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古法六堡茶是怎样分类的?
对比其他高产品种而言,六堡茶品种产量不算高,但六堡民间有“茶为奴”之说法,它说的是茶树在合适的气候条件下,越是多采摘便越是多萌芽的特性。 从前,六堡茶采制按季节粗分,分作四造茶。但细分起来可分为很多个时段:春茶——包括社前茶、明前茶、雨前茶(清明茶)、春茶(雨后茶、春尾茶);夏茶;秋 茶——包括初秋茶、寒露茶和霜降茶;由于气候温暖,六堡茶往往还可采摘到数量很少的冬茶。
一、六堡社前茶
古时于春耕前祭祀土神,以祈丰收,谓之春社。最早在周朝采用甲日,但当时 各诸侯国也不尽相同。先秦、汉、魏、晋各自择取不同的日子作社,自宋代起确立 以“立春后第五个戊日为社”的做法(天干地支在我国古代主要用于纪日,此外还 曾用于纪月、纪年、纪时等,干支纪日中天干为“戊”者称作“戊日”),沿用至。从前,农历二月初二在民间称“土地诞”,又叫催春节。历史上,“二月二”也 曾作为一个春社,称作“民社”,有别于前面说的官社。现在六堡茶乡多按自宋代起 从口感回归体感 确立的“立春后第五个戊日为社”做法。
在梧州的一些地方,如藤县、苍梧等多个地方,还保留有春社祭神及“太公分猪 肉”的传统做法。当天,人们热热闹闹地拜祭茶神,祈福,欢聚饮酒。
原种六堡茶属于地方群体种,是早芽品种。六堡地处桂东,气候比较温暖也比较 湿润。在一般的年份,春社日之前便已经有一到两轮的采摘期,有的年份雨水和气温 适宜,甚至可以达到三四轮。这个时段所产的茶称之为社前茶。
据当地的老茶人回忆,甚至有气候更适宜、更温暖的年份,曾经在正月十五左右 即有六堡茶芽可采,称作元宵茶,那是很罕见的。不过,即使是春社左右能有茶芽可 供量产所需,也比江浙湘赣等省许多茶区早了。
六堡的社前茶,作为六堡茶中一个很有特色的品种历来备受青睐。
旧时,在六堡镇合口街开设茶庄的很多是广东人,有来自广州、佛山、鹤山 江门的茶老板。一些老板和请来的茶师傅多在冬季无茶的时候,从水路沿着茶船古 道回家过年。待第二年春社之前,再乘船来到六堡合口街,张罗布置当年的春季收茶。各个茶庄会提前在各自的商号门前贴出红纸,告示本茶庄于春社日开始收茶,价钱公道、童叟无欺云云。 广东茶商做生意很有一套。为了掌控茶源收拢茶农人心,也为了在日后收茶中茶 庄间的竞争,展示茶庄自身实力,有茶庄向春社日前来交售社前茶的茶农封个利是, 取茶叶丰收、诸事顺利之意头。也有的茶庄,如英记等,兼营一些日用杂货,在平日 赊账给茶农,春社日便开秤收茶抵账,保证了稳定的货源及茶叶的质量。
春社日,茶农交来的都是当年的社前茶,这样很便于茶商区分。由于社前茶在市 场上备受消费者青睐,其交收的价钱也往往会高些。春社日之后交收的茶,即使真是 社前所采制,往往难卖得社前茶的价。春社当天,祭拜茶神后,开秤收茶,从而拉开 年的收茶序幕。
六堡当地人往往根据社前茶嫩芽多,芽尖多带有称作“白髻”的白点作判断,但些采摘精细的明前茶有此“白髻”。因此,还需再根据条索、茶味、叶底作综合分析,仅凭一个方面往往判断不准。
二、六堡霜降茶 从口感回归体 我国传统节气“霜降”,是二十四节气中的第十八个节气。霜降节气含有天气渐 冷、初霜岀现的意思,是秋季最后一个节气,霜降过后,也意味着冬天即将开始。猸 降有开始降霜的意思,不过,那是指黃河流域一带的物候。
古时候,秋季、冬季是不采茶的,这个做法起码延续到了唐代。据唐代陆羽《茶 经》所记载,唐朝是仅仅采春茶、夏茶的。“凡采茶在二月、三月、四月之间。”自宋 代开始,特别是岭南和蜀地,开始有采秋茶的做法。宋代苏辙《论蜀茶五害状》中有 居 “园户例收晚茶,谓之秋老黄茶”。到了明代,秋茶的采摘开始普遍。明代许次纾的 《茶疏》中有明确记载:“往日无有秋日摘茶者,近乃有之,秋七八月重摘一番,谓之 早春,其品甚佳。”清代,采秋茶基本成为一个茶季之定例了。清代屈大均的《广东 新语》有“岁凡四采,采于清明、寒露者佳”。可见,当时的秋茶也是质量优秀,尤 以寒露为佳。所以,秋茶是比较受欢迎的。
三、 茶谚曰:立夏三日茶生骨。夏日气温高,所产生的糖分大多合成为纤维素,新梢 的木质纤维也较多。这些新萌发的新梢芽头如不及时采摘,会很快“变老”,粗纤维 的含量会迅速增加。而这些当年生的叶子,特别是夏季长出的这些纤维丰富的叶子 在秋季往往会成为老茶婆的原料。
在秋季霜降前后茶树的老叶片,采下后,用一大铁锅煮沸水,烫水杀青(也有采 用蒸汽杀青),阴干后,晾挂在灶头或灶上阁楼上保存。旧时,有茶农为了防潮,有 专门在“烟楼”上存放的习惯。是以现存的一些有一定年份的老茶婆会带有烟熏味, 感回归体感一 尽管有烟味的茶并不值得提倡。
从时间而言,立秋之后所采制的茶即可称作秋茶,由于在全年四造茶中排在第 三,所以也称作“三茶”。苍梧六堡地处北回归线附近,夏末秋初时节,气温也颇高, 因而秋初的茶和夏茶差别不是特别明显。秋茶性状更为明显的多是在秋季后半段,此 口居 时白天气温渐降、昼夜温差大、雨量偏少,所采制的六堡茶更具秋茶特征。也可以 说,温差、降雨量(土壤水分)决定了当年秋茶的数量和质量。
立秋起所采制的六堡茶均可称作六堡秋茶,霜降茶则秋茶里面一个很具特色的品类。秋季的六堡茶谷或中茶会显得较为黄而枯、粗,茶花较多,会偶尔夹杂在叶中。因 为此时的茶果已经较大,所以夹杂茶果的现象较少。秋茶的茶味趋于醇和,茶香比夏茶 ,如果是霜降左右的秋茶,其香味最为显著,叶底多杂有铜绿色芽叶、单片叶、嫩 茎,丝根多,粗嫩不一、大小间杂,对夹叶会略多(特别是冬暖夏秋旱的年份)。
苍梧六堡地处北回归线附近,夏末秋初时节,气温也颇高,因此,秋初的茶和夏 茶差別不是特別眀显。但随着气温渐降而日夜温差増大,深秋时节的秋茶特征会越来 越明显。秋末的霜降前后,六堡茶区的山区由于温度降低及温差增大,降雨渐少,此 时的六堡茶会特别香(尤其是秋季雨量偏少的年份),当地人将六堡茶所表现出的这 种香称作“霜降香”。
在霜降前后所采制的六堡茶,不单是老茶婆,还有茶谷(茶芽)、中茶(或二白 茶),只不过霜降老茶婆因其“粗老”千茶形状、独特香气而让人易于记住,备受推崇。