不知道开车的朋友注意到没有，最近苏州的街上又出现卖花阿婆的身影了，她们在人们等红绿灯的时候，走过你的车窗，抬起手中的花篮，问一句“阿要买花？”只是鲜有人摇下车窗。
不知道从什么时候开始，老苏州的“三花”有点失宠了。说起买花，想到的都是玫瑰，说起买香水，也只能想到一串奢侈品牌。阿婆们的卖花阵地，也从街巷弄堂变成了园林景区、红绿灯口。
01.
旧时苏州初夏的味道
过去初夏时节，苏州大街小巷里总会飘荡着叫卖“三花”的声音：“茉莉花、白兰花、玳玳花，五分洋厘买一朵。”
旧时，香水还是奢侈品，白兰花自然清新，是最好的替代品。虽然价廉物美，但也不是所有人都买得起的，只有讲究的小姐、太太才会佩戴白兰花。
她们从走街串户的阿婆手中，买来新鲜湿润的白兰花，用手绢仔细包好，放进大襟衫的纽扣里面，靠腋下贴身放，“香闻得到，花看不到。”
苏州本是一座有种花传统的“花城”，每到夏天，白兰花、玳玳花、茉莉花三大品种，就被虎丘、长青一带的阿婆装在篮里，带到苏州城里叫卖，成为苏州的一道风景。
02.
本地花逐渐被取代
每年的5-8月为“三花”开花期，玳玳最早，白兰次之、茉莉稍晚。这三种花花形各异、香味不一，却都体现着苏州城的气质、苏州人的品位。
以前，一到开花的季节，花农每天天不亮就起床。先采白兰花，然后采茉莉花，一采就是一整天。
即使是盛夏时节，花农们也顶着烈日，戴上草帽，脖子上搭条毛巾，去往花树。无论刮风下雨，当天的花苞必须采下，不能误了时间。采白兰花，树最高的有5米，因为在高处，有可能一不留神摔下来，是很危险的工作。
据《虎丘镇志》记载，虎丘茶花村1978年的“三花”总产量为81310公斤。直至上世纪80年代，改革开放后，市场流动性更强，外地的花种大量进入苏州市场。
像广东、广西地区气候更温暖，种花成本更低，苏州本地的花越来越没有销路。据卖花阿婆说，现在卖的花大多来自广东、浙江、福建一带。
03.
今生卖花，来世漂亮
茉莉花编的手环、两朵白兰花串成的挂饰、用白兰花瓣填充的“花篮子”……现在可能只有在平江路、观前街、拙政园这些旅游景区，才能看见挎着竹篮、托着托盘卖花的阿婆。
她们手指翻动，一串洁白飘香的手串就做好了。看着只是一串小小的花束，也只卖一两块钱，但阿婆们时常是晚上11点多进到货，一直要串到凌晨两三点，远比想象中辛苦很多。
现在街上的卖花阿婆，她们有些是为了生计，补贴家用，有些只是因为一个人呆在家里很孤独和烦闷，出来看看街景，散散心，如遇上也是闲来无事的，便也有一搭没一搭地说说话，聊度天日。
今生卖花，来世漂亮。卖花阿婆至今仍然沿袭着传统方式穿梭在闹市区人群中，仍然用最淳朴的方法给姑娘女士以及爱花人士送来古老的香花文化。
如果你的童年也被“三花”的香气温柔待过，那下次在路口遇见她们的时候，希望能够多看一眼，可以的话，就买一串花吧。
“平地有好花，高山出好茶。
