作者：易祖强
01 炎帝
《史记》·三皇本纪：“炎帝神农氏，姜姓。母曰女登。有娲氏之女。为少典妃。感神龙而生炎帝。人身牛首。长于姜水。因以为姓。……火德王。故曰炎帝。以火名官。斲木为耜，揉木为耒，耒耨之用，以教万人。始教耕。故号神农氏。于是作蜡祭，以赭鞭鞭草木。始尝百草，始有医药。又作五弦之瑟。教人日中为市，交易而退，各得其所。遂重八卦为六十四爻。初都陈，后居曲阜。按今淮阳有神农井。又《左传》，鲁有大庭氏之库，是也。立一百二十年崩。葬长沙。神农本起烈山。故左氏称，烈山氏之子曰柱。亦曰厲山氏。礼曰。厲山氏之有天下。是也。按郑玄云，厲山，神农所起，亦曰有烈山。皇甫谧曰，厲山今随之厲乡也”。
神农氏是我国原始社会时期一位勤劳、勇敢、睿智的部落首领，他是中华民族之祖、农业之祖、医药之祖、商贸之祖、音乐之祖等，对中华文明有不可磨灭的巨大贡献，被后世尊称为“三皇”之一 。
《神农本草经》（汉版）称：“神农尝百草，一日遇七十二毒，得荼而解之。”
《神农本草经》：上品.菜部.苦菜，味苦寒。主五脏邪气，厌谷，胃痹。久服，安心益气，聪察少卧，轻身耐老。一名荼草，一名选。生川谷。《名医》曰：一名游冬，生益州山陵道旁，凌冬不死，三月三日采，阴干。案《说文》云：荼，苦菜也。《广雅》云：游冬，苦菜也。《尔雅》云：荼，苦菜，又槚，苦荼。郭璞云：树小如栀子，冬生叶，可煮作羹，今呼早莱者为荼，晚取者为茗，一名荈，蜀人名之苦菜。陶宏景云：此即是今茗，茗一名荼又令人不眠，亦凌冬不凋而兼其止，生益州，《唐本》注驳之非矣，选与荈，音相近。
《茶经》.六之饮：“茶之为饮，发乎神农氏，间于鲁周公，齐有晏婴，汉有扬雄、司马相如，吴有韦曜，晋有刘琨、张载远、祖纳、谢安、左思之徒，皆饮焉。滂时浸俗，盛于国朝，两都并荆俞间，以为比屋之饮”。
2009年4月10日，由湖南省人民政府和中国国际茶文化研究会、中国茶叶流通协会、中华茶人联谊会、国际茶业科学文化研究会、中华茶人协会、中国茶叶学会、茶祖神农基金会联合主办的“2009中华茶祖节暨祭炎帝神农茶祖大典”在炎陵县炎帝陵举行。发布了《茶祖神农炎陵共识》:公认炎帝神农氏是“茶祖、茶叶始祖”，茶祖神农文化是中华茶文化的源头，正式确立每年谷雨节为“中华茶祖节”。
02 舜帝
《史记》·五帝本纪：“虞舜者，名曰重华……。舜，冀州之人也。舜耕历山，渔雷泽，陶河滨，作什器於寿丘，就时於负夏。舜父瞽叟顽，母嚚，弟象傲，皆欲杀舜。舜顺適不失子道，兄弟孝慈。欲杀，不可得；即求，尝在侧……。舜耕历山，历山之人皆让畔；渔雷泽，雷泽上人皆让居；陶河滨，河滨器皆不苦窳。一年而所居成聚，二年成邑，三年成都……。舜年二十以孝闻，年三十尧举之，年五十摄行天子事，年五十八尧崩，年六十一代尧践帝位。践帝位三十九年，南巡狩，崩於苍梧之野。葬於江南九疑，是为零陵。舜之践帝位，载天子旗，往朝父瞽叟，夔夔唯谨，如子道。封弟象为诸侯。舜子商均亦不肖，舜乃豫荐禹於天……。四海之内咸戴帝舜之功。於是禹乃兴九招之乐，致异物，凤皇来翔。天下明德皆自虞帝始。”
舜帝是道德文化的鼻祖，舜帝文化精神之魂可称为“德为先，重教化”，舜文化是由野蛮走向文明的历史转捩时期的中华文化。以农耕文化为内涵的炎帝文化，以政体文化为内涵的黄帝文化，以道德文化为内涵的舜文化，共同构成了中华文化三座里程碑。
舜帝南巡，其主要目的是“和越”，故一路“传道”、一路“传耕”，留下许多传说，如《访何封侯》、《教民制茶》、《腰斩孽龙》、《悲风鸣条》、《二女寻夫》、《荆竹扫墓》……等。现舜皇山腹地尚有大茶园、小茶园等地名，更有10多万亩的自然野茶园。
