普洱茶具有“越陈越香”的特性，正因此，普洱老茶的价值水涨船高，时不时曝出惊天高价，市面上也充斥着各式各样的“普洱老茶”，这些茶品多价格不菲，然而真假难辨，令人摸不着底细。
百余年的老普洱，基本只会出现在拍卖会上，存期在三、五十年左右的老茶，也在各大收藏大家手中，真正能在市面上流通的，少之又少。老茶市场鱼目混珠，想要识别顶着“普洱老茶”四个字的到底是李逵还是李鬼。不妨先从普洱茶的历史下手了解。
倒退算普洱老茶的时间，百年前的普洱茶，制成时间大概是在民国初期，让我一起翻开资料，邂逅当年的普洱茶。
从清朝中叶开始到民国时期的号级茶
1950年之前的普洱茶交易已经很繁荣，出现了一批经营普洱茶的私人茶号，如同庆号、宋聘号、福元昌等，这些茶号在历经世纪变化与战争纷乱之后，也都已经退出了历史舞台，仅仅留下极少量当年生产的茶叶，这些茶今天统称为号级茶，身价可观。
计划经济体制下的大品牌茶
新中国成立后，私营茶号时代结束，国营茶厂时代开启，勐海茶厂、下关茶厂是那个时代的产销主力军。这一时代的茶叶，除了供应国内，也开始销往东南亚地区，普洱茶生产真正步入了规范化体系。许多茶叶生产的明文规定出台，普洱茶等级也有了明确的规范，机械化设备与系统配方的出现，让茶口感的稳定性得到了保障。
大品牌茶时期的茶品，在后来成为了公众认可的经典茶品，茶品量大而具有延续性，比如下关茶的铁饼T8653。但由于是建国初期，加上国营体制，此时的普洱茶包装十分单一，包装上往往只有简单的“中茶牌圆茶”、“云南七子饼茶”等字样，但生产日期、产品重量等基础信息还没有规范。识别困难，给不良商贩很大的可乘之机，一款同款同年份的茶，在不同卖家手里，价格可以有十倍甚至更大的差异，真假难辨，购买也只能凭感性经验或是对卖茶人的信任。
改革开放之后的普洱茶
改革开放后，百业兴旺，普洱茶也不例外。国营茶厂纷纷改制，一批国营茶企自立当家，其它非茶行业人士也加入到了制作销售普洱茶的洪流当中。来自云南的“新血液”改进了普洱制茶技术，普洱茶从原来整体比较粗放的风格开始走向个性、细致、精品的方向。
这里不得不提一下中国茶叶股份有限公司，前身是于1949年成立的中国茶业公司，是中华人民共和国最早成立的全国性专业公司，其名下“中茶牌”经过国家商务部的审批，被认定为第一批“中华老字号”。横跨两个世纪的中茶，经历了发展，壮大，动荡，混乱，改制，坎坷一路，见证着中国普洱茶的一系列改革与进步。
2017年8月3日，中国茶叶有限公司在北京中粮福临门大厦宣告成立，中茶完成了由全民所有制向混合所有制和员工持股的改革，僵化的国有体制大大的改善，云南中茶发展进入快车道，重登普洱茶行业王者地位指日可待。
20世纪90年代以来，普洱茶涌现了许多个性新概念，山头和拼配、古树和台地，市场对于年份普洱茶的口感要求也变得越来越高。在这短短一、二十年里普洱茶在不同的地方发展情况不同，不同的地方存放普洱茶也会使茶叶有着不一样的香气和滋味，让普洱茶变得更耐人寻味，更值得去深究。
时间在普洱老茶身上带来的万千变化，让人无法抵抗普洱老茶的诱惑，但年代久远不可考究，实力不够，请尽量不要涉猎普洱老茶。
