普洱茶的品鉴，讲究“质、形、色、香、味、气、韵”七佳指标。其中，茶饼的条索里，就包含前三者，即质感、形态、色泽，但品鉴过程中条索常常被忽略。那么选购普洱茶时，条索越肥大越好吗？好条索的判断标准是什么呢？
1、条索是如何捻成的？
这里所说的条索指的是普洱茶晒青毛茶，即干茶。干茶的外形与其自身的原料品质高低、加工工艺优劣有着十分重要的联系。
不同产区的茶树，叶形不尽相同。
有的地方大树茶、古树茶，也会条细、芽小，比如景迈、那卡；而有的地方小树茶或台地茶，叶大、芽粗，条索肥硕。因此，未必条索肥大就是古树茶，也不能单以此判断茶叶品质高低。
加工过程中的杀青和揉捻两道工序也会影响条索的外形甚至内质。
揉捻程度和力度、杀青温度和时间的掌控，导致普洱茶的条索外形分为三种：紧条、中抛条、抛弃条。
2、茶叶条索成色原因
了解条索的颜色之前，我们需要知道茶叶成色的原因。其实鲜叶内含物质很丰富，影响茶叶色泽的主要成分有叶绿素、花黄素、叶黄素、胡萝卜素和花青素等。
在一般正常情况下，鲜叶中所含叶绿素足以掩盖其它色素，通过初制杀青，让颜色暂时固化，呈现出“灰白、墨绿、深绿、青绿、黄绿、嫩绿、黄色、黑色”程度不同的颜色。
3、如何看普洱茶茶叶条索？
普洱茶外形规格，包括长条形、扁形、圆珠形等规格，这是区别商品茶种类和等级的规格。
长条形茶的条索就最好是紧直有锋苗，除烘青条索允许略带扁状外，松扁、曲碎的则为差。长条形茶的条索主要评定条索的松紧、弯直、壮瘦、圆扁、轻重。
松紧就是条细空隙度小，体积小，条紧的为好；壮瘦的芽叶肥壮，身骨重；圆扁指长度比宽度大若干倍的条形其横切面近圆形的成为“圆”，如炒青绿茶的条索要浑圆；轻重是指身骨轻重。
嫩度好的茶，叶肉肥厚条索紧结而重实。
条索紧实是条索的一大形态。
嫩度较高者条索紧细，嫩度适中者条索紧直，嫩度差者条索粗壮结实。紧条茶在加工时揉捻充分，和炒茶工的力度和揉捻方法也很大关系，茶箐细胞破碎较重，茶汁捻出多，晒干茶色泽较深，多为墨绿或深绿，内质滋味浓强，香气扬，春茶清香悦，青草气弱，汤色浓，为青绿或黄绿，色度明。
总体来说，从外观上看，好的普洱茶饼应该是：
条索肥硕，整齐清晰，形态均匀，松紧适度，色泽以青绿、青褐为主，表面圆润的。
新茶饼面要避免整体发黄，日常看还要避免黄片、黑条、红梗、老梗过多，而如果条索不清晰，则说明碎茶、茶末过多，茶饼不干净。
普洱茶的品鉴是整体的，虽然滋味是其中的核心，但如果我们读懂“条索密码”，再结合滋味的特点、泡完的叶底，就更容易辨别一款茶的真实状况。
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