中国人历来对泡茶的用水都很讲究，从中国古代的茶典对泡茶用水的记录中,就可以看出爱茶人对泡茶用水的重视。一般来说,好水的标准是洁净、味甘、水活、清冽等。从科学的角度来看，水质过硬或过软都不适合用来泡茶，会使茶汤变味变色，中性的水最适合泡茶。
陆羽在《茶经》中对水有这样的说法：“山水上、江水中、井水下，砾乳泉、石池、漫流者上。”明代的许次纾在《茶疏》中说道：“精茗蕴香，借水而发，无水不可与论茶也。又谓：茶性必发于水，八分之茶遇十分之水，茶亦十分矣；八分之水，试十分之茶，茶只八分耳。”
水的品质对于茶汤起着至关重要的作用，在各项指标中，水质对茶汤的影响最大有三方面：净度，硬度，PH值。
净度指的是水中的悬浮性杂质的比例，对于茶来说，净度越高的水，泡出来的茶就越清澈，滋味香气也就越不受影响。
硬度指的是水中溶解的某些矿物质的含量比例。通常把含有一定数量钙、镁、铁、铝、锰的碳酸盐、重碳酸盐、氯化物、硫酸盐及硝酸盐等杂质的水叫硬水。水的软硬程度是以“硬度”来衡量的。
水的硬度是指除碱金属以外的全部金属离子浓度的总和，但硬度主要由钙、镁构成，所以水的硬度常指钙、镁离子浓度的总和。水中的矿物质对茶叶品质有着较大的影响，譬如氧化铁和镁会令茶汤发暗，滋味变淡，而钙，铝，锰等则令茶汤变涩发苦。
盐类化合物普遍存在于自然水源中，在通常含量下，对于茶的影响并不严重，譬如在1L水中加入16mg的氯化钠来冲泡绿茶，只会令茶汤略显淡薄，而若加入16mg的亚硫酸盐，反而会令滋味变得醇厚。通常情况下在人们日常饮用的泉水中，硅酸岩裂隙水一般比碳酸岩裂隙水要软一些。
PH是拉丁文"Pondushydrogenii"一词的缩写(Pondus=压强、压力hydrogenium=氢)，用来量度物质中氢离子的活性。这一活性直接关系到酸性、中性和碱性特性。所以，习惯上将PH值用于表示水的酸碱度，通常，未处理过的水的硬度和其酸碱度密切相关，通常情况下，硬水的PH值通常会高一些，所以硬水常常需要经过软化处理后再用于泡茶，茶汤的颜色和滋味香气对PH值的高低是比较敏感的，用相同硬度的水来泡茶的话，PH值越低的，茶汤的汤色就越浅，鲜爽度和口腔中的收敛感就越强，当PH值大于7的时候，就会有助于茶红素和茶黄素的氧化，令茶汤颜色变深，陈味显现，口腔中的收敛感变弱，汤感变软。
茶的品饮侧重点不同，其用水也不同，择水要根据饮茶的目的来做判断，而目的则跟茶的风格和特征息息相关，譬如绿茶，以鲜爽甜润为优，用PH较低的软水来泡不但可以很好的保证汤色的明亮度和绿色，激发其新鲜的香气，还能加强口腔中的收敛感，令滋味更加强烈。
而对于普洱茶来说，其陈化过程本身就是一个从茶多酚到茶黄素和茶红素的氧化过程，和PH值大的水在泡饮过程中的氧化反应方向基本一致，所以，用偏碱性的软水泡饮不但会令陈味彰显，还会令汤感变得柔软，而用中性软水来泡饮普洱茶的新茶，则令其更加客观的呈现出其各项指标更真实的程度，比例和协调性，对其后续品质的判断亦更加准确。
那么，中国哪个地方的水最适合泡茶呢？《中国社区水质报告》显示：全国九成的城市水资源均遭受不同程度的污染，尤其工业省份水质硬度偏高。
值得关注的是，北上广深四个大城市中，北京地区郊区县水质硬度偏高，余氯残留较多。上海地区杨浦区水质硬度较高，余氯残留偏高。广州地区整体水质硬度较低，余氯值较其他城市偏高。深圳地区部分社区水质硬度较高，余氯值偏高。
