上海，国际大都市，常住人口2400万，相当于一个澳大利亚。2020年GDP高达3.87万亿，相当于全球排名靠后的81个国家的GDP总和。2021年更是破4，达到了4.32万亿。
苏州，号称最强地级市，又被戏称为“上海后花园”。
180年前，两者地位相反，上海被称为“小苏州”。
昔日苏州，今日上海
一个城市的地位，可以从引领时尚的能力上看。
上海，俗称“魔都”，上海的新风尚，每每流行全国。
但在上海崛起之前，时尚策源地是苏州。
明清时期，苏州走上了巅峰，“苏意“、“苏样”是时髦的代名词，引领全国潮流，各地争相效仿。
“苏人以为雅者，则四方随而雅之，俗者，则随而俗之。”
—— 明朝万历年间，浙江临海人王士性
苏州赋税甲天下
一个地方的经济发达程度，从赋税看最直接。
据万历《明会典》统计，洪武二十六年(1393年)，全国纳税土地8.5亿亩，税粮 2944万余石。苏州府田地985万亩，实征税粮281万余石。
也就是说，苏州以占全国1%出头的土地，缴纳了全国近10%的税粮。
商税上，苏州西北的浒墅关，雍正到乾隆前半期，平均每年征税50万两左右，是京杭大运河上征税最多的榷关。
苏州商业的繁荣程度，可以从明末张岱的《吴中绝技》看出来。
“陆子冈之治玉，鲍天成之治犀，周柱之治嵌镶，赵良璧之治梳，朱碧山之治金银，马勋、荷叶李之治扇，张寄修之治琴，范昆白之治三弦子，俱可上下百年保无敌手。”
——《陶庵梦忆：吴中绝技》
众多精绝的手艺，自然归功于匠人的精益求精，但根本原因，还是庞大的市场需求，由此可以想见苏州商品经济的繁荣。
人间一二等风流富贵地的苏州，是如何被上海取代的？
苏州又在上海的崛起中扮演了什么角色？
开埠前夜：上海还是“小苏州”
明清时期，上海的棉布贸易和沿海贸易渐渐发展起来，已经有了“江海之通津， 东南之都会”的美称。
美称终究是溢美之词，实际地位仍是“小苏州”。
当时江南地区被称为“小苏州”的还有吴江的盛泽镇，湖州府的双林镇，松江与嘉兴府共辖的枫泾镇，嘉定县的南翔镇等。
上海并不唯一。
三千年未有之大变局：上海起，苏州落
到了晚清，中国经历三千年未有之大变局。
大清没落，内河航运没落，苏州开始没落。
西方兴起，海运兴起，不得不面向世界的上海兴起。
鸦片战争后，上海一开埠，便迅速成为全国经济文化中心，各地大量移民涌入，相邻的苏州人自然是最早的一批。
“其实上海自开埠以来，最先到的便是苏州商家，当时的大商业，如珠宝业、绸缎业、药材业、参茸业、典当业，以及钱庄、金铺都是苏州人来创始的。说句可耻的话，因为苏商的发展，妓馆也借说书为名，号称书寓，而成为苏帮了。”
——苏州报人包天笑《钏影楼回忆录》
苏州钱业巨头程卧云，携资十万两在上海开设延泰钱庄。
苏州绸缎业巨头尤家，在上海开设同仁和绸缎庄分店和同仁和参店。
上海老字号“老妙香”化妆品店、“姑苏五芳斋”糕点店、“天晓得”糖果店、城隍庙“大殿梨膏糖”店、周虎臣笔墨庄……都是上海开埠后苏州人开设的店铺。
太平天国：踹了苏州一脚，推了上海一把
十九世纪五六十年代，太平天国运动狠狠踹了苏州一脚，猛推了上海一把。
江南沦为战场，大量苏州的士绅商贾携带资金，避难上海，为其注资。
苏州“钱业三少”之一的卢少堂移资上海，专营地产。
苏州四大中药店中的 “良利堂”与 “雷允上”转向上海。
洞庭东山席家迁居上海，成为上海钱庄的资本家。
……
上海一骑绝尘
太平天国运动结束后，苏州人迁居上海的趋势没有停止，上海一骑绝尘，虹吸效应下，越来越多的苏州商人移居上海。
20世纪初，曾说过“上海是鬼子世界，我们也不想发洋财”的苏州桃花坞吴家，也开始在上海经营典当和地产生意，可见一斑。
海派文化的底色：苏州文化
大量迁居上海的苏州人，为上海提供了资金与人力，提供了文化底色。
这点从语言上看很有说服力，上海世界书局1933年版的《上海生活》上有过分析：上海话“分作三个大系统”，其中“苏州系占75%，宁波系占10% ，广州系占0.5%，其他占14. 5% ”。
可以说，上海嫁接于苏州，海派文化的底色是苏州文化。
上海与苏州地位的反转，与国运、历史相互交织，是时势使然。
曾经的“小苏州”上海在历史的洪流中一步步崛起，成为中国的经济中心。而苏州，经历过劫后重生，也不负众望，重新站在了中国经济排头城市的前列。
城市的命运由人而改变，也由人重新创造。
“停杯一问苏州客，何似吴松江上时。
