茶在中国人心目中，是一个极为独特的存在。几乎每一个中国人，都有一种关于茶的浓得化不开的情结。“扬子江心水， 蒙山顶上茶”“洗砚鱼吞墨，烹茶鹤避烟”……壶里乾坤大，杯中日月长。千百年来，茶与中国人，唇齿相依，消磨着漫长的岁月。远在四五千年前的洪荒年代，神农氏尝百草，一日遇七十二毒，得茶而解之。至唐代，陆羽撰《茶经》，茶成为一种艺术。到了宋代，京城开封，茶坊遍布，所卖之茶，五光十色，令人目眩。
茶为国饮，兴于唐而盛于宋。宋人与茶之间究竟擦出了怎样的火花？他们究竟如何饮茶？又如何看待茶？1月20日，大寒时节，寻宋纪·汴梁晚报大讲堂第五期开讲，中国社会科学院历史研究所研究员、中国国际茶文化研究会学术委员会副主任、国务院参事室华鼎国学研究基金会国茶专家委员会委员、中国茶叶学会茶文化咨询专家沈冬梅做客开封，以《茶与宋代社会生活》为题，带领听众追溯宋代茶史，体味宋人茶事精彩。1000年前的宋代生活画卷，伴着茶香徐徐展开。
在两个多小时的讲座中，沈冬梅讲茶，娓娓道来，如数家珍。
沈冬梅以大量的史料图片和历史文献，认真梳理了茶从药入食，再由陆羽论著逐渐转为纯粹清饮，终至两宋演变为全民嗜饮的空前盛况。从宋朝的历史地位到“宋朝是一个有幸福感的朝代”，从宋代确立了中国茶文化的上品茶观念内涵到宋代点茶法、别具风格的宋代茶具、饮茶是宋代全民性风尚、茶与日常生活、茶与雅致生活、茶与宋代雅集以及清规、禅茶及其往日本的传播，沈冬梅的讲述让听者心驰神往、叹而观止。
在唐代，一部《茶经》将茶带入名流风范，形成一种喝茶的秩序。而到了宋代，赵宋王朝上下300年，无论是王公贵族，还是贩夫走卒，竟都倾心于同样一味饮料：茶。宋代文人聚会，往往以品茶的方式进行。而精妙雅致的细节，就在宋画上流传至今。沈冬梅说：“宋徽宗亲手所绘的《文会图》，描绘的就是文人齐聚一堂环桌而坐啜茶品茗的生动画面。”
茶盛于宋，在两宋疆土之上，建州北苑的皇家贡茶独领风骚，江浙为首的东南散茶风生水起，就连沿边榷场上也少不了茶的身影。北宋王安石曾说：“茶之为民用，等于米、盐，不可一日以无。”
沈冬梅说，茶到了宋代，真正走入了寻常百姓家，成了日常生活中的一部分，开门七件事，柴米油盐酱醋茶，并且与社会生活产生了诸多关联，形成一些习俗，例如政府礼茶，客来敬茶。“可以说，宋代形成了茶真正意义上的传播与推广——即茶与生活的融合。在北宋大画家张择端的《清明上河图》中，既有挂着招牌的茶肆，也有边喝茶边看杂技表演的市民。这些市井百态的记录，真实地表达出北宋时期民间茶肆已经成为普通市民生活的一部分。”
