首先要厘清一个概念：什么是官窑?在一般人的认识中，觉得官窑就是专为皇家生产御器的窑场，这个认识也对也不对。对在何处?宋代时的确已经有了专门生产皇家青瓷的窑场，而且是宋代五大名窑之一，分为北宋官窑和南宋官窑两部分。
关于北宋官窑，南宋人顾文荐《负暄杂录》有记载：“宋宣政间京师自置窑烧造，名曰官窑”。宣和、政和都是宋徽宗的年号，时间是在公元1111到1125年之间，说明那个时候汴京开始有皇家窑场了，可后来国家罹难遭遇靖康之耻，官窑停摆、工匠逃难，北宋官窑在短暂的存在后就消失了。而北宋官窑的遗址呢?因为黄河多次泛滥，致使昔日繁华似锦的汴京已深埋河底。
南宋官窑有确切且详尽的遗址。南宋叶真《坦斋笔衡》记载：“中兴渡江，有邵成章提举后苑，号邵局。袭故京遗制，置窑于修内司，造青器，名内窑。澄泥为范，极其精制，油(釉)色莹沏，为世所珍。后郊坛下别立新窑，比旧窑大不侔矣”。叶真说的是当年北宋忽亡，南宋匆忙建立，宋高宗把朝廷南迁到临安以后，为了满足宫廷礼仪和文化生活中的祭祀、陈设、饮食和赏赐等各种需要，就重建了南宋的官窑。南宋官窑共有两座，一座是刚刚定都不久时置建的修内司窑，一座是在绍兴十三年(公元1143年)至淳熙六年(公元1179年)间修建的郊坛下官窑。器形都由宫廷内府出图计样，产品为南宋朝廷专用。
那么不对又在哪里呢?宋代不只有官窑产御器，其他的民窑也会生产精品供皇家使用。像汝蜜，在学界就有争论。一是认为汝窑有可能或者说就是北宋官蜜：二是汝窑由两部分组成，一部分专为宫廷烧御用瓷，一部分烧民用瓷，属于宫廷有命则烧、无命则止的相对自由状态。后一种说法认为，汝窑多少带有官窑的性质，但实际上还不具备后来官窑应有的条件，它是从贡瓷向官窑过渡的中间阶段，是一种“准官窑”的状态。
五大名窑中，哥窑和钧窑的争议也比较大。只有定窑，是实实在在的民窑，它跟南方的许多知名民窑一样，只有生产贡器的经历，从各种条件来说，达不到官窑的要求，所以皇家慢慢就不用了。
事实上，中国人说的官窑有两种含义，一是指贡器，二是指官厂，人们却常常将其混淆。自唐以来，官窑多有贡器，少有官厂，采取的形式是“官监民烧”，即由本朝大臣监理烧瓷事务，烧出的瓷器，优中选优后才能进贡皇室，这是贡品而不是专供品，两者的区别还是很大的。
回到南宋的官窑现场。你知道官窑应该是什么颜色吗?首先它是青瓷窑场，但青瓷成分在两座官窑中却有不同变化。修内司窑的制坯原料直接取材于附近的山坡(地址是在杭州凤凰山和九华山之间)，因为这里的土地含有紫金土的成分，氧化铁的含量高，高温烧制后胎色很深，主要是深灰、浅灰和灰黑色，烧成后釉层比较厚。郊坛下官窑的原料胎质细腻，胎土以瓷石加入少量紫金土一起配制，所以不但有氧化铁，氧化铝的含量也不少。加入氧化铝起到什么作用呢?就是提高烧制器物的抗变形能力，使胎壁更薄。而薄胎是生产上等茶器的必要条件，因此郊坛下官窑烧的茶碗茶杯，厚度不过在0.05~0.2厘米之间。
其次，南宋官窑的颜色大致相同，分为灰青、粉青和米黄，其中以粉青为最佳。修内司窑是以釉色取胜，发挥厚釉装饰的凝重效果，其口沿和足沿露胎处表现为紫黑色，即俗称的“紫口铁足”，有玉质感；郊坛下官窑烧则采用多次素烧、多次上釉的工艺，让薄胎瓷器有更强的美感。
最后，南宋官窑的装饰手法不尽相同。修内司窑基本延续汝窑的工艺，但装饰方法少，只有刻花和镂孔，花纹也只有莲瓣纹和缠枝花纹两种；郊坛下官窑的器物虽也是素面为主，但是花纹装饰技法就丰富了，有刻花、模印、堆贴和雕镂，纹饰则有莲花、牡丹、蕉叶等植物纹和龙、凤、寿面等动物纹，甚至还出现了弦纹、回纹、云雷纹等仿古纹饰。
主宰官窑命运的人们，到此经历了怎样的人生变化呢?南宋绍兴十二年(公元1142年)的夏天，一队车马缓缓地驶进了临安城。那车上坐的，正是宋高宗的生母韦太后，她已经和儿子分开整整十六年了。高宗用一纸《绍兴和议》换回了母亲，可是他再也接不回来自己的原配妻子了——当年他在南京登基时，即被遥遥册封的邢皇后，早就死了。他们年龄相仿，她死的时候，只有三十四岁，连他们生养过的孩子也大多死了。高宗的手里，只剩下发妻当年托南逃的大臣带回来的一只耳环，他有时会拿出来摸一摸、看一看。故国沦亡、青春尽逝、故人全非，只有茶盏中的白色汤花，提醒他往事曾经鲜活地存在。
