日照绿茶,素来享有“江北第一茶”之美誉,为日照市八大名片之一,在北方茶客的心中,占有举足轻重的分量。实际上,茶叶一直以来都是由南方所产,北方原不产茶,毕竟南方天气暖和、气候湿润,适合茶树生长;而北方一到冬天,天寒地冻,茶树存活几率低,加上北方本来人多地少,当年试种时,吃饱饭都成问题,因而北方种茶树,本身就是一件难事。
1959年,山东省政府确定日照作为“南茶北引”的试验县之一。之所以选择日照县,主要是由于日照人素有饮茶的习惯,沿海渔民尤甚,出海前必须先饱饮一顿,然后才能上船;且日照地处鲁东南,东临黄海,属暖温带湿润季风气候,光照充足,雨量充沛,尤其是山清水秀、云蒸雾绕的沿海山区,很适合种植茶叶。此后,日照人经过不断地试验,陆续突破了冻害、虫害、干旱、茶树生长土壤等技术难题,让南方的茶树适应了日照当地的环境,终于在1966年实现“南茶北引”,使得日照绿茶得以普及种植至山东省全省。根据中国农业科学院茶叶研究所测定,日照绿茶儿茶素和氨基酸的含量分别比南方茶同类产品高13.7%和5.3%,具有“叶片厚、滋味浓、香气高、耐冲泡”的特色,被誉为“中国绿茶新贵”。