茶叶的品鉴讲究质、形、色、香、味、气、韵。其中，茶叶的“质感、形态、色泽”也是关乎普洱茶品质的重要因素之一。
很多懂茶的人在品鉴之前会先看看饼面。那茶饼的条索里，到底蕴含着怎样的“密码”呢？
条索的外形与茶品自身原料品质高低、加工工艺优劣有重要联系，能在一定程度上反映茶叶的品质。
好的普洱茶条索应该是条索紧、身骨重、圆（扁形茶除外）而挺直，松紧适度，色泽以青绿、青褐为主。
条索紧结程度不一，主要原因来自晒青工艺中的杀青和揉捻，揉捻程度和力度不同或杀青温度和时间掌控不同都会有所影响。现在很多制茶工艺中都会有“做形”，让散茶的外形结构更加美观，不过这样的做法也间接让普洱茶的口感有所差异。
就普洱茶条索紧结度而言，条索越紧的普洱茶揉捻时细胞破碎越彻底，干茶色泽也会依次偏深，显毫度也会越来越差，内含物质溶解出汤速度逐渐递增。例如：紧结的茶条一般为墨绿色，而紧结有所降低后，茶叶一般显黄绿色。当然这只是相对而言，毕竟不同年份，不同产地的茶叶条索，可能也会有所例外。
从传统角度而言，紧条茶最佳。紧条茶压制成压紧茶后，在陈化过程中容易向着“越陈越香”的方向陈化，滋味也更为丰富。在过去传统晒青工艺中，甚至有‘理条复揉’的工艺，但这种方法其实是不可取的，会对茶叶中的内含物质转化造成影响。
把条索中的隐藏的这些信息挖掘出来，再结合滋味的特点、泡完的叶底，就更容易辨别一款茶的品质，选到心仪的好茶！
