2005 年之前，国人不识普洱，云南人也不识，普洱的年份、滋味、陈香任人解说，熟茶当老茶卖的事情也时有发生，其时市场之乱，由此可见。
绝大多数人品鉴普洱的结果，往往是训练的结果，所以，时人判断普洱是否老茶，汤色转红是一个大指标，另一个指标则为“陈香”的鉴别。
所谓陈香，是指普洱茶经过存放或渥堆而形成的独特的木香，港人称之为“陈味”。
2000 年到2007 年是普洱茶发展的第一阶段，这个阶段又分为两段，以2005 年马帮进京为界，之前，普洱茶以老茶、高价在一个小圈子内运作，之后，普洱茶的知名度被迅速放大到全国。
— 陈香在描述什么？—
首先，“香”这个字，自身带有主观褒义。某种草木陈化后的老旧气息，以前被中性描述为“陈味”，但是随着大家普遍开始追捧这样的气息，“陈味”就变成了“陈香”。
“陈”的本字在描述山地旁的田里有东西在生长。后面演变出排布排列的意思，也就是人为摆着。把普洱茶摆着它就会变化，内部的微生物就自然生长。
“陈香”与普洱茶语境密切相关，因为普洱茶的核心审美在于越陈越香，那么从越陈越香中就可以抽提出了其中的两个字——陈香。普洱茶在陈放过程中，香气是动态变化的，会不断呈现陈化后的香气，这就是陈香。
— 陈香的本质 —
普洱茶的香气是混合的，其中既有简单活泼的香气，也有复杂沉稳的香气。结构越简单的香气往往越容易挥发，闻起来就越活泼；结构越复杂的香气往往越不容易挥发，闻起来就悠长。
比如，具有青草气息的青叶醇，结构很简单，容易挥发，后期就散逸了；具有药香的棕榈酸，结构就复杂，不易挥发，所以就能留到后期。这种变化就像香水的前调、中调、后调。
随着时间的摆放，越是留到后头的香气就越沉稳。普洱茶里最后剩下的各种复杂沉稳的混合气息，就只能叫“陈香”了。
— 普洱茶的香气脉络 —
普洱茶生茶的香气变化脉络大概是：清香→花香→蜜香→药香→陈香。
而熟茶发酵完成后已经具备明显陈香了，但也杂糅着大量发酵的气息与少量的中前期香气。所以熟茶的香气变化，是简单的香气渐渐变少，陈香越来越纯。
不同的品种茶叶陈放到最后，它的香气是不一样的，但都可以统称为陈香。
陈香本来是不具体的，描述的是“越陈越香”的普洱茶在变化中呈现的香。但是一旦讨论起来，也会让陈香具备具体的一面，它是一种混合香，是普洱茶中留到最后的香气。
一般而言，普洱茶的陈香由存放及渥堆两种工艺而形成，如果没有吸附异味，呈现为典型的“药香”。
普洱茶是需要越陈越香的，而不是越存放品质越差。现在流行古树茶，提倡喝新茶，为了改善新茶的口感，很多人在初制上做文章，目的是掩盖小树茶的痕迹，比如延长摊晾时间、加入萎凋工艺、于杀青后“捂堆”、延长杀青时间等等手段都是提香提甜，消费者需要学会鉴别各种不同的香气。
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文章内容部分来源于普洱茶时代
