何谓妙香国？妙香国，梵语称为干陀罗（gandahar），地处北天竺，传闻此国遍地充满香味，是为佛国。相传北天竺的妙香国具体在哪里，谁也说不清，但在明清时期，妙香国的具体地点被人指出来，就在以苍山洱水为中心的云南。佛经记载中的妙香国到底在哪里另当别论，但称有着遍地芳香和南诏、大理五百年间佛国历史的云南，却是再贴切不过。
在号称植物王国的云南，遍地芳香。花香（云南已经成为全国最重要的鲜花基地）、药香、菌香、咖啡香、烟香、茶香……这仅只是最有代表性的香。早在清朝，檀萃就被云南众多的香所迷醉，在其著作《滇海虞衡志•志香第三》里罗列描述了大量云南的香，计有藏香、檀香、安息香、木香、沉香、胜沉香、乳香、西木香、水乳香、老柏香、末香、降香、郁金香、诸香、煎香、槟榔香、橄榄香、降真香、麝香、雀头香、沉水香、阿魏香、龙脑香等23种香。实际上，云南的几乎所有植物都是香的，云南的土地是香的，云南的空气是香的，云南的水也是香的，甚至天边飘过一朵白云，有谁跳起来，抓一把，仔细嗅一嗅，那也是香的。
对于云南的香，云南人习以为常可能反而浑然不觉，而对外面来到云南的人则有非同一般的感受。著名者如汪曾祺，八十年代再次来到云南，依然为云南的香，特别是烟香而痴迷，写下这样的诗句：
玉溪风日好，兹土偏宜烟。
宁减十年寿，不忘红塔山。
实际上，汪老对玉溪有偏爱，在云南，“偏宜烟”的土地又何止玉溪？而和会“减寿”的烟香相比，云南会“増寿”的香更多，其中最重要的当然数茶香。而那些会増寿的云南茶香，更值得以生命相托去追寻。
一次，一位大嘴吃遍云南，对云南香深有心得的家伙说：“各位，你们知道在中国，哪个省的表面积最大？”有人说是新疆，有人说是西藏。此君大言道：“非也！非也！是云南！”“云南？胡扯！你没学过地理？！”此君振振有辞：“对，就是云南！别忘了，我说的是表面积，你把云南每一座山，每一道峡谷、每一条江河，地表的每一道褶皱，拉伸、摊平了来看，云南的表面积是不是最大的？”此语一出，众默然，不得不佩服此君的想象力。
云南香何尝不是如此？集中了全国最为丰富的各种垂直气候带，各种地理地貌，各种植物、动物生态群落，各种民族文化生态群落的云南，得天地之独厚，受万物之所钟，妙香云集，云集妙香。
云南香之大者，不可思议。云南香之微妙者，亦不可思议。不识云南种种香，不可得云南；识得云南种种香，亦不可得云南。惟识心香者，方可得妙香，方可得云南。得云南者何也？此之谓得妙香国。妙香国者何也？此国有许多得道圣贤住持其地，所以遍地芳香，不为他国侵害，是为妙香国。
