莫斯科工人在打烊之前享用茶(1874)
在中国茶进入俄罗斯之前,俄罗斯民间流行的饮品有:略加白糖或蜂蜜调味的煮干果甜羹;由香料、蜂蜜和水制成的热蜜水;由圣约翰草、百里香、牛至、薄荷、醋栗叶汁、草莓、覆盆子、椴树花泡制的饮料和那时最受欢迎的伊万茶(柳叶茶)。
15世纪,伊凡三世统治时期,东方商人开始把中国茶运到莫斯科。 至伊凡雷帝(伊凡四世)统治时期,由哥萨克首领彼得罗夫(Petrov)和亚雷舍夫(Yalyshev)向人们介绍中国茶,他们曾于1567年到过中国。
1638年,蒙古可汗赠给俄罗斯大使瓦西里. 斯塔尔科夫(Vasily Starkov)四普特茶叶,由他带回到莫斯科公国,作为礼物送给沙皇。
PS:普特,是沙皇时期俄国主要计量单位之一,一普特相当于40磅。
亚历山大一世每早都要喝绿茶!
最初中国茶并没有受到沙皇和贵族的喜爱,他们觉得茶叶饮品又苦又涩。 不过,很快他们就发现这种饮品很能提神,在冗长的教堂活动和乏味的贵族会议期间,饮茶能使他们解除困乏。
1665年1月,沙皇阿列克谢. 米哈伊洛维奇(Aleksey Mikhaylovich)曾用茶叶治疗感冒。 于是茶叶这种「新药」可以治疗疾病的消息迅速传开。 17世纪末,莫斯科各药店已经把茶叶作为药品和补品进行出售。
1654年,沙皇派遣贵族之子费多尔. 伊萨科维奇(Fedor Isakovitch)前往中国。 这位贵族讲述了他在中国的一些趣闻,中国人如何用茶叶、牛奶、奶油一起煮成茶汤款待他。 此后,沙皇派尼古拉. 斯帕法里(Nikolai Spafary)担任大使前往中国。 斯帕法里从中国带回了很多茶叶。 大使在自己的文章中写到,茶叶是一种「很好的饮品,当你习惯它的时候——它真是太好喝了。」
茶已成俄罗斯日常饮品(传统俄式茶具)
「伟大的茶路」
茶叶一度很难被俄罗斯所接受,人们对它的功效不了解,也不知道如何饮用。 当时,中国茶叶很昂贵,它是以奢侈品出现在贵族阶层。 俄罗斯人用各种香草泡制的饮品到处都是,但对茶叶饮品很谨慎。
人们把它放在家里,当作一种新兴的时尚;甚至像做汤一样煮中国茶,或者把它与油、蔬菜一起作为做汤时的爆锅用料。 直到18世纪初,中国茶才逐渐进入俄罗斯人的日常生活,逐渐演变为大众饮品。
街头凉茶摊贩(1754)
茶饮时尚的摇篮:莫斯科
18世纪末,中国茶已经稳稳地进入俄罗斯社会上层、贵族和商人阶层。 据沙皇亚历山大一世(Alexander I)的近臣回忆:「每天早上,沙皇本人都要喝茶,而且是吃绿茶,浇上浓浓的鲜奶油,再配上吐司和白面包。」
在俄罗斯的大众阶层中,首先学会饮茶的地区是西伯利亚各城市,随后是伏尔加河沿岸的村庄和莫斯科。 19世纪初,在俄罗斯销售的最贵的茶叶,其半公斤的价格相当于村民饲养的两三头牛的价格。
1821年12月31日,沙皇亚历山大一世(Alexander I)下令:「从早上7时到中午12时,允许各类酒馆出售茶饮,饭店也可以出售茶饮。」 也就是从那时起,俄罗斯各大城市特别是莫斯科,茶叶的需求和销售迅速发展起来。 1871年中国商人对俄输出茶叶增至20万担。 19世纪中期,莫斯科已有100多家专门出售茶叶的商店和200多家茶馆,每年的茶叶销售量为82吨。
农夫一家在喝茶休息(1850)
20世纪初普及饮茶
俄罗斯进口红茶、绿茶的比例中,红茶的消费量一直超过绿茶。 到了19世纪初,优质绿茶在茶叶进口中才占大部分。 俄罗斯还进口了十分珍稀的中国茶,例如帝王黄茶,这种茶只能用皮草换取。 进口红茶中既包括普通品种,也包括价格昂贵的「花」茶。 砖茶也曾在进口量中占很大份额,其数量与红茶不相上下。 后来绿茶的进口量逐步减少,导致绿茶进口几乎彻底终止。
俄罗斯商人在茶室喝茶(1905)
19世纪末至20世纪初,被视为俄罗斯茶叶出现的年代,在沙皇治下的格鲁吉亚、阿塞拜疆、克拉斯诺达尔边疆区,开始种茶、采茶。 1913年,经实践证明俄罗斯茶叶生产可以获得收益,并且茶叶的质量也不错。 在巴黎博览会上,俄罗斯「叔叔」牌的茶叶获得奖项,它的质量并且超过普通的中国红茶。
从那以后,俄罗斯在发展本国茶叶生产的同时,继续从国外进口茶叶。 最初主要供货国是中国,后来由于中国政局的变化,俄罗斯从中国进口的茶量减少,转向从印度、斯里兰卡、越南、肯尼亚和坦桑尼亚采购茶叶。