东方与西方在文化与审美方面的区别，主要体现在更含蓄、更包容、更深沉。只有按照深刻了解东方文化特别是中国文化的精神，才能真正的喝懂一杯茶。
中国人的饮茶习惯始终受这种文化基因的影响，在过去几十年西方现代文化的冲击下始终没有动摇，特别是最近几年正在逐渐回归。比如越来越多的人喜欢清饮而非调饮、更多的人喜欢慢品而非速饮，在文化层次越高、物质条件越好的人群里面，这样的人群所占的比例越高，而一个国家、一个社会，文化及生活方式往往都是这部分人所引领的。
文化层次越高、物质条件越好的人，生活往往更有品味。这是不可否认的事实。因为他们往往更具有辨识能力，什么东西是美的、什么东西是丑的他们有着更为合理的标准，这就是文化精英阶层影响社会审美取向。
那么这什么这群文化精英越来越倾向于东方式审美和东方的生活方式呢？我们不妨从几个方面来对比东方与西方在文化上的差异。、
在古罗马、古西腊文明遭遇毁灭性破坏之后，西方国家以殖民主义的方式在美洲大陆建立了新的文明，并在很长时间处于多种价值观碰撞与斗争中。特别是美洲大陆快速的经济发展，在政治、文化方面的影响力快速提升之后，以年轻、狂妄而更为自信的姿态影响着欧洲的文化价值取向。似乎数百年的建立起来的一套价值体系想要颠覆数千年的积累。以美国为中心的审美观、价值观、生活方式似乎想要否定欧洲与亚洲文明基础，正如一个叛逆的年轻人，对长辈的教诲总是持怀疑态度。在这样的不断怀疑、不断实验中也形成了更符合其社会展需要的文明和价值体系，包括哲学、艺术和生活方式。
而以中国为中心的东方文明则始终按照一个路径不断的向前推进。简单说就是在以美式文化为代表的西方文明在不断探索、试错的过程中。东方文化始终在数千年积累起来的思想体系之下不断发展、不断吸收包括现代西方文明在内的东西进行自我完善。正如一个真正德高望众的长者一样，在自己多年阅历的基础上不断学习年轻人身上的优点，其身上长者的智慧又不乏年轻人的活力。
再回到喝茶这个事情上，以中国为代表的东方茶文化已有数千年的历史，始终都以清饮为主。比如我们在一杯茶里面要喝出甜味、要喝出密香、奶香、花果香……我们绝不会去加蜂蜜、加奶、加果汁等等。我们需要在茶叶本身的品种、种植、加工、冲泡品饮技艺上去感受。更多的是需要用“心”去感受。
然而当茶传到西方的时候，就更多的是满足“口腹之欲”，要甜就直接加糖、要香就直接加香料、要浓郁就直接加奶……
这就是两种不同的价值取向其实放到个人身上也是不是阶段的生活方式与取向。正如一个人在成长和发展过程中，一开始只追求吃饱，后来追求吃好，再后来饱和好都不重要，重要的是吃完后自己是否健康、吃的过程是否愉悦。更高层次是吃完之后自己在精神层面上有没有提升。
喝一杯茶，就象我们欣赏一幅水墨画，没有其他色彩，只有黑白，而我们需要在黑白两色当中通过浓淡、粗细、曲直、大小等去感受作者的思想，甚至超越画面本身让自己的精神得到更多的体验。这就与欣赏西方油画、水彩等有不一样的感受。
所以说学会喝茶，就是对东方文化与审美最直接的感受。就是学会在细微的变化中提升知己的感知力。这样的差别，只有通过自己亲自尝试，不断对比才能形成自己的主张。而所谓的品味，不就是有自己独立的审美观，能感受到别人感受不到的美吗？
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