宋代，是中国茶文化发展的高峰期。宋代茶文化发展过程中，文人起到了重要作用，他们是茶文化的参与者、践行者，极大的丰富了宋代茶文化的内涵，拓展了宋代茶文化的形式。
宋代普茶网生的典型代表是苏轼。茶的面目、精神在白居易那里还是朦胧的，到苏东坡便明朗清晰起来了。
苏轼（公元1037—1101年），北宋文豪、艺术家。字子瞻，号东坡居士。眉州眉山（今四川眉山市）人。其散文、诗、词、赋均成就极高，且善书法和绘画，是中国文学艺术史上罕见的全才，也是中国数千年历史上被公认文学艺术造诣最杰出的大家之一。
苏轼一生爱茶，会品茶、识好茶。他认为茶能激发诗词文画的创作灵感，并可驱除疲劳，战胜睡魔。苏轼嗜茶如命 ，口渴要喝茶、夜晚出行要喝茶、创作诗文要喝茶、睡前睡起也要喝茶。
文人间的茶诗“唱和”
以茶诗抒情
在宋徽宗详论“啜英咀华”之前，北宋的文人学士如欧阳修、苏东坡、黄庭坚等，就已经写了众多茶诗。在他们写茶的诗或词里，经常出现一些词，比如“英华”“乳花”“琼乳”“凝酥”等等，这些词不能单纯视作文学修辞，实际上它们都跟斗茶有关，对点茶拉花做了相当细致精确的描述。
这些诗词以非常文学性、艺术性的方式记录下了当时喝茶的审美感受。
苏轼《一夜帖》
以茶诗会友
北宋文人中，苏东坡写的茶诗极多。朋友送给他御茶园出的好茶，他便写下《次韵曹辅寄壑源试焙新芽》这首诗唱和，写出了“从来佳茗似佳人”的名句。
苏东坡与弟子黄庭坚，二人更是惺惺相惜。黄庭坚好饮茶，特别宣扬自己家乡江西修水出产的贡品双井茶，曾经写过一首诗，赠茶给苏东坡：
《双井茶送子瞻》
人间风日不到处，天上玉堂森宝书。
想见东坡旧居士，挥毫百斛泻明珠。
我家江南摘云腴，落磑霏霏雪不如。
为君唤起黄州梦，独载扁舟向五湖。
其中有句：“我家江南摘云腴，落磑霏霏雪不如”，形容双井茶可比白云，碾成茶末比雪还白。东坡和了一首《鲁直以诗馈双井茶，次其韵为谢》，说到双井茶十分名贵，不能让童仆随便烹点，需要亲身烹点，才能保证拉花出现雪乳：“磨成不敢付僮仆，自看雪汤生玑珠。”
实际上黄庭坚不单是赠送好茶给苏东坡，更是借诗表达对他的真切感情和关怀。苏东坡也作诗来回应了黄庭坚赠双井茶一事，感谢了黄庭坚赠天下第一的草茶，也明白了黄庭坚诗中的苦心。
茶是文人们创作诗文的灵感，他们的诗文美句可以引发后人对茶的美好遐想；文人间品茗赠茶的佳话，谱写着千年前的情谊与温度，丰富着茶文化的内涵。
文人的审美高标准
宋代品茶审美程序的展现，最强调的是视觉感受。关于饮茶品味，蔡襄早在《茶录》里，就非常清楚的讲到“色、香、味”，本应三者并重，但在“茶盏”这一段中，蔡襄却明确点出了斗茶的关键：“茶色白，宜黑盏。建安所造者绀黑，纹如兔毫，其坯微厚，熁之久热难冷，最为要用。出他处者，或薄或色紫，皆不及也。其青白盏，斗试家自不用。”
可见，宋代文人非常讲究茶器的使用，斗茶时使用的黑釉茶盏，最能衬托茶色。因此福建建窑制作的兔毫或鹧鸪斑纹茶盏受到文人的喜爱。
△宋 黑釉鹧鸪斑碗
△宋 建窑黑釉兔毫盏
对煮水的器具和饮茶用具，苏轼也非常讲究，在宜兴时，曾亲自设计了一款提梁式紫砂壶，后人为纪念他，把此种壶式命名为“东坡壶”。
宋代茶与“儒释道”融合
南宋 刘松年 《撵茶图》
刘松年是南宋时期的宫廷画家，传世作品众多，其中涉及茶事的就有《斗茶图》《茗园赌市图》《撵茶图》等多幅，这不仅体现了画家对茶事的喜爱，也体现了南宋统治者对茶的热衷。
《撵茶图》以工笔的手法，细致描绘了宋代点茶的具体过程。画面分为两部分：画幅左侧共两人，一人跨坐于矮几上，衣着朴素，正在转动石磨磨茶，神态专注，动作舒缓；石磨旁横放一把茶帚，是用来除茶末的。
