普洱生茶是指用云南大叶种晒青毛茶为原料，以自然的方式陈放，不经过人工“发酵”、“渥堆”处理，但经过加工整理、修饰形状的各种云南茶叶（饼茶、砖茶、沱茶、龙珠）的统称。
那么普洱茶是怎么制作出来的？下面就让我们来看看它的制作工艺，详细地解读普洱茶从采摘到包装的全过程！
普洱生茶制作工艺的步骤：
采摘—摊晾—杀青—揉捻—理条—摊晒—晒青—毛茶—称茶—蒸茶—干燥—包装。
1、采摘
采摘不仅是制作普洱茶的第一步，也可以说是各大茶类的第一步。
普洱茶的采摘可分为人工采摘和机采，历史上的普洱茶，因技术的落后，只能采用人工采摘（也就是所谓的手工摘），但也正是这种最原始的办法，保证了茶叶采摘过程中不过分的受损害，保证了茶叶的完整和鲜活度。
而采摘的标准则一般可以分为：一芽一叶（极少）、一芽两叶（较多）、一芽三叶、两芽三叶等。
2、摊晾
采摘鲜叶后用竹匾及时摊放，厚度均匀，不可翻动，避免阳光。
摊晾的目的是散失鲜叶中一部分水分，在走水过程中有一些香气物质形成。
不仅有利于制作普洱茶，更有利于普洱茶的后发酵。
3、杀青
普洱生茶的加工原料是云南大叶种晒青毛茶。晒青毛茶多采用锅（以前大多是小铁锅，现在专业化的有大铁锅和电炒锅）杀青。
因大叶种含水量高，杀青时必须炒、闷、抖、翻结合，使茶叶失水均匀，去除大量草青味，高温快速钝化酶活性，制止多酚氧化。
在炒青蒸发一部分水分，利于揉捻成条。
4、揉捻
揉捻与普洱茶的口感滋味、香气等有密切关系。
揉捻刺激了茶叶内的细胞活力，加速酶的催化作用，同时揉捻对茶叶细胞的破坏也让茶的内含物更充分地浸泡出来，因此揉捻一定要充分，在习惯做法上还有初揉、复揉的工序。
揉捻要根据原料老嫩灵活掌握，嫩叶轻揉，时间短；老叶重揉，时间长。
揉捻的目的是破碎茶叶细胞，保证茶汁在冲泡时充分浸出。
5、理条
根据普洱茶的理条不同，其条索形状也不一样。普洱茶的条索外形上区分主要有三种：紧条、中抛条、抛条。
三种条索不一的普洱茶，也导致了茶品内质特征的不同！
主要原因来自晒青工艺中的杀青和揉捻，揉捻程度和力度不同所致，或杀青温度和时间掌控不同所致。
6、摊晒
这是晒青区别烘青和炒青的关键工序。
在日光下薄摊晾晒到5成干，待茶条湿胚颜色由黄绿或是绿黄色转为深绿色时，手工二次复揉，抖散粘结的茶块，抖直茶条，再次在日光下晾晒。
此时的鲜叶细胞破坏率在35%~40%为佳。
活性酶、氧气、晒青光照或揉捻时的常温，提供了氧化反应的所有条件。
7、晒青
普洱茶跟其它茶类最重要的区别，就是要用太阳去晒，只有阳光晒青的普洱茶才能称之为普洱茶。
把揉捻好的茶叶在太阳光下自然晒干，晒干最大程度保留了茶叶中有机质和活性物质，茶叶表面细胞空隙最大，有利于在发酵过程中产生大量热量。
日晒是为了让揉捻后含水量很高的茶叶快速干燥，利用失水和日光杀死微生物，防止茶叶发酵霉变。
8、毛茶
普洱毛茶就是散放的，不便于运输或存储。
晒干普洱毛茶经过精制加工后，可制成各种等级的青茶称滇青，晒干毛茶经过去杂选拣分级、原料配比，进行蒸软（去青、腥味、杀菌、使可塑）压制成型为普洱生砖、生沱、生饼等普洱茶成型生茶。
9、称茶
过去为了便于计算和运输，357克/饼是七子饼普洱茶的标准重量。
但现在因消费者和市场的不同需求的改变，普洱茶规格也有所改变，有357克、400克、500克、800克、1000克……，但仍然以357克作为七子饼普洱茶的标准规格。
10、蒸茶
根据成品的要求把晒青的茶叶称足重量用蒸汽蒸湿，放在不同的模具里压成形。
通常蒸压后有团茶、砖茶、饼茶、沱茶，瓜茶等不同形状的普洱茶紧压茶。
传统的压饼因受当时条件限制一般用石模压制，现在仍有不少“遵循古法”的石模压制茶，其重要理由之一是石模压制饼身较松，利于空气进入，可以加速后发酵。
11、干燥
干燥是毛茶制作成饼的最后一个环节。把含水量控制到能安全储藏的含水量以下，一般普洱茶要求在含水量12%以下。
传统的方法是晒干或晾干，由于晒干、晾干是很自然的方法。
一是可杀死微生物防止发酵；二是让茶体水份保持在9％—10％的最佳比例，干燥后的茶叶水分含量正好符合茶叶内分解作用的水分。
12、包装
最后一步骤是包装，用食品白棉纸（还有竹篾扎、竹筐装，饼无外包纸）包装茶饼，七饼用笋売扎为一筒，篾篮装为一件。
但近年来，为应对市场的快速变化，节省时间、材料和人工成本，有的直接用纸箱包装，其包装的形式在不断变化，多种多样，笋壳装已经不再成为普洱茶饼茶包装的唯一方式。
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