中国的茶，品类很多，但只有普洱茶，做到了“以一隅之地而名震天下”。凭借独特的养生价值，普洱茶走出深山老林，飞入皇宫御苑，被清代皇室视为“罕见的名茶”，独享荣宠。
嘉庆朝的皇室用茶记录：
皇帝每日用普洱茶三两，皇太后每日用普洱茶一两。
《宫女谈往录》中记载慈禧的饮茶习惯：
敬茶先敬普洱，图它又暖又解油腻。
可见普洱茶在清朝皇室的饮食中是多么不可或缺！
上有所好，下必甚焉。在皇室的“带货”之下，普洱茶迅速火爆大江南北，形成了“士庶所用，皆普茶也”的盛况，你要是没喝过普洱茶，都不好意思跟人打招呼。
一片茶叶，很小。但是当它与国家、民族联系起来的时候，就会绽放出非同一般的力量。
1、普洱茶的外交属性：以茶睦邻
新中国以来，我国推动了别开生面的乒乓外交、熊猫外交，令世界叹为观止。然而在古代，我们最熟练的，还是茶叶外交。
在古代朝贡贸易中，普洱茶时常作为国礼，赏赐给外国使节。史料记载，乾隆58年，缅甸使者来朝，乾隆赏赐国王大普洱茶团2个。英国使者马嘎尔尼来华，乾隆赏赐英吉利国王大普洱茶团88个。在皇帝手中，普洱茶变成了一种外交手段，赏赐普洱茶，在很大程度上是为了实现周边友好，达到以茶睦邻的效果。
不是所有的物品都可以拥有外交属性的。正如熊猫的外交属性来源于全世界对它的喜爱一样，普洱茶的外交属性，也来源于全世界对它的热狂！在18世纪以前，茶是世界贸易中最大宗的商品，没有之一！而中国是这一体系的绝对核心！跟熊猫一样，高垄断+高需求，才是普洱茶外交属性的来源。
2、普洱茶的内政属性：以茶治边
茶的内政属性，不仅在中国，甚至在深受中国影响的日本也可见一斑。在日本战国时代（相当于明朝中后期），茶充当了礼乐的替身，成为统治秩序的外化。
茶是上位者权威的象征。当时日本的霸主织田信长酷爱茶道，却严禁家臣接触茶道，在织田信长的规则里，茶道成为了统治者的专属。尊卑秩序由此建立。
茶是上位者笼络人心的利器。依旧以日本战国为例，丰臣秀吉为织田信长立下很大的功劳，织田信长赏赐他茶器。意味着丰臣秀吉拥有了举办茶会的特权，在一众家臣中获得了超然的地位！这是一种巨大的认可和嘉奖，在笼络人心方面是效果拔群的！
在我国古代，普洱茶当然也被用来赏赐功臣。据《云南省茶叶进出口公司志》记载，在普洱贡茶中，有一种做成方块状的方茶，是朝廷赏赐给臣子的，也是代表荣誉的信物，长宽各101毫米，每片净重250克，是压制茶中的高级品。
然而除此以外，我国还有一种更高级的玩法——以茶治边。边民以游牧为生，饮食以乳制品和肉类为主，蔬菜水果少之又少，普洱茶既含有丰富的维生素，又能分解人体多余的脂肪，因此成为边民的生活必需品。“以茶治边”是国家级的战略，表现在具体政策上，就是“茶马互市”。
主管这一政策实行的机构，叫做茶马司。为了实现“以茶治边”的效果，茶马司制定了严格的法律，对贩卖私茶处以重罪，并且不准将茶种茶苗带到边境。在帝制时代，普洱茶为我国维护边疆安全，稳定民族关系，做出了不可磨灭的贡献。
3、结语：像普洱茶一样做自己
普洱茶，一片小小的树叶，在庶民的手中，它成为解渴怡情的大众之饮，在皇帝手中，它能成为治理天下的工具。追根溯源，这一切都来自于普洱茶本身的价值，即“醇香甘甜、助消化、解油腻”。如果不是这一价值足够出类拔萃，普洱茶就不足以挑动整个世界的神经，让几十亿人为它疯狂，那么“普洱外交”和“普洱内政”都无从施展。
外界风云变幻，其实都与普洱茶无关，因为从一开始，它就能且只能做一件事——努力生长，成为更优秀的自己。因为优秀，它从深山走入皇家；因为优秀，它为帝王谋天下；因为优秀，它让全世界无数人牵挂！所有的高光璀璨，只不过是恰逢其会，世界刚好需要，而它刚好擅长。所以，就像普洱茶一样，你只管变得优秀，世界一定会为你搭好舞台。
