老竹大方，为历史名茶，属绿茶类，创制于明代，主产于歙县老竹铺、三阳坑、金川一带。《歙县志》载:“五代十国时，大方茶已产两浙并被充作贡品。今之扁叶大方传说是明隆庆年间大方和尚创制于歙县南老竹岭，故名老竹大方，外形扁平挺直，色泽墨绿油润。”
歙土宜茶 古来称佳
歙县位于安徽省南部，介于黄山山脉与天目山脉之间，属亚热带边缘，为过渡性气候带，季风明显，气候温和，雨量充沛，四季分明，优良的生态造就了优质的茶树生长环境，自古以来便茶事兴盛，名茶迭出。
歙县产茶历史极为悠久，至少在唐朝时期，歙县茶便已开始出口南洋诸国，并饱受赞誉，唐代陆羽《茶经》中划分全国产茶地为八大茶区，歙县即属当时的浙西茶区。
发展至宋代，歙县名茶辈出，《新安志·物产》中对此有这样的描述：“……茶则有胜金、嫩桑、仙芝、来泉、先春、运合、华英之品，又有不及号者为片茶八种，其散茶一种称茗茶，贡茶一种称芽茶。”好茶迭出，琳琅满目。另据县志记载，元至正二十六年（公元1366年），歙县地区开始依茶纳税，有茶1040万株，占徽州府总株数的53%。
及至明清，歙县茶业更是发展兴隆，《歙县志·食货》载:“歙土宜茶……光绪中出口称盛产，亦递增，迨今统计，全邑岁产近五万担，东一万担有奇，南三万担有奇，北近万担，西亦数十担云。”而《皖茶叶概述》中则明确记载道: “民国二十八年（公元1939年）歙县茶叶产量达5875吨。由此可见，作为自古以来的优质茶区，歙县所产茶叶除了品质上乘外，产量亦是行业之翘楚。
灵山秀水 育茗芬芳
歙县茶区地属江南古陆的一部分，在漫长的地质年代中，形成现今中低山丘陵的总体地貌特征。县境内西北部黄山山脉耸立，层峦叠峰逶迤绵延；东北部天目山脉相连不断，隔新安江与东南方白际山脉相望，山水之间孕育着无数优质的茶园。
老竹大方的主产区位于天目山脉的延伸，多高山峻岭，老竹铺青凉峰南坡和金川乡皂钛等村部分茶园更是分布在海拔1000—1100米的高山雾云之中。茶树伴着山间云雾，远离污染，孕育出卓越的内在品质。
许次纾在《茶疏》中说到“江南地暖，故独宜茶”，的确，作为“宜茶”的歙县，其茶区的地理水文和生态环境等，十分适宜茶树的生长。茶区年平均气温16.4℃，沿河谷盆地一带高，外周山区低，全年日照时数约为1963.2小时，气候温和，日照充足；年平均降水量1477.4毫米，雨水充沛，且土壤以红土、红黄壤、黄棕壤居多，富含微量元素和有机质，有利于茶叶丰富内涵物质的形成。
采制考究 始成佳茗
作为誉满华夏的历史名茶，老竹大方具有独特而繁复的采制之法。
采摘 老竹大方中的极品是顶谷大方，其采摘时间为谷雨之前，标准是1芽2叶初展，长度约3厘米左右，每千克鲜叶大约6000—8000个芽头。经拣剔和薄摊，以手工杀青、做坯、整形、辉锅等工序制作而成。其余的老竹大方则于谷雨到立夏之间采制，标准是1芽2叶至1芽3叶。
杀青 老竹大方茶制作杀青时用斗锅。每次投叶量1千克左右，炒法与烘青基本相同，杀青程度比炒青要稍嫩一些。
揉捻 制作时，传统做法多用手揉。除顶谷大方不起锅直接“靠锅青”外，现在一般都用中小型揉捻机。揉捻时间与加压技术按叶质而定，嫩的芽叶只稍加揉捻不加压力，以保持叶形平展。一般揉捻时间较短，压力也不宜过重，使茶叶略显条形即可。
做坯 一般都用口小腹大底深有弯肚的斗锅，俗称“五桶锅”做胚，目的在于蒸发水分，初步理条整形。锅温120—140℃，每锅投揉坯叶1.5 —2千克，以便揉作。下锅后初以双手勤翻快抖，促使水分快速发散，抖散团块，炒坯10—15分钟后约四五成干、叶不粘手时，在锅内靠锅壁涂抹一点菜油或豆油，使锅壁光滑，稍加翻炒后，即改换手势做坯。炒法是用手掌沿锅壁上下拷拍，促使形成扁条，做到水分散失基本扁平整直，做坯即告一段落，进入转换整形阶段。但也可将茶起锅，稍加摊放，回软后再行整形。
整形 又称拷扁，锅温控制在90—100℃，投入茶坯约1千克左右，伸直手掌紧贴茶坯在锅壁上下扳拷搭起，贴锅壁边翻边滚理顺茶条，用手掌向锅壁拍打茶坯，迫使叶条更为挺直扁平，约经20—30分钟，使茶坯紧直扁平定型，似韭菜边。
辉锅 是炒制大方茶的最后一道工序，将锅温降到60—70℃，每锅投坯量和炒制手法与整形相同，但动作要轻要慢。随茶拷荡促进光滑紧结，防止断碎，炒到含水率5%—6%时起锅，冷摊后装箱密封仓贮存。
黄山合羽欠茶业箬岭茶园基地
品质独特 茶名远扬
优良的产地环境和独特的制作技艺，造就了老竹大方卓越的品质特点。其外形扁平匀齐、挺直、光滑，色泽深绿褐润似铸形的竹叶，汤色淡黄，香气浓烈，略带板栗香，滋味浓醇爽口，叶底嫩匀而带黄绿，深受广大茶人的喜爱。
一般冲泡时，老竹大方与水的比例以1:50为宜，水太多则茶汤太淡，茶太多则茶汤苦涩，同时，老竹大方的茶叶比较嫩，所以水温应控制在85—90℃为宜。在冲泡的过程中，品茗者可以观察到茶叶在杯内上下翻涌的轻盈姿态、茶汤颜色均匀度的变化，感受茶烟的升腾弥散，香气洋溢的怡然，以及最终茶叶徐徐沉淀杯底，大方茶的超然风姿，跃然入目。
顶谷大方，作为老竹大方茶中的极品，每千克干茶能达到2.4万—3.2万个芽头，芽藏不露，披满金色茸毛，汤色清澈淡杏黄，香气高长，滋味清爽。据《中国名茶志》记载，顶谷大方于1955年被评为全国十大名茶，现年95岁的朱典仁老先生是当时的评委之一，他说：“老竹大方，外形和龙井相似，但较肥壮，口感醇和，比龙井耐泡……”1986年，老竹大方又被选为国家礼茶，殊荣备至！佳茗生于佳地，茶名远扬天下。
来源： 徽茶
