普洱茶的“陈化”是时间的概念，而“转化”是会随着时间发生质变的，两者其实是不能简单地混为一谈的。
陈化是什么？
茶叶陈化，指的是茶叶在贮存过程中受到外界条件如光照、水分、温度等的影响，内含物发生氧化、聚合等反应，从而使茶叶品质发生变化。
陈化，描述的是普洱茶的外在表现，也可以理解为表象的普洱茶特征。比如看到的普洱茶条索的颜色，普洱茶的汤色，普洱茶的滋味，普洱茶的叶底，普洱茶的香气。而这种普洱茶的外在表现，只要一直观察，是用人体感官器官能感受到的。陈化，更准确的说是描述普洱茶某一时间段的外在表现结果。
转化又是什么？
转化，指的是普洱茶的内在表现的转变。普洱茶研究到现在，我们都知道普洱茶的变化是因为普洱茶里的微生物作用产生了变化，而微生物我们用感官器官是看不见的。比如一定年份的普洱茶颜色从黄色变为了棕褐色，这是由茶黄素变为茶褐素，这是内在的变化。转化是需要时间的，也就是需要一个陈放的过程；而陈化后的茶表现出来的差异性，也是内部转化的一种表现。这两者不能简单地混为一谈，却也彼此联系，不可分离。
茶叶陈化的作用：在适当的条件下,在一定的贮藏期内，普洱茶品质呈上升变化趋势,良好贮藏加工能使普洱茶卫生品质得到保证、风味品质向着香、醇、甘、润、滑方向转变。普洱茶贮藏期间变化的好坏与快慢，一方面取决于普洱茶本身的内质基础。另一方面依于贮藏陈化的环境条件。
因此，在良好的仓储条件，品质优异的普洱生茶，存放时间相对久一些，是有利于后期最佳品饮体验的。每个阶段不论生熟，普洱茶都有其魅力。
