品尝葡萄酒的时候遇到杯底有沉淀，不懂酒的人也许会认为这酒出问题了；热爱酒的人可能根据酒渣的形状或多寡来判断出这瓶酒的新旧或者储存条件；挑剔的饮家可能皱着眉头吐槽侍酒师的大意……无论如何，这些小小的肉眼可见的沉淀物其实为我们带来很多葡萄酒的宝贵信息，您懂得该如何解读吗？
以经验来说，越浓郁的老年份，越容易出现渣状或片状的沉淀。这些结晶体反而令人兴奋，说明这是一款值得喝的酒，值得更深层次探访他的年份特色、葡萄品种甚至酿造技术。对我来说，他们的出现并不会令酒的口感变差，也不会影响身体健康，反而是葡萄酒保存良好和高质量的表现。
透明的珠状沉淀多是酒石，是矿物质和酒石酸形成的天然产物。当葡萄酒中所含的天然矿物质，譬如钾与钙和酒石酸碰在一起，就会形成葡萄酒石。基本上每一瓶葡萄酒中都有处于溶解形式的酒石，温度较低的时候才会抱团在一起，我们用肉眼就能观察得到琥珀色的结晶体。当葡萄酒在罐里酒精发酵，或是在橡木桶中陈酿时，一部分葡萄酒酒石已经沉淀下来，附着在桶壁，清理下来比较费劲，这也是洗桶特别费劲的原因。
因此沉淀并不一定是老酒的副产品，常说葡萄酒酒石只有在酒龄长的葡萄酒中才有的观点是不正确的。时间能改变的只是葡萄酒结晶体的大小。在那些长时间贮存在同一个位置，温度较低，很少移动的葡萄酒中，单个结晶体会随时间变大，被我们眼睛捕捉到的几率也就更大了。
至于渣状沉淀，我只见过在酒体饱满或富含单宁的红葡萄酒中出现。黑锈红色的沉淀往往与年份的增加有关——随着酒龄的增长，如粉深色的沉淀物是由单宁和果实的色素逐渐形成并沉到瓶底。
在一些较为昂贵的特种葡萄酒，譬如稻草酒、贵腐酒或冰酒中，我们也会发现细腻如尘状的结晶体。但据说这并不是通常所说的葡萄酒石，而是某种天然的钙盐，由于储存温度比较高而沉淀下来。当然也存在另外一种情况：在一次评选葡萄酒比赛的时候，因为组织方的疏忽，将一瓶冰酒放入冷冻室。又因为这瓶酒过于昂贵，只能解冻后再倒给我们品尝。即使后来酒体已经常温，每个人的杯子中还是出现白色絮状类似膏体的物质。
所以喝一瓶酒的时候，要看场合。如果比较隆重，时间又容许，请提前把酒送到侍酒师手上，他们会帮助我们提前静置葡萄酒，并使用醒酒器倒酒。
