茶在中国有着几千年的历史，从一种汤药渐渐成为生活中的一种必需品，老百姓说，“开门七件事，柴米油盐酱醋茶”。但对于中国文人来说，茶有着更多文化意味，他们以茶表明自己的淡泊心志，用茶来悟禅得道……于是品茶、烹茶、斗茶也堂而皇之藏进了传统绘画之中，留下了一段段人与茶的故事。
现藏于北京故宫博物院
琵琶声起，乱了月夜寂静，众人举目望，夜宴始。顾闳中笔下的《韩熙载夜宴图》，描绘了官员韩熙载家一次完整的夜宴过程，即琵琶演奏、观舞、宴间休息、清吹、欢送宾客五段场景。
画中条几上茶壶、茶碗和茶点，散放宾客面前，主人坐榻上，宾客有坐有站，左边一妇人弹琴，宾客们一边品茶，一边听琴。
韩熙载，北海人，出身官宦名门，投南唐后屡献国策却不被信用，面临北宋大兵压境，苟延残喘的后主李煜想用他为相，自知回天无力的韩熙载为避免南唐后主李煜的猜疑，天天欢宴，夜夜声色。
李后主闻听后派出画家顾闳中和周文矩夜入韩府了解实情，画家以韩熙载夜宴的场景默画成图，李后主看后，唏嘘之余，发出了“雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改”的慨叹。
品茶，本是寻求内心净化，苦尽甘来的体悟，在如此犬色声马的场景里，韩熙载依然选择饮茶，而非饮酒，或许是他为了保持内心那份清明，也是他作为一介名仕的最后尊严。
现藏于美国纳尔逊·艾京斯艺术博物馆
《调琴啜茗图卷》是一幅唐代仕女图，描绘了唐代仕女弹古琴和饮茶的生活情景。图中共画五人，中间三人为贵族妇女，一人于石上调琴，另两位一边啜茗，一边侧耳静听琴声。两侧侍者，一人手端茶托，一人执茶杯。
唐代以前，中国的茶叶生产发展缓慢，茶叶只是传统农业的附庸而已。唐代中叶以后，随着茶叶生产和贸易的空前发展，在茶叶文化和饮茶风俗上有了不少发展。周昉笔下的仕女，神念娴静端庄，有着悠闲自得的情态，由此可以看出，茶此时已然成为优雅生活的一部分。
著录于《石渠宝笈二编·重华宫藏》
“斗茶” 即比赛茶的优劣，始于唐，盛于宋，是古代有钱有闲人的一种雅玩。据《梅妃傅》载:“开元年间，（唐）玄宗与妃斗茶。顾诸王戏曰:‘此梅精也。吹白玉笛，作惊鸿舞，一座光辉。斗茶今又胜我点。’”这是斗茶的最早记录。不过，在历史上最讲究、最热衷于斗茶的则要属宋朝。
宋代唐庚的《斗茶记》写得较为详细: 二三人聚集在一起，献出各自所藏的珍茗，烹水沏茶，互斗次第。到了南宋，不仅名茶产地及寺院有斗茶之举，就连民间也普遍开展。
刘松年的《斗茶图卷》生动地展现了集市买卖茶叶民间斗茶的景象。几个茶贩在买卖之余，巧遇或相约一起，息肩于树荫下，各自拿出绝招，斗试较量，个个神态专注，动作自如，还原了当时的斗茶场景。
这种斗茶，很有些现时评茶的味道，并与茶叶市场交易联系在一起。
现藏于中国台北故宫博物院
远山起伏，山水清远，水面辽阔，临溪筑有草阁，丛树掩映。阁内一人坐于榻上，当为陆羽，一童子拥炉烹茶。
陆羽，字鸿渐，复州竟陵人，又号“茶山御史”，是唐代著名的茶学家，被誉为“茶仙”，尊为“茶圣”，祀为“茶神”。
陆羽一生嗜茶，精于茶道，隐居江南各地，长期实施调查研究，熟悉茶树栽培、育种和加工技术，并擅长品茗，著《茶经》。
画家自题名为《陆羽烹茶图》，并赋诗一首：“山中茅屋是谁家？兀坐闲吟到日斜。俗客不来山鸟散，呼童汲水煮新茶。”图文并茂，铸造了士大夫烟霞痼疾与泉石膏肓的精神世界，也从一个侧面折射了元代的社会思潮。
现藏于北京故宫博物院
明正德十三年，清明时节，春意萌发。时年四十九岁的文征明，和好友蔡羽、王守、王宠、汤珍等人，结伴游览无锡惠山，在“天下第二泉”的二泉亭下，“注泉于王氏鼎，三沸而三啜之”，他们品茶畅谈、吟诗唱和。事后，文征明画了一幅《惠山茶会图》，描绘此次聚会。
明太祖朱元璋下诏废团茶，改制芽茶，自此中国的茶艺由唐代用来煎煮的茶饼到宋代用来拂击的茶末，到明代演变为用来冲泡的茶叶。明代茶叶制作方法的变动，引动茶具的转变，茶席布置趋向隐逸清静。
嗜好茗饮、品鉴名茶，研讨茶艺成为文人雅士所追求的一种时代风尚。品茶成为明代文人追求生活情趣、在日常生活中舒放性灵的重要手段。
现藏于上海博物馆
《烹茶洗砚图》的背景选择着力地突出了一个“雅”字。画中主人公置身在一个苍松掩映之下的水榭当中，凭栏远眺，给人以高雅脱俗之感。榭中的琴案上摆放着一张瑶琴，旁边的图书、茶具、鼎彝、赏瓶一一陈列，井然有序。院中两个小童，一个正蹲在水榭下的石阶上，小心翼翼地刷洗着一方石砚，几尾金鱼围拢过来，在水中欢快地游着；另一个小童正站在火炉边烹茶，红泥小火炉上架着一把东坡提梁壶，炉边还放有一个色彩古雅的茶叶罐，而这时的小童正侧头观看一只飞起的仙鹤。此情此景正画出了那幅名联所描绘的意境：“洗砚鱼吞墨；烹茶鹤避烟”。
清朝伊始，就废弃一切禁令，允许自由种植茶叶，或设捐统收，或遇卡抽厘，以讫於民国的茶政。当时，茶是百姓不可缺少的主要饮料，有"开门七件事，油、盐、柴、米、酱、醋、茶"之说。饮茶的普及和平民化，也让更多的普通文人有了“雅”的可能。
