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文/义芳君(微信公众号:义芳君说茶)
福建,古称“闽”,依山傍水,属典型的亚热带湿润季风气候,常年温暖湿润,降雨充沛,非常适宜茶树生长,是个不折不扣的产茶大省。
在大多数人的认知里,福建茶叶最蔚为壮观的除了在全国茶叶里最具比较优势的乌龙茶外,还有始于闽地的工夫红茶,以及窨制茉莉花茶,甚至是近几年后来居上的白茶,唯独绿茶是个“异数”。
▲福建闽东宁德一处有机绿茶基地
许多人并不清楚的是,福建不仅产绿茶,而且堪称绿茶大省。在相当长一段历史时期内,福建绿茶也是挺红火的,种植与生产规模与乌龙茶、红茶等现代福建茶叶的当家花旦不相上下。
不过吊诡的是,长期以来,人们对于福建绿茶似乎并不“感冒”,其市场接受度、品牌知名度与种植规模并不成正比,如同一路飘绿的中国股市,福建绿茶也是一绿到底,生产规模逐渐萎缩,日渐被边缘化,以至于很多福建人压根就不知道福建还是绿茶大省。
这不尴尬了!此等情形让福建绿茶情何以堪呢?
何去何从?福建绿茶的未来之路值得深思!
福建绿茶的“憋屈”
其实,历史上,福建绿茶并非一直默默无闻,反而是历史悠久,特色鲜明。
据史料记载,早在距今1600多年前的东晋时期,福建绿茶主产区闽东一带的先民们早就开始种植和加工茶叶,福建绿茶的掌上明珠“天山绿茶”最早也可以追溯到这个时期。
▲随意冲饮的天山绿茶
茶圣陆羽在其传世名作《茶经》中提到“岭南生福州、建州、韶州、象州……往往得之,其味极佳”,当时的福州即如今的宁德一带,可见当时茶圣所指的福建茶叶大概也就是指绿茶了。清代时期,天山绿茶还是朝廷指定的贡品,其品质及影响力可见一斑。
而产于泉州南安丰州九日山和莲花峰一带的石亭绿茶,也是历史悠久,距今也有上千年。石亭绿茶具有“三绿三香”的显著特点,即外形灰带绿,汤水碧绿,叶底嫩绿;香气浓郁,似兰花香、又似绿豆香及杏仁香,可见其品质优异。又因其产于佛门净地,又多了一层禅茶的意味,更富有魅力。
▲泉州九日山上“岩缝茶香”石刻
此外,据不完全资料统计,八闽大地由北向南,从闽北武夷山、闽东宁德到闽中福州、闽西龙岩武平,再到闽南泉州均有产绿茶。而在2006年之前相当长的一段时期内,福建绿茶的种植规模其实并不低于同时期的乌龙茶、红茶,基本维持在10万吨左右。直到2006年,福建乌龙茶总产量才首次超过绿茶,成为第一大茶类。而临近省份绿茶大省浙江省的绿茶总产量位居全国第一,产量也大概在15万吨上下,从量级上来说,福建称之为绿茶大省,也不为过。
可见,论其悠久历史、茶叶特色及种植规模,福建绿茶的日渐式微,则显得太过“憋屈”了。
福建绿茶的“尴尬”
市场永远不相信眼泪,福建绿茶的日渐式微事实上是有先兆的。
早在2006年前后,随着国内乌龙茶及红茶热的悄然兴起,国内大江南北茶叶消费观也画风急转,饮用乌龙茶及红茶的消费者陡然增加。而对市场需求变化反应较为迟钝的福建绿茶在新的市场形势面前,部分地区开始实施“绿改红”或“绿改青”,使得绿茶产量进一步萎缩。据统计,2008年,福建绿茶主产区宁德茶区绿茶产量直线下降了将至一半。
▲福建尤溪绿茶
此外,尽管福建绿茶品类多达二三十种,如:天山绿茶、桃溪绿茶、莲心绿茶、雪峰白毛猴、龙岩斜背茶、石亭绿茶等,但不可否认,福建绿茶的茶树品种较为单一,上世纪90年代培育的绿茶基本上采用的是早芽种茶福云六号,该品种制成成品茶后,虽干茶条形较好,但有着不耐冲泡的缺点。
再者,饮茶习惯上,八闽大地上乌龙茶及红茶的品饮习惯可谓深入人心。而福建乌龙茶、红茶则几乎成了福建茶在全国人民心中的代名词。福建绿茶与省外一些名优绿茶,如西湖龙井、信阳毛尖、黄山毛峰、都匀毛尖、洞庭湖碧螺春、蒙顶竹叶青等相比,尽管品质上差别并不悬殊,但价差却很大,品牌知名度上不可同日而语,以至有人说“十斤福建绿茶拼不过一斤西湖龙井”。
▲品质上乘的莲心绿茶
低廉的市场价格以及缺乏广泛的本土消费基础,使得相当长一段时间内,成批量的福建绿茶被充当花茶、白茶、红茶的制作原料,尤其是花茶,销往东南亚等海外市场。
长此以往,福建绿茶不免逐渐丧失了自身优势特色,逐步陷入了“尴尬”境地。
福建绿茶的“逆袭”
纵观福建茶叶的发展格局,福建绿茶逐步陷入“尴尬”境地的同时,也正是伴随着福建乌龙茶、红茶的发展驶入快车道,白茶异军突起的时刻。其实,这也正为福建绿茶实现逆袭,提供了可借鉴的生动样板。
▲改造中的一处绿茶种植基地
就拿福建白茶来说,尽管生产总量上并不占先天优势(中国白茶每年产量大概1万吨左右,不到中国茶叶总产量的千分之五,福建白茶大概占到了中国白茶的七成),然而近几年来福建白茶,走高端路线,将低碳健康的产业理念引入白茶产业发展,加上文化品牌力量的助推,发展得有声有色,既博得了眼球,其市场热度也持续不减。
▲品相、滋味均不错的福建绿茶
众所周知,绿茶是我国历史最悠久、品种最多、产区最大、消费面最广、知名度最高、通用性最高的茶类。
对于福建绿茶来说,有着历史悠久,种植呈规模化,品类众多的优势;而且深处福建传统茶区,具有得天独厚的生长环境以及沿海、沿江及陆路的物流运输优势。与浙江、湖北、贵州、安徽、四川等绿茶生产大省相比,福建绿茶更应该立足本土,把培养本土用户的消费习惯放在第一位,集中有限资源,重点突破。与此同时,放眼世界,尽量多地抢占国外市场,打造福建绿茶的国际知名度。
此外,有专家建议,福建绿茶应从源头上抓起,改植换种茶树品种,尤其是种植一些高香的优质品种;并从加工技术上加以创新,这也不失为一条明策。
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