四川边茶生产历史悠久，宋代以来历朝官府推行“茶马法”，明代（公元1371--1541年）就在四川雅安、天全等地设立管理茶马交换的“茶马司”。边茶是专供藏民饮用的茶叶，能缓解生活在高寒，缺氧，低压下引起的不适症状。
一、地理生态环境
雅安地区南路边茶产地属亚热带湿润气候，年降雨量1800～2200毫米，空气相对温度77～83%，日照791～1060小时，年平均温度14.1～16．2℃；茶树主要分布在海拔580～1800米的丘陵和山区，为黄壤、红紫土及山地棕壤上，呈酸性或微酸性，自然生态循环形成的有机质、矿物质丰富。
茶叶在科学栽培管理条件下，比较充分地利用了光热资源，尤其因散射光较多，合成的有机化学物质含量较高。加工制作过程，采用传统精湛工艺，从采割、杀青、堆沤、初干、蒸揉、发酵、干燥、精选、检测，以及蒸压成形，包装成件等，都精益求精。最适合以清茶、奶茶、酥油茶等方式饮用，藏族人民十分喜爱。
二、分类
四川边茶又分为“南路边茶”和“西路边茶”。
1、南路边茶以雅安为制造中心，产地包括雅安、荥经、天全、名山、芦山和邛崃、洪雅等市县，而以雅安、荥经、天全、名山四县市为主产地，主要销往西藏、青海和四川的甘孜、阿坝、凉山自治州，以及甘肃南部地区。
三、药效
茶叶中含有大量维生素C即抗坏血酸，不仅可以有效地中和、溶解坏血酸，并且能增强毛细血管和粘膜的坚韧性，有利于坏血病的防治。
茶对多种细菌如痢疾杆菌，白喉杆菌，绿脓杆茵，枯草杆菌，金色葡萄球菌，乙型溶血性链球茵等，均有抑制作用，这是因为茶叶所含大量鞣质同细菌中的蛋白质相遇后发生中和效应的结果。茶叶中的碱素，能松弛平滑肌，对于气管炎哮喘有治疗作用，这对住在高寒山区的人来说，也是重要的。
四、荣誉
南路边茶品质优良，经熬耐泡，在藏族人民中享有盛誉，占藏族边茶消费量的60%以上。雅安茶厂生产的团结牌康砖茶，荥经茶厂生产的金尖茶，均获中央部级优质奖。
1985年,不丹国王的宗教老师坎则活佛率朝圣团来华访问期间，曾专程到雅安茶厂视察。1986年，班禅副委员长亲临视察，对雅安南路边茶赞赏有加。
