《易•系辞》说：“形而上者谓之道，形而下者谓之器。”器是道的物质载体，道是器的精神属性，二者相互作用，形成了各具特色的文化现象。茶文化也是如此，在人们采茶、制茶、运茶、储茶、饮茶等物质活动与其中蕴含的精神文化相互作用下，经历了产生、发展、演变的过程，为后人留下了各种实物资料，也形成了丰富的典籍文献。
茶器具始终伴随着茶文化的发展而演进。茶文化的考古遗存和传世实物中，有相当一部分为茶器具。茶文献中也有很多涉及茶器具的典籍史料。
茶器具始终伴随着茶文化的发展而演进。茶文化的考古遗存和传世实物中，有相当一部分为茶器具。茶文献中也有很多涉及茶器具的典籍史料。我们提及茶文献，一般认为是各类茶书（目前收录茶书最多的为《中国历代茶书汇编校注本》，共114种，其中一些实为茶文，不足以成书），对于凡经、史、子、集各类典籍中的茶文、茶诗词的搜辑，也形成了一些成果（目前收录较多的为《中国茶典》，贵州人民出版社1995年），这为我们搜辑茶器具文献，提供了可以利用的基本资料。
茶器具因人们采茶、制茶、运茶、储茶、饮茶的需要而产生，随着社会的发展，成为高雅艺术品和世俗生活用品的结合体，在中华民族物质和精神文化史上占有重要的地位。它与文化紧密相联，又是人们日常生活中的常用物品，兼具了道与器的性格。同时，茶器具因人们不断变化的需求而不断发展，每个时期的茶具呈现出鲜明的个性。我们透过茶器具，可以了解每个时期的茶文化特性，窥见当时社会的文化、思想、风俗、习惯。历史上的茶器具，形态各异、品种丰富，我们既可以通过相关文献的记载了解其发展的历史，也需要借助传世藏品、考古发现获知其形制、用途、特性等信息。当然，作为一种主要以物质形态存在的文化，茶器具中还蕴含着丰富的思想、艺术内容。历史上每个时代遗留下的茶具都能使人窥见当时的社会文化。
早在西周时期（约公元前11世纪—前771），茶就开始被作为药用、祭品，并且开始转为饮用。但当时茶食不分，茶、酒、食器往往一器多用，并没有形成专门的茶器具。到了汉代（前206—前220），饮茶风气已十分普遍，茶已开始成为商品。文献关于饮茶的记载，见于汉宣帝神爵三年（前59）王褒的《僮约》，其中的“烹茶尽具”“武阳买荼”，说明“荼（茶）”已经成为当时社会的饮食之一，饮茶已开始在社会中上阶层流行。但此时茶器具仍未从食器中分离出来。魏晋南北朝时，茶器具依然借用炊、煮、饮器。随着饮茶推广和人们对茶的认识的深入，到了六朝时期，专门化的茶具从食具、酒器中独立了出来，且种类大大增加。但此时相关文献中关于茶器具的记载仍然较少。
隋唐时期茶具的品种更多，较之前更为完善，就陆羽《茶经》所列，就有28种。以陶瓷茶具为主，同时贵族、富家也出现了金、银、铜、锡等金属茶具。由于各地风尚不同，唐朝社会生活中使用的茶具远比《茶经》所载复杂，这从法门寺等出土的相关文物及唐诗的记载可以看出来。据《茶经》记载，这一时期的饮茶之法已十分强调茶、器、水的选择以及烹煮的技巧讲究，不断精细化，已经从解决口渴之需发展成为更高层面的品茶文化。文人雅士甚至借“具”之美来烘托“茗”之佳，而“类玉”“似冰”的越窑青瓷茶碗与茶汤相得益彰，从而受到人们的喜爱。而随着饮茶方式由煎茶向点茶的发展，出现了一些新的器具，比如偏提和茶托子的出现。这一变化也成为唐代文人吟诵的重要题材。
宋代，随着制茶和饮法的改变，加上这时斗茶、品茶的风尚，使这一阶段的茶具也产生了若干显著变化。首先，宋代茶器具与唐代相比，数量更加精简，形制更加小巧。其次，因为斗茶的需要，黑釉茶盏在宋人饮茶生活中占据了重要地位。再次，宋朝出现了许多论述茶具的著作，以蔡襄的《茶录》、宋徽宗的《大观茶论》及南宋审安老人的《茶具图赞》最为著名。
元代茶器具相关记载较少，但我们可以通过诗词、书画等零星的记载与考古发现找到一些有关元代饮茶与茶具的信息。元代既有采用点茶法饮茶的，也有采用沸水直接冲泡饮用的，这可以从元人的诗作和相关考古发现中找到依据。饮茶方法的过渡性直接影响了元代茶器具。
