任何领域的炒作都存在天花板，普洱茶当然也不例外。在经历了2016-2017年短暂的“小阳春”之后，茶市的这波行情已是强弩之末。近年来各大厂商以古树茶、山头茶为标榜的产品阵营，被无数小众玩家品牌、私人订制产品冲击得溃不成军，整个市场呈现高度碎片化状态。随着品牌护城河的不断蒸发、“失血”，以传统招商加盟模式为立足之本的厂商，已逐步丧失了继续存在下去的合理性。“去中心化”浪潮席卷之下，普洱茶传统产业结构的巨大变革就在眼前。无论大家承认与否，普洱茶市的最后一波盛宴就要散席了。
之所以做出这样的判断，看看市场基本面的变化就一目了然。基于“越陈越香”的产品认知，近一二十年来，普洱茶作为类金融产品的投资属性不断被强化，这也正是民间藏茶、机构炒作的底层逻辑。
既然是投资，就要考虑回报。操盘的庄家张网以待，一旦圈到了足够多的小散，做空出逃随时都会发生。2007年、2014年普洱茶市的两次崩盘，事实上正是由庄家高位甩货出逃引发，崩的是炒家阵营的盘，而非消费市场的盘。但作为最终接盘的小散，每轮短线炒作都是被庄家宰割分食的对象。无奈之下的长线持有，更像是守着一张兑现遥遥无期的空头支票。
随着时间推移，普洱茶的类金融操作模式越发变得可疑起来。厂家与庄家联手打造的“招商—放货—炒高—再放货-再炒高-再招商……”脚本眼看演不下去了，因为普洱茶在二级市场的存量早已达到过饱和状态，手上有俩闲钱的小散也越来越不好骗了。
正是藏家市场多年来的虚假繁荣，吹大了普洱茶从原料到成品的价格泡沫，令无数跟风者误判了形势，主动或被动沦为“越陈越香”的信徒。解套，恐怕要等到猴年马月了。
需要厘清的一点是，作为投资品、奢侈品的普洱茶，与作为消费品的普洱茶并非一回事。茶市的每次震荡，首当其冲的是前两者。而作为消费品的普洱茶市场，近年来一直处于稳步增长的阶段。
官方数据显示，“2018年全国社会消费品零售总额增速为9%，自2004年以来首次出现个位数增长，其中可选消费的增速自2018年下半年开始减速，必选消费相对企稳。”可选消费，即日常必需品之外的消费，享受型的服务、奢侈品都可以归入此类消费。可选消费减速，说穿了就是消费降级，动辄数千元、上万元一饼的名山古树茶没那么好卖了。
2007年以来，茶市虽然有过两次较大的震荡，但普洱茶从原料到成品的价格一路上扬。无论终端接受与否，厂商的每一次主动“提价”，都无异于自我注射的强心针。“投资冲动”带来的巨大库存已接近爆仓，反馈到上游便是新品陷于滞涨，厂家一厢情愿的“自嗨”越来越难以提起投资客兴趣。
在可选消费减速的宏观背景下，主打高端古树茶、山头茶的厂商被置于十分尴尬的境地。调子起得太高了，猛一降下来肯定要跑调。坚持继续唱高调，以前肯买账的也捂紧了钱袋子。曲高而和寡，对于营商可不是什么好事。显而易见，由投资品、奢侈品构筑的所谓普洱茶“主流”市场，伴随着原料价、终端零售价被人为拉升至空前的高位，炒作余地已非常有限，“可选消费”属性反而成为其流入大众消费市场最大的障碍。
这一波以高端古树茶、山头茶为“主菜”的炒作盛宴，毫无悬念地到了散席的时候。可以看到，2018年以来，各大品牌厂商新出的山头茶数量大大缩减，产品名称开始含糊其辞，诸如“山韵”“野韵”“蓝印”“红票”“传奇”等抽象品名遍地开花。茶品的去山头化，意味着原料成本可以最大限度压缩，从而在价格上能够做到尽量贴近大众消费需求，也为合作商留下了腾挪的空间。
与之相对应的是，名山古树茶的重心更多向小众玩家、私人订制倾斜。对于依托品牌化、规模化运营的众多品牌厂商来说，高成本、低成交率的名山古树茶产品几无竞争优势可言。原有的拥趸要么仓满为患，要么早已自创品牌、另立山头。看上去最具含金量的名山古树茶市场，被无数这样的小众玩家品牌、发烧友解构，品牌厂商好不容易构筑的“口碑”市场消解于无形。离开了真正具备购买力的小众玩家、发烧友支撑，这些厂商还有什么继续存在下去的理由？
目下，看到有品牌厂商还在玩新品“开盘即售罄”的把戏，真让人哭笑不得。“自嗨”得多了，容易体虚；而每一次煞有介事地“提价”，无形中将更多有购买诚意的用户推到了竞争对手那边去。
已经懂得太多了的核心用户，终于看穿了品牌神话背后的真相。普洱茶行业的“去中心化”，本质上正是用户自我意识的觉醒。传统“渠道为王”的市场格局已然淤塞不堪，无数以审美倾向、口感偏好、消费能力等要素自然联结而成的圈层开始上升到主导地位。圈层内的活跃度无关行情，圈层与圈层之间的隔膜正在加厚。
普洱茶传统产业结构的最大变局，在于个性消费的崛起，大生产、大流通已不合时宜。“老鼠会”式的恶炒成了过街老鼠，只能龟缩在某个阴暗角落自娱自乐，自欺欺人，他们绝不能代表市场主流。
炒作已死，圈层当立。日趋扁平化的市场，永远是强者的游戏舞台，大家准备好了吗？
文：老茶鬼（茶业独立评论员）2019.7.21
