纵观茶膏的形成历程，可以发现茶膏是受唐宋时期茶膏的启发，且借鉴唐宋茶膏制作的基础上逐渐形成的结果。
茶膏未形成之前，唐朝与宋朝已经积累了大量的茶膏生产经验，但由于一些历史原因的限制以及制作工艺不成熟等原因，大多半路夭折，很多茶膏品种并未延续下来，但其相关制作工艺及历史依旧为后来的茶膏生产提供了借鉴作用。
“茶圣”陆羽在《茶经》中多次提到“膏”字，认为在饼茶的加工过程中应该“畏流其膏”，最好的饼茶应该是“含膏者皱”，陆羽的发现对后人起到了极大启示，在他去世一百多年后，“茶膏”一词悄然出现。
据吴任臣《十国春秋》记载，早在南唐闽康宗通文二年（公元937年），就有贡品茶膏进献，即“贡建州茶膏，制以异味，胶以金缕，名曰耐重儿，凡八枚”。
从这段文字中，我们不难发现：
第一，“茶膏”名称正式出现；
第二，外部用金丝芽装扮，显示贵重；
第三，数量极少，只有八枚，而不像其他茶叶以多少担计算，凸显稀少与珍贵；
第四，茶膏一亮相，就作为贡品出现——具备一种显赫的身份。正是由于这种特殊的尊贵，使它在当时的贡茶中处于上品，被纳入史书的记载之中。
应当指出的是，虽然陆羽之后的唐代出现了“茶膏”，仍然没有脱离茶叶的原始形态，都属于“含膏”的性质，茶膏在这一时期仅是初具雏形。
