柳花茶,不是通常所见茶树上生长的,而是一种名为准葛尔白柳的柳树上结的花采摘后加工制作的,产地在新疆乌苏四棵树河谷流域下游的古尔图镇。
柳花茶是天赐珍品,当白柳树开花的时候,那青绿可爱、细叠如菊的柳花,人们便采来泡茶。新疆的柳花茶,胜过西湖的龙井,因为花期极短,所以格外珍贵。
饮用柳花茶,微苦而回甘,继而又微苦袭来,伴以不绝的异香,回味悠长,具有解暑败火的功效。
研究发现,柳花茶是一种植物病毒的感染后畸形症状。病毒感染野柳幼嫩枝条后,导致枝条生长受阻,不能正常延伸,叶片聚集,形成柳花;柳花产生的另一原因是虫害,原理和病毒相同。
由于植物病毒、虫害绝不会危害人类以及高等动物,因此虽然柳花形成于病毒,但绝不会影响人类的健康,反而会对健康有利。不过喝不习惯的人会觉得味很苦,和苦丁茶类似。