西双版纳是国际茶界公认的世界茶树原产地的中心地带、驰名中外的普洱茶的发祥地和茶马古道源头，植茶、制茶、饮茶、贸茶的历史悠久，茶文化源远流长，历经千年，传承不息。
勐海巴达大黑山野生茶树王和南糯山栽培型茶王树以及遍布全州的古茶园，便是茶史的“活化石”。西双版纳各族人民把孔明敬奉为茶祖，称茶为“武侯遗种”。
据记载，西双版纳茶叶历史始于东汉，兴于唐宋，盛于明清。距今已达两千年之久。
“西蕃之用普茶，已自唐时”(清·阮福《普洱茶记》)。可见，以云南大叶茶种晒青毛茶为原料加工制作的西双版纳传统普洱茶，早在唐代就销往西藏等地。
宋朝除与滇藏茶马交易外，大理国还派使臣到广西、江南，甚至中原一带用普洱茶作茶马交易。
明朝至清朝中期，西双版纳普洱茶生产达到鼎盛时期，澜沧江北岸的攸乐、倚邦、革登、曼庄、莽枝、曼撒(易武)江内六大茶山，澜沧江南岸的南糯山、勐宋、巴达、布朗山、景洪勐宋、佛海(勐海)江外六大茶山，汇咸十二大古茶山，年产干茶10余万担。
自雍正年间起，古六大茶山的头春茶被列为“贡茶”，分为“八色贡茶”，清光绪年间，倚邦的金瓜茶至今还珍藏在中国茶叶博物馆内。
茶山历史
清乾隆进士檀萃《滇海虞衡志》载，“普茶名重于天下，出普洱所属六茶山，一曰攸乐、二曰革登、三曰倚邦、四曰莽枝、五曰蛮砖、六曰曼撒，周八百里。
这“周八百里”不仅指茶山的面积，而且也表明“六大茶山是连成一片的。西面是攸乐茶山，中间是革登、莽枝、倚邦、蛮砖茶山，东面是曼撒茶山。
明隆庆四年(公元 1570年)，车里宣慰使刀应勐将其管辖地划为12个版纳时，“六大茶山”为一个版纳——“茶山版纳”。这是为适应茶叶，特别是贡茶的生产而必须的。
据《普洱府志》篇所载，六大茶山除曼撒茶山属易武土司管辖外，其余五山均属倚邦土司管辖。有史籍讲“易武茶山，实际上就是曼撒茶山。
清《滇海虞衡志》记述古六大茶山的地名是正确的。
自古以来，“十二茶山”马道驼铃终日回荡，商旅塞途，生意火爆，构成了一幅边塞风情与茶马古道交相辉映的历史画卷。
普洱茶是西双版纳历史最悠久，最有标志性的文明符号。
悠久的植茶历史，同时又是一部多个民族习俗、文化相互交融的历史，形成了多姿多彩的民族茶文化，蕴育了积淀丰厚、博大精深的普洱茶文化。
千百年来，生活在这片神奇美丽土地上的各族人民种茶、饮茶、贸茶的习俗沿袭至今。
西双版纳地理、气候条件独特，土壤肥沃，日照充足，温度适宜，雨量充沛，植被丰富，发展茶叶的自然条件得天独厚，拥有发展有机茶、绿色食品茶和无公害茶所必须的生态环境。
境内有13万亩保存较为完好的古茶园、古茶树，具有稀有性、垄断性的特点，是研究茶叶历史的珍贵资源，又是生产高档普洱茶的优质资源。
茶山传说
古“六大茶山”的命名，传说与诸葛亮有关。
三国时期(公元220——280年)，蜀汉丞相诸葛亮走遍了六大茶，留下很多遗器作纪念，六大茶山因此而得名。
清朝道光年间编撰的《普洱府志古迹》中。
有记载：“六茶山遗器俱在城南境，旧传武侯遍历六山，留铜锣于悠乐，置铜鉧于莽枝，埋铁砖于蛮砖，遗木梆于倚邦，埋马蹬于革蹬，置撒袋于曼撒。
因以其山名曼枝、革登有茶王树较它山独大，相传为武侯遗种，今夷民犹祀之”。
古茶山中的孔明山巍峨壮观，是诸葛亮寄箭处（民间传说射箭处是普洱俯城东南无影树山），上有祭风台旧址。
茶叶是与西双版纳各族人民生产紧紧相关的古老的传统产业，历经上千年而不衰，新中国成立迄今，茶叶产业保持了稳定发展。
如今，全州拥有茶园近50万亩，年产干毛茶2万吨，加工普洱茶逾万吨，稳固地保持着普洱茶研发、生产大州的地位。
