我们吃的食物,大多食材鲜美,可总有一些异类不走寻常路。
比如咖啡界有大名鼎鼎的猫屎咖啡,茶界也有需要昆虫叮咬才能做出的佳茗。
先别急着避而远之,听朱朱我细细讲来。
这款特别的茶有一个令人神往的名字:东方美人。
英国女王赐名“东方美人”
东方美人属乌龙茶,是台湾地区特有的名茶,产于新竹县、苗栗县,又名白毫乌龙茶、椪风茶。
据传英国茶商曾将这款茶献给英国女王,馥郁的香气与甘醇的口感,令她十分喜爱。
又因为冲泡后,茶叶在水中浮动,犹如身着连衣裙的女子在水中翩然起舞,因此赐名为“Oriental Beauty”,即“东方美人”。
东方美人也被称为“五色茶”?
东方美人外形优美,白毫满布,细细分辨,有红、黄、白、青、褐五种颜色,所以有些茶人也称它为“五色茶”。
台湾乌龙茶大多是轻发酵茶,而东方美人则发酵程度较重,有些高达75%-85%,通常轻焙火。
冲泡出的茶汤呈琥珀色,橙红明澈,散发出熟果香和类似蜂蜜的甜香。滋味醇厚有回甘。
小虫子造就的独特美味
东方美人生长的茶园与一般茶园不同。一般茶园对待害虫严防死守,全力打击,而栽种东方美人的茶园非但不灭虫,还“养虫”。
这是因为,东方美人茶树芳香物质的生成,是一种叫小绿叶蝉的昆虫的功劳。
小绿叶蝉是一种很小的虫子,成虫体长3.5毫米左右,通体绿色。在茶树间跳跃行动,难以被发现,必须细细寻找观察。
小绿叶蝉吸食叮咬鲜叶,会导致叶片产生淡褐色斑点,茶芽萎缩卷曲,严重的甚至会脱落。
当它侵害茶树时,唾液中的物质会激发茶树的自我防御机制。茶树分泌出茉莉酸等芳香物质,儿茶素和咖啡碱的含量增加。
其原因是茶树为了保护自己,通过释放香气物质来吸引小绿叶蝉的天敌——白斑蜡蛛。
做成乌龙茶之后,这些香气物质和茶叶中增加的其它成分,就成为了东方美人独特的果香蜜味。
原理看起来简单,实际上东方美人的生产颇为复杂。
(1)适制东方美人的树种要易于产生那些香味物质,目前最好的茶树品种是“青心大冇”;
(2)为了能有足够多的小绿叶蝉好好“工作”,东方美人的茶园里从不打农药;
(3)不使用农药的茶园,和小绿叶蝉一同数量大增的,还有其他害虫,病虫害容易失去控制;
(4)东方美人要求一芽二叶,需要茶农手工采摘,不能用机器代替。
正因如此,东方美人才尤为珍贵。
苏轼有诗云:“戏作小诗君勿笑,从来佳茗似佳人。”
茶叶上的虫眼,一般人避之不及,却阴差阳错之下成就了名茶东方美人。
这样的意外与残缺美,宛如西方断臂的维纳斯一般。它独特的外形和美妙的滋味不分国界,征服了每一位爱茶人。
图:苏茶网
“
砌虫唧唧万蝉催,忽有千车捆载来。