陈年不等于霉，陈年代表普洱茶存放的时间久。不像其他茶，普洱茶是越陈越香，这是普洱茶优于其他茶的一大特点。
假如闻起来有霉味，那就不是好普洱茶。存放短的普洱茶，还带着一些苦味，苦后明显回甘生津，这也是好茶的标志。
1.先看外表。
无论是茶饼、沱茶、砖茶，还是其他各类茶，都是先观察条形，看看条形是不是完整的，看看叶子老还是嫩，老叶交大，嫩叶细。如果一片茶饼在外形上看不到明显的条状(茶叶片状纹路)，而显得破碎细密，则是次品。
2.香气
香的纯度，尤其要区分发霉和陈香。有些人说陈香就是霉味，这并不客观。发霉是一种令人不快、令人难以忍受的腐臭气味。
出现发霉味、酸味等情况都属于异常情况。陈香是普洱茶中的一种新物质，在微生物和酶的作用下，在后发酵过程中，生成了一些新的物质，并由此生成一种混合香气。
3.滋味
以醇和、爽滑、回甘为主。醇和指味道清新带甜，，刺激不大。
爽滑指“滑而不涩”，口部十分舒适，是一种优质普洱茶的口感，口感爽滑。回甘是指茶汤味道浓烈，刺激性不强，入口回甜明显。
4.观察叶底
观察叶底以观察嫩度色泽均匀为主。含芽、叶质柔软、肥嫩、有弹性的叶底嫩度较好。无芽毫，叶底硬，无弹性的叶底嫩度较差。
色褐红均一致的好，颜色杂乱，或发赤，炭化，或腐烂如泥，叶泡不开基本都是品质不良。
