白牡丹在公元1922年前创制于建阳水吉。据当地老农反映，原产地在大湖。水吉原属建瓯县。据《建瓯县志》载：白毫茶出西乡、紫溪二里……广袤约三十里。白牡丹为福建特产，1922年政和开始制造白牡丹远销越南，现主销港澳及东南亚地区，有退热祛暑之功，为夏日佳饮。
从“色、香、形、味”四个方面来介绍如何鉴别白茶的真伪、优劣。
一、观形
首先是观叶的“嫩度”：若叶的毫芽多且肥硕壮实，叶片肥大又嫩白，则表示“嫩度”高，为上品;若叶的毫芽稀少且瘦小纤细，则表示“嫩度”一般，品质次之;若叶片老嫩不均匀，或者嫩叶中间杂老叶的，则表示“嫩度”最差，品质也最差。
其次是细观叶的形态：若叶片平伏舒展，叶缘重卷，叶面有隆起波纹，芽叶连枝稍为并拢，叶尖上翘且不断裂破碎的，品质最佳;反之，若叶片不是自然的平伏舒展，而是一种明显人为的摊开、折叠、弯曲的形态，则品质一般。
然后是看叶的净度：茶叶中只有嫩叶，不含其它杂质，则品质好。反之，若含有枳、老梗、老叶及蜡叶及其他杂质，则品质差。
最后是看叶的底部：细观叶底，若叶底匀整、肥软、毫芽多且壮实、叶色鲜亮的，表明质量上品;反之，若叶底硬挺、毫芽破碎、颜色暗杂、焦叶红边的，质量较差。
二、辨色
首先是看芽叶的色泽：若毫芽的色泽银白有光泽，叶面灰绿或墨绿、翠绿的，则质量为上品;若页面为铁板色的，品质次之;若页面为草绿黄、黑色、红色，或者毫芽呈现蜡质光泽的，则品质最差。
其次是看汤色：若泡汤后汤色呈现杏黄、杏绿且清澈明亮的，则为上品;反之，若汤色泛红、暗浑的为差。
三、闻香
若细闻毫芽，香味浓烈显著，清鲜纯正的，则为上品;若香气淡薄，或有青草臭味、或有陈腐发酵之感的为次品。
四、品味
细品茶茗，若茶味鲜爽、醇厚、清甜的，则为上品;若茶味粗涩、淡薄的，则为下品。