如将中国大陆划分为华东、华南、华中等七大区域，华北地区水质硬度高于华南地区，水质硬度较好的城市集中分布在浙江与福建两省。
TDS数值较高地区主要集中在华北、西北等水质硬度较大区域，其中，华北地区TDS均值达到320mg/L，是华南地区的将近5倍。
当然刚刚我们分析的只是自来水的，那么，还有哪些水是适合泡茶的水呢？
/泉水/
泉水是陆羽所说的上上之水，出自岩石重叠的山峦，山上植被繁茂，从山岩断层涓涓汇集而成的泉水，不但富含各种对人体有益的微量元素，而且经过沙石过滤，水质清澈晶莹，含氯化物极少。因此，用这种水沏茶，总能使茶的色、香、味、形得到最大的发挥。
但是，泉水也不是随处可得的，我们不可能为了喝茶跑到几千里以外去取泉水。因此，对于大多数茶虫来说，只能视条件和可能性来选择泡茶用水了。有些矿泉水也可以达到泉水的效果。如果有条件，可以选择使用泉水泡茶，这也个不错的选择。
/江、河、湖水/
这些水都是地面水，如果从养生角度来看，所含矿物质不多，通常有较多的杂质，浑浊度大，受污染较重，情况较复杂，所以这类水不是泡茶的理想之水。
但是，读过《茶经》的朋友会看到这样一段话“其江水，取去人远者”。也就是在远离人烟，污染较少的地方汲取江水，用来泡茶也是适宜的。镇江的焦山汲江楼上有郑燮（xie)的诗句：“汲来江水烹新茗，买尽青山当画屏。”这都是过去的事情了，我们的国家虽是地域广阔，江湖丰富，但可用来泡茶的越来越少了。
/雪水、雨水/
《红楼梦》里有用雪水泡茶的描写，而雪水也被古人誉为“天水”，深受古代文人茶人的喜爱。这是因为，雨雪等自然之水比较纯净，虽然在降落的过程中会碰上尘埃和氮、氧、二氧化碳等物质，但含盐量和硬度都很小，冲泡出来的茶汤色鲜亮，香味俱佳，饮后余韵不绝。
但是也不可一概而论，如梅雨季节，和风细雨，有利于微生物滋长，泡出的茶品质较次。夏季雷雨，常伴飞沙走石，水质不净，泡茶茶汤浑浊，不宜饮用。所以，不能再按照古代的选水标准来泡茶了，毕竟这么多年过去了，我们的老祖先何曾想到若干年后的今天车水马龙、钢筋水泥处处都在排放污染。
/井水/
井水属于地下水，悬浮物质较低，透明度较高，但由于地层的渗透过程中融入较多的矿物质和盐类，因而含盐量和硬度比较大，特别是城市井水，水源往往受到污染。用这种水泡茶，会损害茶味。一般来说，也是不宜的。
但是也不可一概而论，有些井水水质甘美。是泡茶的好水。湖南长沙城内的著名的白沙井想必大家都不陌生，那是从砂岩中涌出的清泉，水质好，而且终年长流不息，取之泡茶，香味俱佳。井水好不好，要看周围的环境，环境俱佳，深而多汲的井水，取之泡茶还是不错的。
/矿泉水/
矿泉水是采自地下深层流经岩石并经过一定处理的饮用水，以含有一定的矿物质和微量元素为显著特征。
由于矿泉水的产地不同，其所含微量元素和矿物质成分也不同。对的矿泉水能与茶味相得益彰，而错的水也许就会害了一杯好茶。不少矿泉水含有较多的钙、镁、钠等金属离子，是永久性硬水，这样的矿泉水就不适合泡茶。
如选择合适的软水类矿泉水，则能最大化发挥一杯茶的好滋味。所以，我们在选择矿泉水泡茶时，要稍微研究一下。
总之，没有一种水适合天下茶品，也没有一种茶适合天下水品。而且，好水与适合泡茶的水并不是一个概念，有些很有名的水品单喝很好，但泡茶效果并不好。
