中国茶农、茶人一般都祭祀茶圣陆羽，可是在云南西双版纳，人们把三国时期的诸葛亮（孔明）确屯为"茶祖"，这是怎么回事呢？
普洱茶三国时期就崭露头角、在古代，今天的云南、四川、贵州一带是当时的西南，在当时分布着许多的少数民族，秦汉时统称为“西南夷”。那时，云南的大部分地区曾长期游离于中央工朝的管辖区外。
六国统一后，秦始皇曾派常镇通西南夷；当时因交通受阻，便开凿了一条从今四川宜宾通往云南滇池一带的栈道，名为“五尺道”，这就将云南短期内纳入了版图；
后来到了公元前206年，刘邦与项羽争霸，为了欺骗项羽“明修栈道，暗渡陈仓”的栈道，就是这条栈道开通后，受到秦朝政府的管治，一直通且兰、夜郎、邓都、昆明等地，并且设立官府置史，建立行政机构。
但在十多年后，因南夷作乱，在汉初将巴蜀与云南之间的通道要塞全部关闭，没有了来往。
这种情况一直从东汉持续到三国时期计划诸葛亮定南中，对云南的经济、文化发展都产生了深远的影响，此后云南汉人开始种植、利用茶叶，开启了普洱茶史的序幕。
一直以来，很多人，甚至包括一些普洱茶专家都把流传着的关于“武侯遗种”的传说视作是普洱茶历史的开篇，传说，三国时期的蜀国臣相、武侯诸葛亮南征时，曾“五月渡沪，深入不毛”在思茅一带遭遇瘅疠之气，士卒纷纷病倒，这时有位高士献茶，饮之瘴病顿解。
武侯诸葛亮将此茶带到南中后传向中原，带动了茶叶的流通和发展。也因为这样，诸葛亮被当地的人们奉为“茶祖”，不仅有“孔明山”、“孔明树”，每年的农历七月二十三日，诸葛孔明生口这一天都要举行“茶祖会”来祭拜他。
基诺族、布朗族、低族、各村寨的人们一起集会，赏月歌舞，放孔明灯，念。傣族、哈尼族、壮族对月品茶，寄托思。
在云南攸乐茶山的基诺族传说中，他们是诸葛亮南征时遗留下来的后人。诸葛亮给他们茶籽，让他们安居下来，种茶为生。
基诺族自称"丢落"，世代尊奉孔明。清朝道光年间编撰的《普洱府志·古迹》中有记载："六茶山遗器俱在城南境，旧传武侯（三国时蜀相诸葛亮曾被封为武乡侯，又称武侯）遍历六山，留铜锣于枚乐，置铜姆于莽枝，埋铁砖于蛮砖，遗木梆于倚邦，埋马蹬于革登，置撒袋于慢撒，因以名其山。
莽枝、革登有茶王树较它山独大，相传为武侯遗种，今夷民犹祀之。"该志还提到，大茶山中有孔明山（孔明山在勐腊县象明乡西50公里处），巍峨壮观，是诸葛亮射箭处（民间传说射箭处是普洱府城东南无影树山），上面还有祭风台旧址。
清人阮福在《普洱茶记》中描绘道：“其治革登山有茶王树，较众茶树高大，上人当采茶时，先具酒艘礼祭于此。"
每年农历七月二十三日诸葛亮诞辰这天，茶山各村寨都要举行集会，称为“茶祖会”、另外的传说是，诸葛亮带兵南征、七擒孟获时，曾经到过云南南糯山。由于部队将士水上不服，害眼病的不少，无法行军作战。
诸葛亮就拿出一根拐杖，插在南糯山石头寨的石上。说来奇怪，那拐杖转眼间变成一棵茶树，长出青翠的茶叶。士兵欢喜雀跃，摘下茶叶煮水喝。喝下茶汁，眼病就好了。这样，南糯山出现了第一株茶树。
至今，人们还把石头寨旁的那座茶山叫做“孔明山"，山上的茶树称为"孔明树"，诸葛亮也就鬼使神差地被尊为"茶祖"了。孔明山周围的六座山，也鸡犬升天，一齐出了名，成了出产普洱茶的六大茶山。
当地还有个风俗，侮当农历七月二十三诸葛亮生日这天，老百姓都要饮茶赏月，放"孔明灯"，跳民族舞蹈，称之为"茶祖会"。
连那株八百年树龄的"茶树"，也被讹传为诸葛武侯的遗种，每逢采茶时节，百姓总是"先具酒醛礼祭于此”。
其实，云南是世界茶叶之乡，诸葛亮出生之前，早己有茶树，但人们信奉诸葛亮，便将茶的发明权移到他名下，好像普洱茶反而沾了诸葛亮的光，其实并非如此。
普洱是云南南部的一个县，原先并不产茶，只是滇南的重要贸易集镇和茶叶市场。澜沧江沿岸各县，包括西双版纳（古属普洱府析产的茶叶，都集中于普洱县加工，运销各地，故以"普洱茶"为名。
南宋李石的《续博物志》云：“西藩之用普茶，己自唐朝"普洱茶之名，首见于此。
唐代樊绰的《蛮书》也说：“茶出银生城界诸山，散收，无采造法，蒙舍蛮以椒、姜、桂和烹而饮之"，银生城界诸山即如今的西双版纳地区，看来当地少数民族饮用普洱茶，确实在唐代就开始了，不过饮法比较原始、粗放。
明代起，普洱茶加工成团茶，明代谢肇泪的《滇略》说：''士庶所用，皆普（即普洱茶）也，蒸而团之"，呈现出团茶形态。
清代是普洱茶的极盛时期，名重天下，是当时皇家专用茶品，在当时入山做茶者达数十万人。清代的普洱茶品种多样，清人张乱《滇南新语》说：“普茶珍品，则有毛尖、芽茶、女儿之号。毛尖即雨前所采者，不作团，味淡，香如荷，新色嫩绿可爱。芽茶较毛尖稍壮，采制成团，以二两四两为率，镇人重之。女儿茶亦芽茶之类，取于谷雨后。"
普洱还有一种"人头茶"，大小不等，大的一团五斤，形如人头。此茶以春尖等嫩芽制成，入贡皇室。中国农业科学院茶叶研究所至今还保存着大小"人头茶"标本数团，为清代皇宫之子遗，居然完整无损，质地不变。
在今天来看，诸葛亮的“武侯遗种”的传说真实性有待考究，但这也不能说仅仅就是毫无根据的传说而已，那千年老茶树倒确实是证实着此地的悠久种茶史。
这些美好的传说我们无从稽考，但是诸葛亮在云南已经成为国家统一、民族团结、社会进步、生产发展的象征。在云南少数民族同胞眼里，诸葛亮是华夏文明的代表、国家的使者，智慧的象征，是给他们带来福音的圣人。
虽然这些传说听起来有浓浓的神话味道，而且还有隐隐约约的商业意识。但是，大家相信这些传说不是简单的神话和传说，而是有着深厚的、深入民心的历史文化传承。
