茶，最先源于中国，中国最早的茶树就生长在云南，在云南的各种茶类中，要说最具风味特色的非“普洱茶”莫属了。与绝大多数茶叶以鲜为贵相迥异的是普洱茶“藏之愈久，味愈胜也”（李元扬《嘉靖大理府志》）。新鲜的普洱茶是以“滇青茶”为原料，压制成饼、砖、砣的形状，若是即时便饮，味道很是强烈，青涩苦口，且飘散着一股浓郁的山野气息。
上佳的茶菁源于山上野生的高大茶树，采茶者要挎着布袋爬上树枝去采摘。在蒸压成不同形状的茶团后，还要经过起码二十年以上的干仓陈放，才能形成味酽香浓的普洱茶。当然现在市场所售的，大多不是渥堆速发酵的“熟茶”，便是“湿仓”快变化的“名牌茶”。虽然青涩、苦利的口感是消除了，但茶汤平淡，会带有浓重陈杂的“仓味”或甜腻的“熟汤气”。其实真好的普洱茶有着特有的自然香：如荷香、兰香、樟香。年代虽久，汤色也并非黑褐而是如梅子红般的油润清亮，入口柔滑且醇厚，茶气强劲，带着一股悠然的陈韵，令你回肠荡气，血液激涌，大有“平生不平事，尽向毛孔散”的舒畅之感。这便是普洱茶淡然之中的浑穆和被行家称羡不已的“霸气”。
“普洱茶”因普洱茶府而得名，也是从明末才渐响。当时这里是古茶道的重要交汇地。从这儿每年数以万担的茶叶运往西藏、印度、缅甸、锡兰、暹罗、安南等地。在一些民族的饮食结构中，茶几乎象盐一样不可缺少。当然普洱茶能够“消食理气，去积滞、散风寒”的药理功效也是不可小觎的。难怪善于保养的清慈禧太后就“夏喝龙井，冬饮普洱”。
清朝雍正七年，已专派官员驻于云南思茅，收茶捐税赋并精选最好的普洱茶送京进贡朝廷。北京故宫博物院现藏的普洱“金瓜贡茶”，年龄已在百多年以上，到底会是什么味道，想必无缘知道了。由来已久的普洱茶，现在渐已很被多人接受和认识了。
