椒子，岳阳方言叫“椒哩”。既带椒字，自然与辣椒、花椒八百年前是一家，那习性就有几分相似，最根本的便是刺激。
这么刺激的东西，到了岳阳地区为何就成了泡茶之物，谁发明的，又是怎样流行的？自然是说不出一个子丑寅卯。
这也正常，中国人到现在都对知识产权没有保护意识，追溯到千百年前，估计有人要这个说法，都是笑话。其实，很多东西是较不得真的，吃遍中国，其物广，其法奇，细想极恐，还是不追根究底的好。
椒子茶，在岳阳山区的岳阳县、平江县、临湘市比较盛行。椒子，就是椒子树的果实。椒子树，枝枝杈杈，四季常绿的菱形叶子，树干上都是三角形的钝刺。
这种植物，以前是野生，岳阳的山里特别多。后来，村民为了采摘方便，各自在房前屋后菜地种两棵，因此，一些老村庄里的老房子，还能看到有点年份的椒子树。
初夏时节，椒子树便开始结果子。椒子粒小，都是一团团的长在一起。嫩时青绿，老了可以摘时，就成了深绿色，这个时候，老人们便会摘下来，晒干。
晒后的椒子，皮成暗红褐色，皮裂开后，里面的籽是黑色的，发亮。此时，老人们非常珍惜地收入陶罐中，防止霉掉。
椒子与别的果子不同，别的果子都是削皮吃里面的东西。椒子是只有皮才有用，才有那种特殊的酥麻香味。
关于吃皮，还出过很多笑话。有人家里来了客人，喝了这个椒子茶感觉通体酥麻透彻，非常喜欢，就要了一些带回家。
回家后，客人泡了一喝，一点味道没有，非常生气。他打电话过来直骂人家小气，舍不得也不能给个假的。
主人觉得奇怪，不可能啊，详细一问才知，客人回家细细精选，将一粒粒椒子的皮都扔了，留了一个籽。
在岳阳吃椒子茶最盛的是“三田一洞”。每天泡茶，少不了椒子。一撮新鲜洗水茶，几粒干椒子，开水一冲，瞬间一股茶的清香夹着椒子的特别浓味，满屋子弥漫。
说到椒子茶，“三田一洞”的习俗里，新媳妇过门，客人来了，敬过红糖茶或芝麻豆子茶，最后一道必是椒子茶。如果少了椒子，那是要挨骂。
虽然，红糖或芝麻豆子比椒子成本高，但在喝茶人的眼里，椒子茶才是自家人喝的，也是压胃的好茶。
“三田一洞”的人泡椒子茶，也有讲究。将泉水放在柴火上烧开。一个大的瓦罐里，放点烟茶或洗水茶，放上几粒椒子，从火塘拿取正沸的开水，对着瓦罐从上往下冲下去。这样冲出的椒子茶，味道格外出得快。再拿盅碗，从瓦罐中倒进倒出几回，椒子茶就真正是香浓可口了。
椒子茶，能去寒气，治腹泻。
传说，当年有支部队路过毛田，因正是初春，部队大部分人受寒腹泻。部队只得停在毛田。老百姓得知后，马上各自将家里收藏的椒子都集中一起，用大锅烧水，泡出一锅椒子茶每人一碗。
士兵接过茶，一喝感觉味很浓，再一咬椒子，个个麻得嘴巴说不出话。他们吓一跳，以为有人下毒，马上警惕地端起了枪。
村民一看士兵疑惑的眼神，也喝了一碗。士兵们喝完后，一个个大汗淋淋，瞬间神清气爽，才知这是去寒祛湿的椒子茶。原来，这喝椒子茶有两个好处，一是疲惫了、没劲了，泡碗椒子茶麻麻嘴皮子，立马便精神百倍、铆上劲了；二是吃多荤腻了，或者胃滞气了，喝碗椒子茶理理肠胃，两个响屁一放，什么都好了。
听说，有一个人胃寒特别厉害，后来听别人说，每天喝几大杯椒子茶试试，他试了两年，还真的好了。
是的，花椒味辛、性热，归脾、胃经泡茶有芳香健胃、温中散寒、除湿止痛、杀虫解毒之功效，主要治疗风寒湿痹、齿痛等症。
椒子，在临湘俗称茶椒子，山椒里。“临湘爱喝椒子茶，过年过节打糍粑。”这是临湘的又一习俗，在临湘民间饮椒子茶成习，其比饮川芎茶地域更宽，人数更多。
椒子茶的做法是把茶椒的干果和茶叶加少许食盐一起冲泡，茶椒的芳香与辛辣味，随着其挥发油的挥发，充盈茶水间并弥漫在四溢的热气里。
此茶喝来生津止渴，醒脑提神。喝茶时把茶椒和茶叶一起放在口里细嚼时，一股既辛辣又带咸味的香气使你满口生津不止，令人回味无穷。
《诗经·唐风椒聊》诗曰：“椒聊之实，蕃衍盈升。”由此可见椒子茶是一种古老的茶俗。
椒子茶到底是什么味呢？能使茶叶的香味、苦味复杂起来，直接感觉就是麻味，并且嘴里有些木木的，喝到口里仿佛有细微的电流通过。如果把椒子嚼碎，则会迅速从嘴到全身都麻了。坚持一会儿，再喝口茶，便觉清香爽朗。
毛田的村民们，一般闲时，吃过饭，呷过酒，如果不喝点椒子茶，口中那种腻腻的、干干的感觉总挥之不去，椒子茶一入口，人就轻爽了。
椒子茶还有一个特点就是不会馊，特别适宜于夏天泡隔夜茶。晚上烧一大壶开水，放几粒椒子，隔日不但不会变味，还更好喝了。椒子茶冷的喝，生津解渴，醒脑提神，喝一口，抵得上几把缸凉水。
椒子茶的历史，没法考究，专者们在纵观屈原的作品，发现一个有趣的现象，那就是屈子华章论“椒”的多。如：
巫咸将夕降兮，怀椒糈而要之。
杂余马于兰皋兮，驰椒丘且焉止息。
杂中椒与菌桂兮，岂维纫夫蕙茞？
——《离骚》
蕙肴蒸兮兰藉，奠桂酒兮椒浆。
——《九歌.东皇太一》
惟佳人之独怀兮，折芳椒以自处。
——《悲回风》
岛木兰以娇蕙兮，凿申椒以为粮。
——《惜涌》
荪壁兮紫坛，播芳椒兮成堂。
——《湘夫人》
屈原的作品，反映了楚地这一文化风貌，表示喝椒子茶的历史由来已久，并使得这一文化积淀，随着时间推移越积越深，延续至今。
所以，椒子茶绝对也是一解乡愁的最佳物品。无论游子在何处，只要有人端出一杯椒子茶，保管来人眼睛一亮：“你是岳阳县的啵？”一杯椒子茶，一种乡情，两眼就泪汪汪了。
作者：张峥嵘
责任编辑：邓放