为继承和传播舜帝道、茶文化，2020年起，新宁县每年举行一次“舜皇山野茶节”，今年己是第三届。
03 蚩尤
蚩尤，改神判为人判、依自然兴农耕、强兵器卫故土，与黄帝、炎帝同为中华三祖。《史记》·五帝本纪：黄帝者，少典之子，姓公孙，名曰轩辕。生而神灵，弱而能言，幼而徇齐，长而敦敏，成而聪明。轩辕之时，神农氏世衰。诸侯相侵伐，暴虐百姓，而神农氏弗能征。於是轩辕乃习用干戈，以征不享，诸侯咸来宾从。而蚩尤最为暴，莫能伐。炎帝欲侵陵诸侯，诸侯咸归轩辕。轩辕乃修德振兵，治五气，蓺五种，抚万民，度四方，教熊罴貔貅貙虎，以与炎帝战於阪泉之野。三战，然後得其志。蚩尤作乱，不用帝命。於是黄帝乃徵师诸侯，与蚩尤战於涿鹿之野，遂禽杀蚩尤。而诸侯咸尊轩辕为天子，代神农氏，是为黄帝。天下有不顺者，黄帝从而征之，平者去之，披山通道，未尝宁居。
《路史·蚩尤传》说:“蚩尤姜姓，炎帝之裔也”。炎帝与蚩尤均由神农氏族发展而来，同属农耕部落联盟。蚩尤带领九黎氏族部落兴农耕、冶铜铁、制五兵、创百艺、明天道、理教化，为中华早期文明的形成做出了杰出贡献。借助当地的地理、气候、水源等优越条件，发明了谷物种植，已经开始由采集、渔牧、游牧向农业发展，这是历史和文明的一大进步，发明了金属冶炼和金属兵器的制造。《世木·作篇》说蚩尤“以金作兵器”。蚩尤是建立法规、实行法制的最早创造者和施行者。在古代中国，蚩尤首创法规，实施刑事法，以肃纲纪。《周书·吕刑》说:“蚩尤对苗民制以刑”。
据《史记·张守节“正义”》载“蚩尤有兄弟八十一人，并铜头铁额，食沙石子，创立兵杖刀戟大弩，威行天下”。蚩尤上识天文，下知地理，故用兵之时，能呼风唤雨，常稳操胜券，曾与黄帝作战，九战九胜。后黄帝联合炎帝，与蚩尤战于涿鹿，并请天女魃相助，止风息雨，遂擒杀蚩尤。余部南徙同土著苗蛮杂居融合，自古南方苗裔把蚩尤奉为始祖，后演变为神。武天国着《神仙》这样描述:“牛头、牛足、人身、四眼、六臂，耳鬓能倒立，似一柄尖利的剑戟，头上还长着又长又硬的角，用来斗人，有万夫莫挡之力”。《周礼·春官·肆师》“表貉”之条:“貉、师祭也。其神盖蚩尤”。战神之称，自古至今，进而化为星宿，载入《史记，天官书》。
后期的蚩尤主要在大梅山一带活动，新化大熊山发现了“蚩尤屋场”古石碑，距大熊山60公里，有安化县思尤村，思尤村在蚩尤界上。蚩尤界东接梅城，西临新化，纵横20公里，海拔800多米，是历代汉、苗、瑶聚居之地，界上石多、林密、水奇、洞幽，蚩尤遗存遍布。蚩尤界有蚩尤江，蚩尤江上有座蚩尤桥，是下连梅城，上通新化、涟源的要道，为历代兵家必争之地。行人路过都要在桥上歇息;当地村民每年都要在桥上摆上三牲，燃起香案祭拜蚩尤，以求风调雨顺，百业兴旺。蚩尤江边有条蚩尤河，蚩尤河为阴河，相传为蚩尤开凿，后裔连通，备战之用。后代强人勇士常从此出入新化、涟源、梅城。阴河中有天池、龙洞、宫娥、蓬莱、神龟、燕潭等奇洞无数，景色各异，瑰丽多姿。已开发的蚩尤洞，高30多米，宽近100米，钟乳石千姿百态，变化万千，有顶天立地20多米高的玉树5根，10多米长的乳石瀑布惟妙惟肖。阴河之长、洞穴之大、景色之妍，实属罕见，被誉为神秘的“地下王冠”。
蚩尤，炎帝之裔，身为师祭，故常用茶做祭品，善农耕而耕茶，现古梅山地区祭祀时茶是必不可少之物，是否蚩尤所遗，有待考究。
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