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传说当时武夷族的图腾为小龙（蛇氏族）。
相传武夷山为古越族人民居住之地，越人姒姓，其始祖是夏代少康的庶子叫无余，后传为武夷。
武夷为巫夷民族从江西等地迁入，也有说武夷本为无夷，是属水神之名。
庄晚芳教授认为：“这些传说与武夷名有关，而武夷茶与乌龙茶名也有一定联系。据《说文解字》注笺说：‘茶，苦荼也，从草余声。’荼是现在的茶，读音为余，所以武夷茶古有称乌余，是指乌色的鱼，有象征乌龙之意。所以古称武夷茶为乌龙茶是有一定根据的。”
龙的形象及其寓意，本来是人民群众创造出来的，而它在中国文化中由于世俗化的两端分道扬镳。
在封建统治日益强化的同时，龙原本就是有那种主宰人的命运的历史威力，又被进一步渲染，以至尊崇有加，被引入宫廷，最高统治者以“真龙天子”自居。
龙被赋予神的美善特质的同时，亦被视为可以给人带来幸福的吉祥物，所谓“龙凤呈祥”及“龙团凤饼”（寓龙腾凤翔之意）以龙命名的事物比比皆是，说明中国人对它有着特殊钟爱。
龙是中华民族的象征，古代帝王自命为龙的化身，自命真龙天子所用物品，表示珍贵。
往往以“龙”为称谓或以图案来显示万乘之尊，故乌龙茶结合其外观以名乌龙，似是顺理成章。
北宋《事物纪原》中谈到北苑龙茶，乃太宗遣使造龙凤茶以别庶饮。
宋代北苑贡茶称龙团，品级虽不同，但仍以龙字来形容。明代龙团改为散茶之后，还沿袭了北苑龙团名。
乌龙茶名只能是由宋代龙团凤饼贡茶演变而来，因为龙团改散茶后，茶叶经过晒、炒、焙加工之后，色泽乌黑，条索似鱼（也称为龙）,以后商人为了表示武夷茶的珍贵，则以乌龙为商标。
在市场畅销之后，被统称为乌龙茶，译名为（Oolong tea）。
何以“乌龙”为茶名，历史上何时出视乌龙茶名，有以下几种说法：
以地名命名：有人认为乌龙茶的名称与地名有关。
最早出现“乌龙”与茶连系在一起的是11世纪北宋刘弇《龙云集》中提到乌龙茶：“今日第茶者，取壑源为上，至如日注，实峰、闵坑、双港、乌龙、雁荡、顾渚、双井、鸦山、岳麓、天柱之产，虽雀舌旗枪号品中胜绝，殆不得与壑源方驾而驰也”。
《龙云集》记述的日注等10处名茶，虽系细嫩雀舌旗枪的绝品，但比不上壑源茶的优美。
壑源系当时建州北苑一焙名。日注在绍兴平水，双港在江西沿山，雁荡在浙南括苍山，双井在江西修水，鸦山在安徽宣城，岳麓在湖南长沙，顾渚在浙江长兴，天柱在安徽舒城，闵坑在安徽九华山，而实峰与乌龙在何处，尚待考查。
我国地名以“乌龙”为称者不一而足，仅如福州有乌龙江，庐山有乌龙潭，浙江建德有乌龙岭，以地名称茶，古已有之，但乌龙茶之名称是否源于地名，至今尚无确据。
当时乌龙茶采制技术尚末出现，非今之乌龙茶，只是一种以产地名称来命名的茶叶。
可见茶有乌龙之名已近千年，源远流长，值得重视。
以茶树品种命名。
武夷茶树群体品种历来称为“菜茶”，以茶树品种命名的茶树，如武夷乌龙，可能是很早以前古人所移栽。
茶树引进后，经寺僧精心选育得到很多不同的单丛或名丛品种。
1937年庄灿彰在《安溪茶业调查》中有软枝乌龙由安溪人苏龙移植建瓯，当地茶农种植后认为其品种优良，故而繁殖栽培，以苏龙的谐音命名茶树品种，制成茶品亦名乌龙茶。1942年《崇安县新志》说武夷乌龙茶树系从建瓯移植的，这就是乌龙茶（品种）来自安溪之说。
以成茶命名。
施鸿保《闽杂记》（1857）：“建茶名品甚多，吾乡（杭州）俗则称曰武夷。
闽俗亦惟有花香、小种、名种之分而已，名种最上，小种次之，花香又次之，近来则尚沙县所出的一种乌龙，谓在名种之上，若雀舌、莲心之类”。
龙团凤饼是乌龙茶的前身 . 欲谈乌龙茶的形成和发展，必须先溯源北苑茶。
北苑茶是福建早期贡茶产地，也是宋代以后最为著名的茶叶。
宋代建州北苑茶名重天下。
北苑茶的重要成品是龙团凤饼，但它的采制原料属于何种性质，史料记载很少，研究者也不多。
照一般常识来说，压制成为团饼之前原料，采自茶树的新梢。
据皇甫冉送陆羽的采茶诗里所说的：“……远远上层崖，布叶春风暖。盈筐白日斜，……。”
据茶学专家庄晚芳教授分析：“要采得一筐的鲜叶，要经过一天的时间，茶叶在筐子里摇荡积压，到晚上才能开始蒸制，这种原料在无形中发生了部分红变，究其实质已属于半发酵了，也就是所谓乌龙茶范畴。庄晚芳认为：可从古代遗留下来的一些诗词加以分析，略知梗概。”
如范仲淹《斗茶歌》：“终朝采掇未盈筐”。
白玉蟾《水调歌头·咏茶》：“采取枝头雀舌，带露和烟捣研，结就紫云堆，轻动黄金碾。飞起绿尘埃。老龙团，真凤髓，点将来，兔毫盏里，霎时滋味，舌头回。”
作者对当时龙团凤饼的采制，及其品饮的茶汤都有所描述。
按庄教授的分析，乌龙茶的起源应在宋代北苑“龙凤盛世”的时代。
前朝诗人对制茶过程“结就紫云堆”是对乌龙茶类原料本质生动的描绘。
照现在科学分类观点分析，绿茶类是酶性被抑止，不生发酵作用，被称为不发酵茶类；促进芽叶酶性充分氧化芽叶变红，为完全发酵的称为红茶类；芽叶酶性部分氧化成为紫色或褐色的，处于红绿茶之间的称为乌龙茶类。
茶类发展应是乌龙茶在先，红茶在后。
庄晚芳说：“结就紫云堆，是对乌龙类原料本质生动的描绘。精炼词句提供了乌龙茶发展的可贵资料。所以说北苑茶是乌龙茶的前身，确是有科学根据的”。
因此研究福建乌龙茶的形成和发展，必须先溯源北苑龙凤茶，北苑龙团凤饼茶是福建最早的贡茶，也是宋代以后最为著名的茶叶，是福建乌龙茶前身。
参考文献：
张天福《张天福选集》、庄晚芳《中国茶史散论·乌龙茶名考》、刘弇《龙云集》、《事物纪原》、《崇安县新志》、《中国古代茶书集成》
文说茶文，同讲盏史，偶看山水，引经据典，多为编整，勿KY。
