普洱茶有生茶和熟茶之分，且两者的区别还是比较大的，所以要了解普洱茶，能够区分生茶和熟茶很重要。
为什么会分为生茶和熟茶呢？主要是制作工艺有所不一样。鲜叶采摘后适度摊晾，继而锅炒、揉捻，然后晒干，这个时期的茶叶被称为晒青毛茶。接下来直接高温蒸压、定型、干燥的茶品即为普洱生茶。普洱熟茶的制作则会更加复杂一些，将晒青毛茶经人工洒水渥堆发酵之后蒸压、定型、干燥才算制作完成。
由于工艺的不同，普洱生茶和熟茶的干茶、茶汤、口感等也是有所区别的。
普洱生茶干茶以青绿色、墨绿色为主，随着存放的时间，绿色会相对减淡一些；茶汤则以黄色为主，绿黄、明黄、金黄、橙黄等等；入口后茶汤会呈现出苦、涩、回甘、生津、清甜等滋味；冲泡结束后，叶底一般呈绿黄色、暗绿色等。
普洱熟茶干茶一般呈栗黑或者红褐色，茶汤多为褐红色或者深红色，一些甚至会给人黑色的感觉；其滋味相对来说比较绵和，几乎没有什么苦涩感，有一定甜感与绿茶等茶类口感区别较大，一些喝惯其它茶类的茶客可能不大能适应其滋味，但是对于一些人来说，由于其刺激性小，接受度反而较高。其叶底一般为红棕色或者深褐色。
就生熟茶而言，一般见过之后都能区分，只是有些人在刚接触的时候可能会认为：生茶煮熟之后就变成了熟茶，甚至认为生茶存放一段时间后即可变成熟茶，这其实都是字面意思给人带来的误解，尽量不要陷入这样的误区就好。另外，也不要纠结于“生茶好还是熟茶好”，各有特色，而且两者并非对立的存在，主要还看自己喜欢哪种口感。
