藤条茶的茶树主干和岔枝裸露可见，岔枝上长着几十根上百根又细又软又长的细藤，一根根细藤的下段也裸身无叶，只有藤条尖顶长着几个嫩芽和几片嫩叶，整棵茶树带有一种柳树飘逸的姿貌。看上去茶树的枝条就像一根藤，所以称之为藤条茶。
藤条茶是经过长时间的采摘管理才造就现在这种状态，是勤劳与智慧的结晶。在陈宗懋《中国茶业大辞典》里介绍了此种采养方式叫“留顶养标”，即：除枝条顶端新梢外，其他侧枝所有芽和新叶全部采净的手工采茶方式。能促进茶树长高，但分枝极少，每批大部分新梢接近成熟时开采，采摘批次少，采下的新梢较为肥壮。
藤条茶的历史
其的雏形可能早在明代及以前就已出现，成熟于清朝，并在清末民国得到大规模推广。清朝咸丰光绪年间，云南的老茶区双江掀起了大规模汉化的潮流，大量来自临翔、凤庆与云县等地的汉人定居双江，他们带来了先进的农耕技艺，对当地原始粗放的茶业进行提升改造。这其中就包括了学习先进的藤条茶采养法，故使得藤条茶园遍布澜沧江中游两岸的双江、永德、临翔、景谷、镇沅、景东与澜沧等地。也有说法认为，藤条茶雏形源自景东，然后经过千百年的不断的总结与改进，其采养法最终在双江成熟，然后再扩散到澜沧江中游两岸。
在汉人居多的勐库东西半山，老茶园的茶树几乎全是按藤条状培育的，有大面积的藤条茶园。坝糯在汉人没有迁来之前，早已有拉祜人在此居住，拉祜人早已在坝糯种茶，坝糯保存着一片很大很老的人工栽培型古茶树，最大的一棵茶树树围已超过140厘米，坝糯的汉族村民都认可，那片大茶林是汉人还没迁来时拉祜族种下的。而汉人的到来同时也带来了新的茶园养护模式，并将这种模式延续至今。
藤条茶香气更高扬
藤茶在采摘过程中会将侧枝的芽叶全部采净，而这些采摘掉的芽叶以落叶的形式留在茶树的根部，成为滋养茶树的养料，正如龚自珍诗云“化作春泥更护花”。得到充分滋养的藤条茶，鲜叶生长得更加快速且肥壮，而制作出来的茶香气滋味更加饱满丰富。
为什么香气会更加丰富饱满呢？茶叶的香气主要来源于茶中的醇类、醛类、脂类等化合物，而这些化合物是由于氨基酸的脱酸及氧化脱氨所形成的。氨基酸的结构是由一个氨基（NH2）、一个羧基（COOH）、一个氢（H）和一个R基连在同一个中心C原子上组成。由氨基酸的结构组成不难看出，氮元素是构成氨基酸的必要元素，而树底周围的茶叶在腐败的过程中恰好会释放出大量的氮、磷元素，这样就使得氨基酸得以积累，从而醛类物质更加富丰香气更加高扬。