皇后之位整整虚了十六年了。练武出身的吴贵妃，对高宗不离不弃，照顾他出生入死，于他有患难恩情。只因为他还对发妻有念想，所以始终没有封后。当高宗得知发妻已化为北国的一抔黄土时，他彻底告别了过去。绍兴十三年(公元1143年)，吴氏被册封皇后，同时后宫加大了到民间选美人的力度。
人到中年的赵构，在这种情形下得到了他后半生的至爱——青春俏丽的杭州美人刘氏。她进宫后从最底层做起，一路升迁才人，累迁婕妤、婉容，到绍兴二十四年(公元1154年)被封为贵妃。如果不是因为靖康的离乱，高宗不会成为皇帝。同样，如果没有靖康之乱，他不会知道人世间的欢乐与团圆，其实转瞬即逝。
于是，他侍奉母亲、尊重皇后、宠爱贵妃，他很珍惜这些迟来的爱意。宋高宗的官窑，一改之前凝重质朴的风格，变得俏丽流畅。生母韦太后过生日，高宗特地为她的庆寿典礼烧制瓷器，底部镌刻“甲申殿”款识。(据《建炎以来年要录》卷一五九载：“绍兴十有九年(公元1149年)春正月甲申，上以皇太后(韦氏)年登七十即宫中行庆寿之礼。”)
刘贵妃精通文墨，又住在宫里的奉华堂，他就专门为她烧了很多刻“奉华”款的茶道和文房用器，其中另有两件以官窑标准烧的汝窑器，流传到了现在(台北故宫博物院所藏“奉华”款汝窑洗和“奉华”款汝窑纸槌瓶)。后世清代乾隆皇帝，在观赏刘贵妃的瓷器时，还因为高宗这段情事，写下了“当日奉华陪德寿，可曾五国忆留停”的句子。
其实，正是因为宋室南迁，带动了中国自北向南的第三次大规模人口迁徙(史称“建炎南渡”)，使得北方的贵族生活与南方的市民文化相结合，出现了更重消费与享受的社会倾向；使得本来就是制瓷中心的南方，在新出现的官窑的影响下，烧造了更多更富变化和更具文化品位的器具。
而南宋的茶风也在变化。比如说，斗茶已经不仅仅是建茶初盛时那种“茶尚白、盏宜黑、斗色斗浮”的活动。它的范围扩大了，既可以斗汤色，也可以比试茶香和茶味，是一种全面的竞赛。这当然要求茶器不再只是低调的黑色，还需要更富于变化和装饰的效果，而颜色细腻、色号更多、纹饰华美的青瓷正好满足这个需求。这其中，皇家官窑又以独步天下的审美，进一步推动了风潮。
这种风潮从南宋皇家画院的作品中可见一斑。南宋时有一位经历了宋孝宗、光宗、宁宗三朝的宫廷画家，就是杭州人刘松年。他是“南宋四大家”之一，总共传世的画迹才十幅上下，却有三幅是茶画，即《撵茶图》《茗园赌市图》和《卢仝烹茶图》。图中涉茶的人物跨越阶层，足可见南宋举国上下，无论达官贵人还是贩夫走卒，都离不开手中那小小的茶器。
南宋官窑茶器具体长什么样?国内在二十世纪七十年代时，出土过几件实物。比如南宋官窑青釉葵口盏，高3.4厘米，口径8厘米，足径3.3厘米。葵花口，圆唇，鼓腹，圈足。淡青色釉，釉厚如堆脂，开冰裂纹。紫红色胎，胎质坚硬厚实，在盏的口沿釉薄处，隐约能看见露出的胎色，形成“紫口”，底足露胎处呈铁锈色。再比如南宋官窑青灰釉带把盏，高3.1厘米，口径8.1厘米，足径3.6厘米。喇叭口，圆唇，斜直腹，矮圈足，口沿与腹间置一弯柄。釉色青雅莹净，有冰裂纹，胎为深灰色，质地细腻坚致，呈“紫口铁足”。还有南宋官窑杯，高3.9厘米，口径8.1厘米，底径3.1厘米。粉青釉，釉面有开片，厚胎厚釉，胎骨米黄疏松，底足露紫胎。
可是南宋官窑茶器流传下来的精品却非常少，那是因为南宋少帝(赵昺)祥兴二年(公元1279年)、同时也是元朝至元十六年(公元1279年)的一场恶战——宋蒙崖山海战，宋军大败，南宋灭亡。官窑在异族的铁蹄下被毁，此后存世的南宋官窑瓷器日渐稀少。无论是宋高宗的苦心，还是他皇族子孙以及十万军民的牺牲，都再也唤不回来那个富丽的王朝。
北望中原，南去无路，沧海桑田，忧思华夏。那美丽的、高雅的、有如玉器一般的南宋官窑，就此，浓缩为一个王朝的背影。
