毛蟹茶的鲜叶叶片头大尾尖，多白色茸毛，叶张圆小，锯齿深、密、锐，而且向下钩，表叶下有小毛绒，外形就像大坪大坝溪里的毛蟹。
毛蟹茶的历史
安溪茶始于唐末。当时韩林学士韩屋有诗云：“古崖觅芝叟，乡俗乐茶歌”。
明清时期，是安溪茶叶走向鼎盛的一个重要阶段。明代，安溪茶业生产的一个显著特点是饮茶、植茶、制茶广泛传遍至全县各地，并迅猛发展成为农村的一大产业。代安溪茶农树无性繁殖法的发现与创造。
明代以前，中国茶树均采用种子直播的有性繁殖法，茶树容易变种。明崇祯十三年（1640年）前后，安溪茶农从茶树枝条压在土壤中能生根发芽得到启发，创造出茶树整株压条繁殖法。因而，使安溪成了中国茶树无性繁殖的发源地。
毛蟹茶原产于安溪县大坪乡福美村大丘仑。其由来据《茶树品种志》 （1979年出版，福建省农业科学院茶叶研究所编著，74页）载：“据萍州村张加协（1957年71岁）云：‘清光绪三十三年（1907）我外出买布，路过福美村大丘仑高响家，他说有一种茶，生长极为迅速，栽后二年即可采摘我遂顺便带回100多株，栽于自己茶园’。由于产量高，品质好，于是毛蟹就在萍州附近传开。
毛蟹茶的产区
大坪马蜂山海拔1200米，终年云雾缭绕，山谷间蕴藏丰富水汽，再加上大坪马蜂山独有的酸性土壤，造就毛蟹茶汤香浓之特点
毛蟹的产量高，是安溪茶量较多的品种之一。安溪乌龙茶大量出口，以毛蟹为主的色种茶占到70%以上。据了解，毛蟹在色种茶拼配中主要起调香、中和水的作用。
目前，安溪境内主要产区分布在外安溪，凤城、城厢、参内、魁斗、蓬来、金谷，湖头，官桥，龙门这9个乡镇。
毛蟹茶的特征
毛蟹茶春茶采摘期早于铁观音茶，比黄金桂稍晚几天。育芽能力强，但持嫩性较差，发芽密而齐，采摘批次较多，树冠形成迅速，成园较快，适应性广，抗逆性强，易于栽培，产量较高。适制乌龙茶。
成品外形紧密、砂绿色，均匀，落入盘中分量感明显，类似于铁观音“沉重如铁”的特点；茶汤青黄或金黄色，入口顺滑，口感醇厚略有观音香。叶底柔软、肥嫩、有弹性，色泽褐红、均匀一致。
和铁观音的最大区别在于，即使再好的毛蟹茶也有股“串味”，类似于梅占茶的“梅占串”，其香气也类似于梅占茶，茶水也没有铁观音那么清点，那么醇厚，因为铁观音茶梗比较粗大，因而茶水也较为浓厚，毛蟹茶茶梗偏小，因而茶水会淡一些。毛蟹的叶底是向内卷曲的，而铁观音刚好相反，则是向外翻卷。