明代茶器具出现了一些重大改进，比如洪武二十四年（1391），“罢造龙团”，促进了散茶的改进与流行。由于皇帝的倡导，明代饮茶即以冲泡为正宗，并沿用至今。可以说随着饮茶方法的改变，人们在饮茶观念、审美取向上也发生了较大的变化。斗茶已经基本绝迹，因此黑盏自然就不再符合时代的要求，白色茶盏再一次流行，江西景德镇的白瓷茶具广受欢迎，并逐渐发展成为当时全国的制瓷中心。总体上来说，明代的茶器具比较简便，但明人高濂《遵生八笼》中，列举了16件，另有总贮茶器具7件，合计23件。有学者认为，这是明代文人在现实抱负不能实现的情况下，借茶器具表达清节励志的一种方式。茶壶、茶杯是壶泡法中最重要的器具，因此紫砂壶艺应运而起，发展为一门极富艺术性的陶艺产业。另外就是明代茶具在盏上加盖，一盏、一托、一盖的三合一茶盏成为明代茶具的基本格式。清代随着茶的品种不断增加，饮茶方式在前代基础上更加完善和讲究，但茶器具的类型基本上没有太大变化。近代以后，随着茶业的发展以及工业和技术的进步，茶器具也不断改进，乃至出现了机械化，如为适应长途运输的篦、箱和精密的揉茶具、焙茶具，等等。
茶器具因人们采茶、制茶、运茶、储茶、饮茶的需要而产生，随着社会的发展，成为高雅艺术品和世俗生活用品的结合体，在中华民族物质和精神文化史上占有重要的地位。
以上通过对茶文化与茶器具发展史的简要回顾，主要还是想说明，茶文化与茶器具之间是一种互动关系。关于茶文化与茶器具关系的探究，相关文献记载、传世文物、考古遗存等都是我们要关注的重要资料。这些方面前人已经有很多成果，但对文献的搜辑仍有一些扩展空间。我们在前人的基础上，对凡经、史、子、集中涉及的茶器具文献以及成果尽可能搜辑完备，并进行合理编排，不仅可以使读者更为全面的了解茶器具的相关知识，更可以更为充分的领略茶文化的独特魅力。
我们在前人的基础上，对凡经、史、子、集中涉及的茶器具文献以及成果尽可能搜辑完备，并进行合理编排，不仅可以使读者更为全面的了解茶器具的相关知识，更可以更为充分的领略茶文化的独特魅力。
因此，本书主要做了以下几个方面的工作：第一，在前人整理茶书，陶瓷、紫砂等文献的基础上，对茶器具文献尽可能多地搜辑，其中时代较早的是西晋左思：《娇女诗》应该说是目前较为充分的。第二，茶文献的数量丰富，但存在改编因袭的问题。我们在搜集过程中注意到此问题，对明清文献中转录唐宋典籍的内容进行了分析，尽量使之有合理的安排。第三，茶器具文献有一个特点，就是内容驳杂，往往一段之中包含多个器具。我们在对茶器具文献进行分别、归类的过程中，充分借鉴古代类书（如《白孔六帖》《渊鉴类函》《古今图书集成》等）对茶文献的分类方式以及当代类书整理（《中华大典》“工业典”“艺术典”）的成果，对茶器具文献进行初步分类，使之成为一部可以翻检的茶器具文献工具书。虽然这些分类仍稍显粗疏，但也可以使读者概览历代茶器具文献的情况以及特点。第四，在搜辑过程中，我们发现，很多文献内容已经被相关研究成果所引用、研究，这一方面为我们的工作提供了指引，同时在此基础上，我们也有一些新的发现。第五，新中国成立以后，学界对于茶历史、考古、文化、科技等方面的研究成果非常丰富，本书第四章内容即是关于茶器具的著作、论文、考古资料等。我们搜集的信息基本按时间排序，可以使读者既能有所借鉴，同时也能了解学术发展的特点和趋势。第六，茶器具文献相对于其他典籍来说，往往比较零散。这不仅表现在茶器具文献往往为只言片语，而且不成体系。但从另外一个长时段的角度来说，我们可以有一些发现。如虽然明清时期的饮茶方式和茶器具相对于唐宋显得更为简化，但明清时期的茶书数量较之唐宋增加不少。据学者统计，现在初步确认的茶书为188种，其中完整的茶书96种，辑佚28种，佚书书目64种。其中，唐和五代为16种，宋元47种，明代79种，清代42种，另有明清间未定朝代4种。但从茶诗词方面来看，本书对唐宋元明清茶诗词的整理说明，唐宋时期涉及茶器具的诗词数量又远远多于明清时期。这也是一个值得玩味的有趣现象。（本文摘自《中华茶器具通鉴》第二卷《茶器具古今文献及论著概览》之前言。）