另一人伫立茶案边，左手持茶盏，右手提汤瓶点茶；他左手边是煮水的风炉、茶釜，右手边是贮水瓮，桌上是茶筅、茶盏、盏托及茶萝子、贮茶盒等。
画幅右侧共三人，据传为草圣怀素（僧人）、学士钱起(士大夫）、戴叔伦（道士）：僧人怀素伏案执笔，正在作书；道士相对而坐，意在观览；儒士端坐其旁，似在欣赏。
整个画面布局娴雅，用笔生动，充分展示了宋代文人雅士茶会的风雅之情和高洁志趣，是记录宋代点茶场景的宝贵资料，同时也体现了儒释道在茶中的融合。
苏轼的茶诗赏析
在苏轼的一生中识茶如知己，苏轼的足迹遍及各地，每到一地，必去寻找当地好茶，比如杭州白云茶、湖州顾渚紫笋茶、绍兴日铸雪芽茶、南平新饼茶、粤赣焦坑茶、涪州月兔茶、修水双井茶等，都是苏轼爱喝的地方名茶，且都有茶诗记载。
王安石变法中，科举改革是其重点之一。当时王安石义改取士之法，不用诗赋经义，改用策论。而苏轼因与王安石政见不合，公元1071年7月，被宋神宗派到杭州任通判。
杭州任官的日子里，苏轼无疑是快乐的，这里的湖光山色、清风池馆，使他纠结的心舒展了许多。
而苏轼在试院监试的一段时间里，工作比较单调，也相对清闲，公务之余，他除了在中和堂望海楼观景，还煎茶品茗，并写如下《试院煎茶》诗，记录了煎茶的过程：
《试院煎茶》
（1072年 杭州通判）
蟹眼已过鱼眼生，飕飕欲作松风鸣。
蒙茸出磨细珠落，眩转绕瓯飞雪轻。
银瓶泻汤夸第二，未识古人煎水急。
君不见昔时李生好客手自煎，
贵从活火发新泉。
又不见今时潞公煎茶学西蜀，
定州花瓷琢红玉。
我今贫病常苦饥，分无玉碗捧蛾眉。
且学公家作茗饮，砖炉石铫行相随。
不用撑肠拄腹文字五千卷，
但愿一瓯常及睡足日高时。
本诗饶有兴致地描述煎汤、点茶的美妙感受；同时介绍了掌握火候，选用器具的一些知识。
苏轼这次品尝的茶与水，均是朋友赠与的佳品，因此他在结尾时特意点出：“但愿一瓯常及睡足日高时。”表示希望经常能在酣睡之后，品尝到今天这样的朋友赠与的好茶。苏东坡是在用吃茶加睡觉的办法表示对王安石的“考试制度改革”的不满，暗讽王安石不知古今之别。
苏轼的一生政治生涯坎坷。经历“乌台诗案”后，元丰三年（1080年）他被贬到了长江边上一个穷苦的小镇——黄州。
苏轼谪居黄州后，于元丰四年（1081年），求得故营地之东数十亩荒地开垦，名曰“东坡”，并自号东坡居士。
《豳风图》卷 (局部)，南宋，马和之
北京故宫博物院 藏
《问大冶长老乞桃花茶栽东坡》
（节选）
元丰四年
周诗记苦荼，茗饮出近世。
初缘厌粱肉，假此雪昏滞。
嗟我五亩园，桑麦苦蒙翳。
不令寸地闲，更乞茶子艺。
饥寒未知免，已作太饱计。
庶将通有无，农末不相戾。
春来冻地裂，紫笋森已锐。
这首诗语言平淡自然，先写茶史，表明周代就有《诗经》记载了“苦茶”，宋代就“茗饮”成风。再写茶的功能：刚刚喝茶就可让人忘却“粱肉”，并借此涤除“昏滞”。
由于苏轼爱茶，因此他要充分利用土地，在种桑麦外，还向大冶长老要来了“桃花茶”茶籽在其中的五亩园栽种。他忘却饥寒，一喝上茶就觉得腹饱了。
苏轼在东坡过上了如田园诗人陶潜般的生活，衣食自给，心满意足。被贬黄州后，苏东坡被压抑的自我才被唤醒，那份“超旷之襟怀”才得以激发。
文学家叶嘉莹说，苏东坡在杭州和密州尝试写词，这种“诗化的词”遂进入了一种更纯熟的境界，而终于在他贬官黄州之后，达到了他自己之词作的质量的高峰。
《啜茶帖》苏轼书于元丰三年
台北故宫博物院 藏
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