陈寅恪曾预言：“华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世，后渐衰微，终必复振。”
的确，宋是一个文风炽盛、艺术绚烂的光辉时代，也是茶文化发展又登顶峰的黄金时代。茶，这一南方嘉木，自中唐成为“比屋之饮”后，在宋代则成为真正意义上的“国民饮料”。
就茶器而言，尽管没有了像“圣唐灭胡明年铸”（陆羽《茶经•四之器》）那样的雄浑气象，但因满足点茶之需而渐居主流的如汤瓶、黑釉盏等茶器，以及焚香、插花等闲事所用之器，却无不蕴涵着内敛深沉、简约清新、平淡朴素、严谨古雅、活泼有趣的韵味与美感。而且，由于饮茶在社会各阶层的盛行，让生活与艺术的界限变得越来越模糊进而融为一体。
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两宋时代流行的饼茶是唐代团茶的发展，尤其是贡茶，工艺上就更讲究了。譬如，声名显赫的建州北苑贡茶，制作时加入龙脑之类的香料来增香，并且还用模具印压龙凤的吉祥图案。从饮茶前的准备来看，唐宋大致相同，都要经炙（焙）、碾（磨）、罗、侯汤等程序。然而，两代主流饮茶法的最大区别便是体现在茶汤的呈现形式上，审美趣味也因此分道扬镳。
唐人将碾罗好的茶末放入鍑中烹煮后斟入茶碗饮用，宋人则是将茶末置于预热过的茶盏中，以汤瓶冲点，再以茶筅击拂，使盏面泛起沫饽。茶盏（碗），不只是盛装茶汤的容器，也是展现茶汤之美的载体。
辽墓壁画《点茶图》（局部，河北宣化辽墓一号墓）
对于盏中汤色，唐人尚绿，如冰似玉的越窑青瓷能加强茶汤的视觉效果，犹如春日青翠的山色。宋人则贵白，文人雅士们不惜搜尽诗肠，用“乳”、“冰”、“雪”、“银”、“云”等洁白素雅的类比来形容沫饽颜色。宋人还把对白的喜爱延展至叶色，如宋徽宗青睐有加的“白茶”：“白茶自为一种，与常茶不同，其条敷阐，其叶莹薄。崖林之间，偶然生出，虽非人力所可致。”（赵佶•《大观茶论》）
当代仿宋点茶
另外， 从“龙园胜雪”、“雪英”、“云叶”、“玉华”、“万春银叶”、“玉庆清云”等这些富有诗意的北苑贡茶品名中，可窥见宋人贵白之一斑。
宋·熊蕃《宣和北苑贡茶录》中的龙团凤饼图案
以黑反衬，是表现白色最直接最有效也是最具视觉冲击力的方式。“茶色白，宜黑盏”。产于建阳水吉镇一带的建窑黑釉茶盏，在宋代同北苑贡茶一样负有盛名，几乎是点茶、斗茶的“标配”茶器。
建盏，又称“黑建”、“乌泥建”，其釉色有绀黑、兔毫、油滴、曜变、杂色等类别，最受推崇的当属“绀黑”，也就是宋徽宗所说的“青黑”。这是一种乌金釉，乌黑莹润，能完美地衬托出茶色之白。在保证“绀黑”基础上，带有兔毫纹路的盏乃点茶的首选，宋徽宗则更进一步地归结为：“玉毫条达者为上，取其焕发茶采色也。”
当代仿宋建盏（凛风 摄）
以建盏为代表的黑釉茶盏，除了建阳，南北方皆有烧制，如河北定窑和磁州窑、江西吉州窑。然而，或因釉色不够纯正，或因胎薄保温性不足，终逊建盏一筹。而青釉、白釉、青白釉、酱釉等釉色的茶盏，虽也被普遍使用，但仅仅只是用作普通的饮茶用具，而不像建盏那样被推升到艺术的高度。
宋·吉州窑木叶天目盏
建盏的釉色，绀黑如漆，内敛含蓄，令观者在赏玩时会顿生一种深邃寂寥之感，而釉面上错落散布的结晶斑点，灿若繁星，闪烁在幽邃渺远的太空中。因此，它给人带来的审美体验，与日本传统美学中的“幽玄”“侘寂”之美隐隐相合，有4件传世宋代建盏（3件曜变，1件油滴）还被日本奉为“国宝”。建盏与日本茶道在美上的共鸣，让我们如今还能藉由日本茶道看到宋代美学精神的遗存。
宋·曜变天目盏（日本静嘉堂文库美术馆藏）
宋人对瓷器纯净釉色的极致追崇也充分反映在汝窑瓷上。汝窑，位列汝、官、哥、钧、定“五大名窑” （一说为柴、汝、官、哥、定）之首，釉色以天青为上，深得尊崇道教的宋徽宗之垂青。
宋·汝窑莲花式温碗（台北故宫博物院藏）
“雨过天青云破处，这般颜色做将来。”这是一种清朗明澈、柔和静美之色，纯净得足以荡尽心灵的尘埃。然而，纯净到极致的美却也成为一道难以逾越的鸿沟，历代仿汝者无数，却始终没能破解这谜一样的天青色背后深隐的烧造密码，只能望而兴叹。也正因如此，它的美永远定格在了宋代，而历千载聚散流转，得以传世的精品更是少之又少。
南宋·周季常 林庭珪《五百罗汉图·吃茶》（局部，日本京都大德寺藏）
文字_右然
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