猪在十二生肖中排行最后的一位，与十二地支配属“亥”，故一天十二时辰的“亥时”——晚上九点至十一点称“猪时”，易卦为“猪为材”。
民间还有一个传说。古时有个员外，家财万贯，良田万顷，只是膝下无子。谁知年近花甲之时，却得了一子。合家欢喜，亲朋共贺，员外更是大张宴席，庆祝后继有人。宴庆之时，一位相士来到孩子面前，见这孩子宽额大脸，耳阔有轮，天庭饱满，又白又胖，便断言这孩子必是大福大贵之人。
这肥胖子福里生、福里长，自小只知衣来伸手，饭来张口，不习文武，不修农事，只是花天酒地，游手好闲，认为命相已定，福贵无比，不必辛苦操劳。哪知这孩子长大成人之后，父母去世，家道衰落，田产典卖，家仆四散。这胖小子仍然过着挥金如土的生活，最后终于饿死在房中。
这胖小子死后阴魂不散，到阴曹地府的阎王那里告状，说自己天生富贵之相，不能如此惨淡而亡。阎王将这阴魂带到天上玉帝面前，请玉帝公断。玉帝召来人间灶神，问及这位一脸富贵相的人怎么会饿死房中，灶神便将这胖小子不思学业、不务农事、坐吃山空、挥霍荒淫的行为一一禀告。玉帝一听大怒，令差官听旨，要胖小子听候发落。
玉帝道：“你命相虽好，却懒惰成性，今罚你为猪，去吃粗糠。”这段时间恰逢天宫在挑选属相，这天宫差官把“吃粗糠”听成了“当属相”。当即把这胖小子带下人间。从此，胖小子成为一猪，既吃粗糠，又当上了生肖。
从今天的社会背景来看，人们之所以对金猪年如此相信和虔诚，很大的程度上是公众看到了我们社会发展正在一步步实现“吉祥富裕、长治久安”的夙愿。
