在所有的茶类里，没有茶像普洱茶这样造型如此丰富。普洱茶以型来分的话，可以分为紧压茶和散茶两大类。另外，还有一些特型茶。在普洱紧压茶中又可分为饼、砖、沱三大类。
七子饼
七子饼是普洱紧压茶中历史悠久且数量最多的一种，其型是七饼圆茶捆为一筒。这种形状始于清朝的定制，据《大清会典事例》载：“雍正十三年（1735）提准，云南商贩茶，系每七圆为一筒，重四十九两，征税银一分，每百斤给一引，应以茶三十二筒为一引，每引收税银三钱二分。于十三年始，颁给茶引三千。”
另外，七子饼茶的来历还有几种说法：一是说“七”为多子多福，因为“七”在中国是一个吉祥的数字。一种说法是为了方便马帮运输。一饼茶为357克，一筒七饼，357克乘7饼茶合2499克，约2.5公斤，一件12筒约30公斤。一匹马驮2件约60公斤，刚好方便马负重前行，同时，也方便统计数量和上税。
另一种说法是为包装方便。在七子饼出现早期，纸贵，不舍得用，包装就选用当地最方便的竹笋壳。一饼茶357克，饼直径约20厘米，七饼一包高也是20厘米，正好是竹笋壳可以包裹的数量。
沱茶
沱茶产制历史悠久，系由团茶转化而来的。关于沱茶的来历说法很多，一种说法是由于过去运销四川沱江一带而得名；一种说法是产于普洱市景谷县，称谷沱；还有一种说法是因其成品形状如团，普洱茶产区的方言叫“团”为“沱”。
沱茶的形状从上面看类似圆面包，从下看又类似厚壁碗，中间下凹，中空是为了容易干燥。沱茶每个净重多为100克或250克，在包装时通常每五个用竹笋壳包成一包，以绳或竹篾捆绑，结实牢靠，方便长途运输及其长期存储。另外，普洱沱茶分为生沱和熟沱两种。
竹筒茶
竹筒茶属于普洱茶的一种，当地的傣族、布朗族、哈尼族有制作竹筒茶的习惯。
竹筒茶用香竹和普洱茶做成，制作时将晒干的春茶装入刚刚砍回的香竹筒中，将装有茶叶的竹筒放在火上烘烤，竹子的水分会变成水蒸气让竹筒内的茶叶软化。这时，用木棒将竹筒内的茶压紧，之后再填满茶烘烤。如此边填、边烤、边压，直至竹筒内的茶叶填满压紧为止。
由于竹子的水分已经进入茶叶，饮用时会有竹子的清香。饮用竹筒茶时要将竹筒剖开，将圆柱形的竹筒茶拿出来。
