吃茶，遇饭吃饭就好了。
《圆悟佛果禅师语录·小参一》载：“脱却情尘意想，放教身心，空劳劳地。于一切时遇茶吃茶、遇饭吃饭。”《小参二》载：“遇饭吃饭，不知是饭；遇茶吃茶，不知是茶。”《小参六》载：“遇饭吃饭，遇茶吃茶。终日只守闲闲地。盖他胸中无许多波吒计校。所以道，心若无事，万法一如，无得无失，终日只履践此一片田地。凡有来问，只将此事截断。所以道，见须实见，悟须实悟。
应该说，“遇茶吃茶”同属临济宗开悟学子的口头禅，启示禅僧顺应自然，无得无失，息心即休，见性成佛。与“吃茶去”殊途同归。此不赘。
三、“吃茶去”、“遇茶吃茶”的思想，催生了日本“茶禅一味”诀
中国禅宗与中国茶道的东传，促成日本茶道的发展，“茶禅一味”诀也应运而生。
《佛光大辞典》载：“石室善玖（1294-1389）：日本临济宗僧。筑前（福冈县）人。元代时，渡海来我国（中国），以松源派之古林清茂为师。返日本后……将禅文化导入五山文学中。对于日本室町初期五山文学之兴盛，有极大之贡献。”此条可以帮助了解日本茶禅古典作品问世之时代背景。
《茶与禅》（茶学文学出版社1987年3月版）开列了“日本茶道中以茶禅为主题的古典作品”有“宗旦（传书）：《茶禅同一味》（文政十一年，即公元1828年刊行）。”“寂庵宗泽：《禅茶录》。”《日本茶道源流·茶禅一味说》（台湾陆羽茶艺中心1991年4月版）也指出：日本“在江户时代（1603-1867）的中期，确立了所谓‘茶禅一味’的‘茶道观’。”
四、结论
（一）“茶禅一味”诀，其思想源于中国；其确立在日本江户时代。
（二）笔者查阅了《大藏经》等相关资料，尤其是《佛果圆悟禅师碧岩录》、《圆悟佛果禅师语录》，并遍翻《中日高僧书法集》（江苏美术出版社1990年7月版），均找不到“茶禅一味“出自圆悟克勤之证据。
（三）笔者托日本友人作实地调查，大德寺不在奈良，也未见有圆悟克勤“茶禅一味”书法。祈望持“茶禅一味”乃出克勤说者随时匡我不逮。
