铁观音是清汤绿叶，所以很多人误以为铁观音是绿茶。
但事实上，铁观音并不是绿茶，而是属于乌龙茶；其发酵度介于绿茶与红茶之间，属于半发酵茶。
说到茶叶的分类，就不得不提一下茶叶的加工工艺，我国有六大茶类，分别是
而铁观音的基本工艺符合乌龙茶的基本加工工艺，所以我们认为铁观音属于乌龙茶类。
铁观音又分为浓香型和清香型，清香型铁观音是迎合市场的产物，铁观音为了打开北方市场，抢占绿茶、花茶的客户群体，采用低温轻发酵的工艺，轻摇青、轻晒青、低温做青、去红边等措施，使铁观音除保留传统的品质风格外，展现出清汤绿叶的特征，致使好多人误以为铁观音是绿茶。
这种茶叶发酵程度较低，色泽翠绿，口味偏向绿茶化，滋味不如传统茶醇厚，且需用冰箱储藏，这就是清香型铁观音。
而浓香型铁观音，采用传统工艺做青，经过高温烘焙，干茶黄绿或微红，色泽较暗，口感醇厚，回甘强烈。
铁观音独具“观音韵”，冲泡后有天然的兰花香,香气馥郁持久，有“七泡有余香”之誉 。
