茶，其实是一种温和的精神药品。
炎夏午后，睡思沉沉。这时候，一壶酽厚的茶，就是上佳的醒神良药。待几杯温热的茶汤徐徐入喉，顿觉神清目明，四体通泰，清思无极。喝茶带来的愉悦感，莫过于此。
唐人卢仝《七碗茶歌》，对于品茶过程中的身心体验，有过如此精当的描述：
一碗喉吻润，两碗破孤闷。
三碗搜枯肠，唯有文字五千卷。
四碗发轻汗，平生不平事，尽向毛孔散。
五碗肌骨清，六碗通仙灵。
七碗吃不得也，唯觉两腋习习清风生。
蓬莱山，在何处？
玉川子，乘此清风欲归去。
……
“两腋习习清风生”，这是要白日飞升的节奏啊。李时珍《本草纲目》有云，“（茶）使人神思爽，不昏不睡，此茶之功也。”饮茶，甚而能让修行者臻于物我两忘、明心见性的禅境。
茶的这一神奇功效，如果揭去各种传说与演绎的面纱，真相可能会令很多人失望——喝茶带来的愉悦感，不过是咖啡因的魔法。咖啡因，学名甲基黄嘌呤生物碱，具有强心、利尿、兴奋中枢神经等作用，临床上用于昏迷复苏及神经衰弱的治疗。
《茶叶全书》作者威廉·乌克斯说得很直白，“茶是一种纯天然的、安全的兴奋剂。”适量饮茶，咖啡因的提神功效即刻便可显现出来。从药食同源的角度来说，咖啡因堪称世界上使用最广泛的精神药品，喝茶掩盖了对这种“药品”摄入的生理或心理内在需求。
一杯茶中所含咖啡因的量十分有限，日常饮茶也远远不会达到咖啡因过量的程度。美国农业部、欧洲食品安全局建议，安全的咖啡因摄入量为每天不超过400毫克，单次摄入量不超过200毫克。按这个剂量粗略推算，大约相当于10克干茶、泡水2-3升的浸出量。
咖啡因作为茶叶的“特征性化学物质”之一，约占茶叶干物质的2%-5%，是茶叶重要的生理活性成分。不含咖啡因的茶，严格意义上不能称之为茶。喝茶的隐性需求，正是身体对咖啡因的召唤。
由于咖啡因具有成瘾性，长期大量饮用浓茶，过量摄入咖啡因，容易导致“咖啡因中毒”，引起失眠、心悸、易怒、焦虑等精神紊乱症状。一些饮茶成癖者，与其说是爱茶，毋宁说是咖啡因依赖。
茶，其实是一种温和的精神药品。
不同条件下生长的茶树，咖啡因含量存在较大区别。一般来说，嫩叶的咖啡因含量要高于老叶，尤其是芽头与第一片叶子的含量最高。大叶种茶叶的咖啡因含量要高于中小叶种。雨水季节的茶叶，咖啡因含量要高于降水较少的春季、秋季，这也是雨水茶口感苦涩的主要原因所在。
从六大茶类的角度来看，无论选择哪一种茶，对咖啡因的摄入都差异不大。黄业伟等《不同茶叶中所含结合咖啡因比例的分析》（云南农业大学学报2015，30）表明，“不同茶类、不同发酵程度、不同产地对茶叶中咖啡因含量的影响并无明显规律，这与咖啡因自身较强的稳定性是分不开的，咖啡因基本免受茶叶加工过程中的高温、湿热作用甚至微生物作用的影响而保持自身的稳定。”
毋庸置疑，茶是健康安全的饮料。但对待任何事物都要有个度，过犹不及。只有选对了符合个人口感偏好的茶，并以合适的方式冲泡，控制好每天喝茶的总量，方能享受茶的真正好处，将不利的一面降至最低限度。
“乘此清风欲归去”，喝茶，喝好茶！
文：老茶鬼（茶界独立评论员）2020.6.17
